"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

даже без удовольствия - словно смертельно надоевшую рутину выполнял. Ангел сглотнула - как и любой маг, она имела очень неплохое воображение и могла представить, что было бы, если бы её так вовремя не похитили. Хотя сначала, когда она поняла, что кинжал у её горла держит один из членов Совета, было действительно страшно.

-Теперь ты поняла, что тебя могло ожидать? - голос собеседницы был пронизан льдом и стужей.

-Д-да.

-Хорошая девочка. Теперь, касательно твоей дальнейшей судьбы... у тебя есть два варианта. Или ты работаешь на меня и моего... компаньона, - собеседница Заклинательницы Духов чуть ли не облизывалась, поглядывая на темноволосую фигуру в хрустальном шаре, - получаешь "прощение" Совета, как его агент... или... - небольшая пауза для нагнетания обстановки, - Он, - кивок в сторону фигуры в шаре, - узнаёт, где тебя искать.

-Я согласна! - красноглазый внушал какой-то древний ужас и девушка была готова пойти на всё, что угодно, лишь бы не встречаться с этим существом.

-Вот и молодец, - Уртир всё-таки облизнулась и вновь приникла к шару, разглядывая своего... кхм, знакомого, наконец-то сбросившего маску и переставшего играть в "белого и пушистого". И вид ей определенно нравился.

Лагерь "Альянса".

Сефирота не было уже три дня. За это время союзники под чутким руководством Ур обустроили нормальный лагерь у Нирваны, более-менее залечили свои раны и... у них появилось время подумать. Маги ходили мрачные - результаты противостояния не понравились никому (Кроме, пожалуй, Юры - тот с Хотаем разобрался без особых затруднений, спасибо Нирване), особенно нервничал Нацу.

-Да что с тобой происходит, Головешка?! - Фулбастер устал наблюдать за смурным другом.

-А... Грей... всё хорошо, - дон Драгнил никак не отреагировал на слова, ещё неделю назад могущие его "воспламенить". И именно это обстоятельство шокировало ледяного мага куда больше, чем мрачная физиономия обычно жизнерадостного приятеля.

-Хорошо? Ты свою рожу видел? Выкладывай!

-Я... испугался. Млять, впервые в жизни меня просто трясло от страха и хотелось убежать как можно дальше. Но я даже шевелиться не мог! - вскипевший драгонслеер долбанул кулаком по дереву - столетний клен жалобно хрустнул и повалился на землю.

-Спокойно, нас всех тогда проняло...

-Куда уж спокойнее, мало того, что мы оказались полностью бесполезны и в бою нас уделали за десяток секунд, так ещё и это.

-Всё в порядке, я тоже тогда испугалась, - в разговор друзей вмешался новый участник.

-Учитель? - поднял взгляд Грей.

-Страх - это не слабость. Бесстрашные воины бывают только в балладах и легендах, на самом деле, любой человек чего-то боится. Страх помогает понять границы своих сил, есть то, с чем маг просто не может справиться и именно тогда страх помогает принять нужное решение и отступить... или вообще не связываться. Волшебник, не испытывающий страха, обречён на гибель - рано или поздно наступит предел сил у любого. Впрочем, нельзя и давать страху завладеть собой, в этом случае гибель также будет неизбежна, - видя загруженные лица ребят, женщина тихонько рассмеялась, - какие же вы ещё дети, - на последнюю фразу "дети" сразу надулись, что вызвало новый прилив веселья ледяной принцессы.

-Ааа... Сефирот? - смущённая тем, что подслушала чужой разговор, Венди выглянула из-за дерева.

-А что Сефирот? Он-то как раз знает свой страх и предпринимает различные меры, чтобы не сплоховать. Просто его страх никак не связан с возможностью физической смерти...

-А чего он тогда боится? - вопрос кошки, сопровождающей девочку, Ур пришелся не по вкусу.

-Это знает только он, - конечно, у госпожи Милкович была пара мыслей на этот счёт, но делиться ими с кем-либо она точно не собиралась.

-Кстати, а куда делся тот старик с посохом? - чувствуя настроение Учителя, быстренько свернул тему Грей.

-Да так... - довольно сощурилась девушка, а окружающим стало как-то не по себе, - отправился в небольшое путешествие.

Тем временем, на другом конце лагеря.

-Братан, а почему этот тип назначил заместителем эту маленькую милую девочку, а не тебя? - Ив с вопросом воззрился на Ичию.

-Действительно, учитель, как-то странно, - поддержал друга Рен.

-Эм, - заерзал парфюмер, - ребёнка нужно было чем-то занять! Вот!

-Звучит логично, - кивнул Нексус и ударом посоха "вырастил" из земли небольшой дом.

-Ах, забота о подрастающем поколении это так прекрасно, понятненько?! Теперь, когда мне открылся путь Любви, я жажду позаботиться о ком-нибудь! - Хотей или, если по имени, Ричард, всё ещё пребывал в... возбужденном состоянии.

-Да, любовь - это прекрасно, - поддержала рыжего Шерри, стреляя глазками в сторону Леона.

-Меня окружают одни идиоты, - буркнул себе под нос ледяной маг, - а куда подевалась Учитель? Да и этого засранца-Фулбастера что-то не видать, хм... - ученик Ур так и не обратил внимания, как помрачнела Шерри, а черты её на мгновение исказились в гримасе ненависти.

Возвращение блудного (попугая) Сефирота. Собственно, сам Сефирот.

Наконец-то стало возможным снять уже порядком осточертевшую "Маску Демона", разумом понимаю, что это никакая не маска, а всё тот же я, но вот принять... с этим сложнее, впрочем, не будем о грустном, сейчас, когда Нирвана полностью распечатана и спектр её... ммм, пусть будет "излучения" установился, его можно спокойно фильтровать и не бояться слететь с катушек, да и остальные должны уже были привыкнуть и теперь могут сунуться в город без риска поменять свое мировоззрение на 180 градусов. Результаты исследования искусственного драгонслеера оказались весьма любопытными, но одно скажу точно - себе лакриму вживлять я не буду ни под каким соусом - единовременное повышение способностей не стоит чуть ли не полной остановки развития, хотя, возможно, я несколько сгущаю краски и всё не так печально, в любом случае, стоит заняться этим вопросом дома, в нормальной лаборатории, а не на коленке, где только и можно выпотрошить ценную тушку, извлечь ингредиенты... ну и задать пару вопросов.

Итак, Змея и товарищ Кобра, товарищ Кобра и Змея, что можно сказать о них? Во-первых, помимо вживления лакримы, неизвестный маг хорошо поработал и над организмами, что-то похожее я могу сделать Симбой, но вот за счет "чистой" Магии Жизни... сомневаюсь, впрочем, было видно, что драгонслеер просто прототип - слишком много недоработок и кое-каких огрехов, плюс Змея с ДНК дракона когда-то была человеком, с учётом того, что оба они из Райской Башни, а те ребята пытались воскресить Зерефа, то направление исследований напрашивается само - кто-то пытался вырастить подходящий сосуд-вместилище для духа