Фантастика 2024-179 - Руслан Ряфатевич Агишев

Верит… мой брат.

Глава 2

День выдался ненастным.

Осталось только молить всех богов, чтобы со свинцово-серого неба не сорвался дождь в самый неподходящий момент.

Ибо делегация Шенгаев, промокшая и несчастная, явно не произведёт на Шаманов ночи впечатления. Учитывая, что пришлось выбрать длинную дорогу с въездом в деревню Шаманов, ехать нам часа два – не меньше.

Это с обрыва вроде бы кажется, что руку протяни – и вот шаманы. А так ещё добраться надо.

Я решила взять с собой Айдзи, который явно разбирался в местных обычаях и мог с высоты своего опыта понять, где с нами говорят искренне, а где готовят ловушку. Поместье пока оставили в цепких руках Рэйки. Рядом ехала Харука, которая хоть и не принадлежала к клану, но была верным человеком и могла оценить происходящее со стороны. За ней следовал молчаливый духовник Тайдзю. За достаточно короткое время я поняла, что этот человек очень много знает, отличает одну высшую сущность от другой и умеет найти нужные слова. К тому же при тех знаниях, которые он успел показать за это время, я не увидела, чтобы он проявлял какое-то высокомерие. Тайдзю явно любил свою работу, которая была его призванием.

Замыкал шествие учитель Коджи. Я долго размышляла, стоит ли брать его с собой. Разум подсказывал, что лучше бы приберечь козырь в рукаве. Коджи чувствует Шаманов ночи лучше всех, кто тут находится. Но в то же время тот же разум подсказывал, что всё чутье Коджи мне никак не поможет, если он не будет присутствовать при разговоре. Поэтому, поколебавшись, я всё же пришла к выводу, что ему нужно ехать.

Коджи не возражал.

У меня было странное ощущение, что его тянет к Шаманам. Только он не хочет это показывать остальным. Что ж… Вот и проверим.

Двигались в тишине. Только слышались шорохи лесной живности и пение птиц. Мадока иногда всхрапывала, прядала ушами, но опасности нигде не было. Я хмурилась, пытаясь понять, смогу ли достойно подать себя и добиться нужного результата. Судя по рассказам Изуми, Коджи и Шичиро, Джаргал – старый хитрый лис. Он не спешит заключать с кем-то союз. Он хочет править своими территориями и… чтобы на эту власть никто не покушался.

В общем-то, его можно понять. Но и тех, кто покушается, я понимаю не хуже.

Где-то вскрикнула птица и, взмахнув крыльями, взметнулась в небо. Я невольно напряглась. Ведь с появившимися цуми мы-таки не разобрались. И это, кстати, тоже один из вопросов, который я надеялась уладить с помощью Шаманов.

Харука покосилась на меня.

– Аска, у тебя такое выражение лица, будто ты собралась сожрать с костями любого демона, который выскочит перед нами.

– Неправда, я нормально пообедала, суп Ёсико был великолепен, – фыркнула я. – Но пока ничего не радует, ты права, моя дорогая подруга.

– Рано ставить урну для праха, пока тебя не убили, – заметила Харука.

Хорошая мудрость. Правильная.

Только вот умирать я не собираюсь, и, если Джаргал готовит нам недобрый приём, то быть бою.

– Знаешь, – вдруг произнесла Харука, чуть нахмурившись. – Ты говорила, что твой дед Ямато Шенгай был не просто главой, он был ещё шаманом клана Шенгай. Почему ты об этом не вспоминаешь последнее время?

– Это не совсем так… – глухо ответила я.

Идиотка. Это «не совсем» вылетело из головы! И Ичиго ничего не сказал тоже. Титул главы и шамана ко мне пришёл из одного из моих видений прошлого. Там я чётко знала, что Ямато Шенгай – шаман клана. Цуми! Как это могло вылететь из головы?!

Но теперь уже что говорить… Ладно, будем выяснять на месте. Возможно, дед заключил сделку не только на обучение Ичиго?

– Иногда такое возможно, – вдруг подал голос молчавший до этого Айдзи. – Во всяком случае, известно, что в клане Юичи главы иногда носили титул оммёдзи. Я бы не знал этого, но один из моих бывших друзей…

Точнее, оказалось, что старший брат друга попал в архив клана и видел очень любопытную информацию. Порой племена могут наделить своим титулом человека из клана, который делит с ними территории.

– Любого человека? – уточнила я.

– Любого, молодая госпожа. Но…

Он вдруг умолк.

– Что, Айдзи?

– Я так понимаю, господин Ямато не хотел, чтобы об этом знали.

Разумеется, не хотел. Иначе бы об этом кто-то уже да сказал бы. Деду нужно было это сохранить в тайне.

Или же просто он не успел этого сделать, маленькая безрассудная кобра.

Я вздрогнула от неожиданности и осмотрелась.

По дороге всё так же ехала наша четвёрка – больше никого.

Но этот голос я прекрасно знала.

В голове раздался тихий смех, от которого по коже пробежали мурашки. И показалось, что вмиг стало намного холоднее.

Смелее, маленькая безрассудная кобра. У тебя всё получится, если не будешь никому доверять и стоять на шаг вперёд. Твои враги тебя просто не догонят.

И снова смех.

Я сжала виски и зажмурилась. Вот уж от кого не ожидала услышать напутствия, так это от Дайске-с-костылём. Кажется, за мной наблюдает куда больше народу, чем могло показаться.

– Аска, что с тобой? – обеспокоенно спросила Харука, глядя на меня.

– Солнце напекло голову, – солгала я.

Харука чуть нахмурилась, но ничего говорить не стала.

Шаг вперёд.

Шаг – вперёд.

Не доверять.

И шаг – вперёд.

Между деревьями показался спуск в долину, где были разбросаны домики шаманов.

Что ж, Джаргал, Верховный Шаман, посмотрим, кто кого.

Я прекрасно понимала, что Джаргал на своей земле, значит, будет однозначно сильнее. А ещё старше, умнее и хитрее. Как ни крути, у него большой опыт. У меня с опытом проблема. Но я не одна. А ещё…

Пусть открыто его нигде не было видно, но я прекрасно знала: где-то рядом идёт Шичиро. Он следовал за нами шаг в шаг, следя, чтобы никто из местных не принял нас за врагов или же не решил, что видит лёгкую добычу. Меньше всего мне улыбалось явиться пред очи Джаргала в крови, разорванной одежде и с желанием убивать. Конечно, всё это было крайностью, но тем не менее.

Я сделала глубокий вдох и направила Мадоку на спуск. Шли медленно, дорога оставляла желать лучшего. Позади что-то бурчала Харука, тихо переговаривались Айдзи и Коджи.

Я не слушала.

В какой-то момент в воздухе будто что-то изменилось.

Не было больше простой тропы в долину. Не было вздымающихся вверх вековых сосен и елей. Не было прозрачного воздуха.