Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

— Карина, приветствую!

— Вейрро!! — Карина даже вскочила на ноги, вглядываясь в знакомое лицо. Вейрро явно был доволен сюрпризом.

— Как? Как тебе удалось связаться со мной? — она давно была с ним на «ты».

— Мы здесь недалеко. Мы прилетели, — ответил Вейрро, — Кеурро привел военный флот, так что скоро вы с Тарро сможете отправиться обратно!

— Вейрро, дорогой! — Карина практически затанцевала. — Где вы?

— Да здесь, у вас на орбите, — рассмеялся тайванец, — тебя скоро позовут к нам!

— Только не атакуйте никого! — попросила Карина. — Как мне до вас добраться?

— Арра Карина, подождите немного, — рядом с Вейрро появилось серьезное лицо Кеурро. — Скоро вас доставят к нам.

— Хорошо! Только не тяните! Они посадили его в Розовый Замок — это очень вредное место для Древних!

— Да, мы знаем, что-то произошло с условиями заключения, — серьезно сказал Кеурро, — поэтому мы здесь. Подождите немного, вас скоро позовут.

— Хорошо! — экран погас, и Карина с наслаждением нацепила на руку тайванский инфоблок.

— Йес! — воскликнула она. У нее за спиной словно выросли крылья — два крыла из бесконечных верениц тайванских военных кораблей. Эти коралийцы еще увидят, как сажать Тарро Тайвани в Розовый Замок!

* * *

Как раз в этот момент Ар'Тур звонил Б'Райтону, чтобы узнать, где он, и назначить встречу.

— Где тебя носит?! — услышал он вместо приветствия. — Срочно ждем тебя в Военном Центре!

«Необычное местечко, — подумал Ар'Тур. — Странно…»

— Отец, что случилось!

— Скоро узнаешь! — в лице Брайтона читалось сильное напряжение.

Ар'Тур помчался к одной из дальних полусфер Белого Замка. Миновав три полусферы, массу длинных коридоров, несколько залов, пять подъемников и один технический модуль, Артур влетел в главный зал Военного Центра. В визуализационном тумане в дальнем конце зала простиралась звездная карта с Беншайзе посередине. Планета выглядела необычно: почти сплошным слоем вокруг нее медленно кружились длинные серые корабли. Чуть левее было видно Криал и Ормейо, так же окруженные кораблями. Б'Райтон, Мен'Дэртан и несколько представителей коралийского министерства обороны внимательно разглядывали эту картину. Артур понял все и сразу.

— Таи-Ванно? — спросил он у Брайтона.

— Да. Пока ты устраивал личную жизнь, они окружили три союзных планеты. Понятно, что Коралии среди этих планет нет — они не будут рисковать жизнью своего Тарро. Но Беншайзе тоже роковая мишень. Если учесть, что в Центре Гостеприимства немало представителей самых разных планет Союза, и даже извне.

— Но мы сами слышали, как их Тарро приказал отменить все атаки на нас и не вмешиваться, — заметил Артур. — Самоуправство?

— Да, — Брайтон бросил на него косой взгляд. — Либо таи-ваннцы не так уж беспрекословно подчиняются своему Тарро. Либо Рон'Альд подстраховался еще и так.

— И что они хотят? — спросил Артур. Страха в нем не было. Только злость.

— Сейчас узнаешь. Мен'Дэртан, включи, пожалуйста, запись сообщения.

Мэн'Дэртан направился к пульту управления, а Артур неожиданно вспомнил, для чего он изначально спешил к Брайтону. Он всегда выполнял обещания. Даже те, про которые точно знал, что результата они не принесут.

— Отец, я подумал, что мы в любом случае должны изменить условия заключения их Тарро, — сказал Артур. — Если он будет не в состоянии присутствовать на суде, то не только Таи-Ванно, но и Союз обвинит нас в жестокости и несправедливости.

— Обещал своей девочке? — усмехнулся Брайтон с пониманием. — Что ж… Это самое меньшее, на что нам, вероятно, придется пойти. А скорее всего, нам придется выдать им и их Тарро, и твою Карину.

— Нет. Мы можем атаковать их флот, — заметил Ар'Тур и показал на экран возле Беншайзе, — вот здесь…

— У них явное техническое преимущество. И в отличие от нас им не нужно идти по мирам, чтобы добраться до наших планет. Посмотри…

В визуализационном тумане появилось вытянутое лицо таи-ваннского гуманоида с длинными серыми волосами, аккуратно зачесанными назад. Лицо выражало стандартную дипломатичную доброжелательность.

— Приветствую, — без обращения произнес таи-ваннец на чистом коралийском языке, — я главнокомандующий военных сил Таи-Ванно Арро Кеурро Найрр. В настоящее время мы окружили три планеты Союза, и если наши требования не будут выполнены, то проведем массированную атаку на них. В течение сорока минут глава Союза Мирных планет Б'Райтон из Древнего Рода Эль и его старший сын Ар'Тур должны прибыть на наш корабль, маркированный знаком… — в тумане появилось изображение, похожее на белую птицу, расправившую крылья, — по своему желанию вы можете дополнительно включить двух человек в состав делегации. Однако в качестве переговорщика обязательно должна прибыть Арра Карина Ландская с планеты Земля. В случае, если наши требования — либо какое-то из них — не будет выполнено в указанный срок, мы начнем атаку планет Беншайзе, Криал и Ормейро, — с невозмутимой доброжелательностью закончил Кеурро.

— Сообщение пришло пятнадцать минут назад, — заметил Брайтон, — мы должны вылетать, если хотим уложиться в срок.

— Нет, — решительно сказал Ар'Тур и скрестил руки на груди, — мы не должны идти у них на поводу. И в любом случае Карина не полетит.

— Полетит, Ар'Тур, — вздохнул Б'Райтон, — и мы с тобой полетим. И будем надеяться, что у них нет в запасе того же зелья, что использовали мы.

— Мен'Дэртан, — Ар'Тур обернулся к военному министру, — взгляните, если в течение десяти минут атаковать вот здесь и вот здесь…

— …То вот отсюда они могут войти в атмосферу Беншайзе, — сказал Мен'Дэртан. Мы можем попробовать, но потеряем значительную часть флота. А мобилизовать силы не успеем. Кроме того, за время атаки они могут применить планетарное оружие либо сравнять с землей большую часть планет.

— Хорошо, — Ар'Тур сжал зубы, — пойдем отец. Кто еще двое?

— Только я, ты и Карина, — сказал Б'Райтон, — я не буду рисковать больше ни чьими жизнями. Мен'Дэртан, если мы не вернемся, руководство Союзом должны принять на себя ты и Оли'Йоно.

— Слушаюсь, — Мен'Дэртан задумчиво смотрел на Б'Райтона.

Тот решительно направился к выходу и сам позвонил Карине. Девушка так и лучилась радостью. Ар'Туру стало противно. Вот на чьей ты стороне, Карина! На стороне любого, кто помогает твоему Тарро!! Ар'Тур сжимал зубы, пока они с Б'Райтоном спускались в сад на стоянку кораблей, пока ждали Карину, примчавшуюся туда на элеоу. Карина улыбалась, Б'Райтон бросал на нее задумчивые грустные взгляды. А Ар'Тур, не разнимая рук на груди, смотрел на них и думал, что отец не в силах помочь Союзу. Таи-Ванно переигрывает их. Хотя бы за счет военной мощи. Вернее, переигрывает Рон'Альд. И выходит, он, Ар'Тур, должен найти способ переиграть этого Древнего. На любом поле битвы, которых было два. Союз и Карина.

— Они совершенно нестрашные, — доброжелательно улыбнулась Карина, когда они взлетали, — и, я думаю,