"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

— Я, я и еще раз я, — надменно и спокойно ответил, — Одного не понимаю, не откроешь маленькую тайну?

Гаденыш понял, что и третья провокация не удалась. Не стал поднимать на него руку. Потому что из ума еще не выжил. Вроде вот он рядом, арсенал мой при себе, давай… Но я всегда четко понимал грани собственных возможностей. Не в тех я силах. Пока. Не в тех, а жаль.

— Какую? — спросил тот мелодичным голоском.

— Почему ты прислал нам бракованную эльфийку? — и показал четки, перекинул зерно.

Раонос едва не зарычал, но как-то неубедительно по-бабьи, что ли, а затем стал цедить сквозь зубы:

— Чтобы такие похотливые скоты, как твой маг, не могли испортить настоящей красоты, если вдруг они потерпят поражение. Кстати, я ему дал уже прозвище, теперь он мэтр Нессер дер Вирго Блудливый! — и голос такой победный.

— То есть получается ты знаешь его имя? — спросил спокойно. Маг будет плясать от счастья. Хотел прославиться, оставить след — получите и распишитесь, даже суток после вступления в Дом не прошло. И для него это комплимент из комплиментов, если я все правильно понял. Или… по чуть-чуть пытается покупать дер Вирго белогривая мразь? Вербовать? Интересно.

— Знаю? Знаю! И пусть дрожит!

— Ты совсем обезумел здесь в кущах среди остроухих обезьян? — я изобразил крайнюю степень недоумения, даже посмотрел по сторонам, а тот повторил за мной, — Тебе развеяться надо, отдохнуть. Например, посетить Чащобу Оринуса, поговорить со старым другом, он очень жаждет этой встречи… Так вот, вернись в реальность, прекрати жрать Слезы! Оглянись! Ты со мной-то совладать не можешь, а он боевой маг! Нессер! Мать его, дер Вирго! Наколдует… и все необходимое появится у твоих красивых цветочков, а дальше… Сам знаешь, что «дальше». Тебе невероятно повезло, у него сегодня времени не имелось в достатке. Но не всегда так будет. Не всегда, — и даже головой отрицательно покачал.

Божок вновь чуть повел ушами. Ага, задумался.

— Вот смотрю, и вижу, ты ведь меня не ненавидишь, — сменил резко визави тему с неудобной.

— Ненавидеть можно равных. Тех, кто ниже — презирают, — опять в высшей степени высокомерно заявил. И вновь психическая атака, когда рванули ко мне со всех сторон острые корни и ветви, казалось, вот-вот проткнут. И могли. От искажений вокруг только, нет, не гудело — ревело, однако опять же растворились, опали, — Заканчивай с фокусами. Сделать ты мне здесь ничего не сможешь, спровоцировать меня на нападение тоже. Прочитать мысли — не в твоих силах. Акт агрессии от тебя, и ты просто исчезнешь. Растворишься. Даже Кронос такого себе не может позволить невозбранно. А ты изгнанник, жалкая тень. И говори, зачем приполз ко мне? О чем молить будешь?

— Аристо!

— Я знаю, кто я. Не буду повторять кто ты, а то признание тобой жалких и глупых ошибок и чествование затем меня, отнимет у нас слишком много времени. Говори, о чем смиренно просить хочешь?

Все же после минутной паузы тот перешел на деловой тон, к моей радости.

— Если ты вернешь моего старшего жреца, жезлы, фолианты и кинжалы, я сниму с тебя и титул моего «Врага», и даже «Дитя Эйдена». Нужны тебе земли Хаоса? Да, хоть весь континент! Договоримся, и на нем меня не будет. Я ведь знаю, что ты делаешь, ты создаешь собственный культ!

— Империя навсегда — вот мой культ! Однако, если бы ты убрался со всей нашей территории, подвывая уполз на пузе обратно в глухие чащобы, где проживают остроухие макаки и гамадрилы, поклоняющиеся тебе, не достойные звания «эльф», грезящие неким «Возвышением»… тогда бы я подумал. И только в том случае, если бы не знал про тебя многое и многое. Ты ведь даже не подозреваешь насколько твои бывшие дружки мстительны и обидчивы, некоторые как брошенные девки. Они мне все про тебя поведали, — и тон правильный, — Всю твою подноготную вывалили!

Давай расскажи теперь ты о них, отомсти. Молчание затягивалось, пришлось немного намекнуть:

— Вспомнить про Чернирский Ронаро? Или может быть копнем глу…

— Кто⁈ — опять визгливо перебил тот, — Ситрус⁈ Кронос⁈ Оринус⁈ Эраен⁈ — про последнего как-то я даже и не слышал.

— Неважно, важно другое, — понял, что ничего не добьешься, главная цель достигнута — кровь все засвидетельствовала; второстепенные задачи мутно, но решены, поэтому пора завязывать, — Жрец пока жив. Про артефакты — забудь, они мне самому пригодятся. Да и есть у тебя еще на Аргассе дубликаты. Так, что не особо критично, — ага, судя по реакции угадал, значит, нужно искать, — Сделаем так. Я подумаю, что можно с тебя взять за него из того, что ты действительно можешь сделать или отдать сразу и на месте, баш на баш, без лживых посулов и обещаний. И сразу говорю, мне безразлично на титулы — снятие их в награду даже не рассматривается, и уж тем более одобрение или нет твоей жалкой паствы, которая пусть сама содрогается от моей поступи. Главное, как с тобой связаться, когда приму решение? — сам проверяя очередную теорию, потянулся к Вечноголодной Волчице, демонстрируя ей эти нерайские кущи Раоноса. И тут пришла такая мольба о призыве ее сюда, за что меня эта стихия наградит всем, чем только захочу и еще сверху подбросит, начало ритуальной фразы…

Визгливое:

— … что⁈ Дитя Бездны! Безд…

Сморгнул.

Если бы не черная пластина с занятным эльфийским узором и их же рунами, то можно было бы полагать, что все пригрезилось.

Молодец. А жреца… Жреца… Договоримся. И мысли появились. Только надо его срочно эвакуировать от дер Вирго, куда? Вдова отпадает, остается Кощей.

Что же для четкого плана не хватало немного. Здесь обычное стирание памяти с нарушением клятв не годилось. Божки могли играть со временем в своих реальностях, поэтому перекинет его, а тот успеет приемников наштамповать. Как исключить подобную возможность?

Нужна консультация.

Кронос? Нет. Точно не сегодня и даже не завтра, только после поединка. А вот Оринус обрадуется. Его и призвал.

Только оказался на знакомой до боли поляне со стелой, где деревья привычно хотели сожрать, как тут же рык заглушил все:

— Глэрд! От тебя несет Раоносом! Еще и Дитя бездны! Это…

— Еще бы! — перебил, — Я только что у него в эльфийских кущах был! Это его переносной алтарь!