Эридон. Игры судьбы - Савушка

– И главное, как гром среди ясного неба!

Никлас недоверчиво прищурился, переводя взгляд с меня на Тиану, собирался что-то сказать, но передумал.

– Оно… – чуть спокойней сказала Нирель, водя взглядом по кронам деревьев, – свалилось мне на голову!

Я прижала губы, словно осмысливая сказанное, а потом с самым серьёзным видом выдала:

– Это же опасно! Осиные гнёзда просто так с деревьев не падают…

– Не падают, – поддержала Тиана, заложив руки за спину и качнувшись на пятках вперёд-назад. – Но иногда судьба преподносит неприятные сюрпризы.

Рианс молча и невозмутимо наблюдал за этой сценой, облокотившись плечом о ствол дерева неподалёку. Но по смешинкам в глазах я поняла, что он догадался, чьих рук это дело.

– Главное, что ты цела, – приглушив улыбку, сказал он Нирель.

Никлас заметил реакцию Рианса, снова посмотрел на нас с Тианой и пробормотал с лёгким ужасом:

– Боги, какие же вы страшные женщины.

– Куда уж нам до эльфиек, – максимально простодушно ответила Тиана, отправив ему выразительный взгляд.

– Я не об этом! – простонал Никлас, осознав свой новый промах. – Я о том, что с вами лучше не ссориться!

– А мы тут ни при чём, – равнодушно пожала я плечами.

– О, безусловно! – в голосе Ника не было и тени доверия.

Илайн оглядела разбитое осиное гнездо.

– Не думаю, что они падают с деревьев по воле судьбы, – тихо заметила она.

– Смотря на кого, – сказала я, спокойно глядя на неё.

Рианс не сдержал ухмылку, но тут же вернул себе привычную невозмутимость.

– Вот что я тебе скажу, – заговорила отдышавшаяся Нирель, с достоинством выпрямившись и тщательно отряхивая складки на платье.

Она обвела Тиану взглядом, от которого даже древесная кора могла бы засохнуть:

– Это было… грубо.

Тиана безразлично ответила:

– Не понимаю, о чём ты, но хочу заметить, что ты всё ещё жива.

«Все ещё» прозвучало достаточно выразительно, чтобы дать понять: некоторые вещи меняются, если на них настоять. Нирель собиралась что-то резко возразить, но передумала. Вместо этого лишь презрительно вздёрнула подбородок, держа осанку с подчеркнутой гордостью, и без единого слова отошла назад.

– Думаю, нам пора двигаться дальше, – вклинился в разговор Андрас, выходя из тени деревьев.

Илайн тут же повернулась к нему с разочарованием в голосе:

– Так быстро?

– Мы не можем задерживаться, – спокойно ответил демон, окинув взглядом окружающих, словно проверяя, все ли поняли, что возражения неуместны.

Илайн перевела взгляд на Рианса, явно ища у него поддержку. Голос её прозвучал почти просяще:

– Мы так давно не виделись. Кроме того, мой брат хочет с вами встретиться.

– Это точно удобно? – уточнил Рианс, оттолкнувшись плечом от ствола дерева и выпрямляясь.

Илайн обрадованно всплеснула руками и улыбнулась.

– О, не переживай. Он сам выразил желание.

Я уже собралась отрезать: «Нет», – но в этот момент услышала тихое предупреждение Андраса:

– Мы на их территории, отказ будет невежливым.

Пришлось прикусить щеку изнутри, чтобы не сказать пару ласковых.

– Ты когда-то была здесь желанным гостем, – напомнил Андрас.

Непрошеная волна картин прошлого прошлась ледяными иглами.

– Не хочу это вспоминать, – глухо буркнула я, поворачиваясь спиной ко всем.

– И всё же, – демон не хотел сдаваться.

Я задержала дыхание, а потом, медленно выпустив воздух, нехотя согласилась. Андрас развернулся так быстро, будто моё «ладно» он услышал ещё до того, как я его произнесла. Что он делал дальше, я не видела, но по возгласу эльфийки все стало понятно:

– Отлично! – счастливо воскликнула Илайн, захлопав в ладоши так звонко, что ближайшие листья дрогнули.

Мягкое прикосновение к плечу заставило меня обернуться. И тут же наткнулась на насмешливые сапфировые глаза. Сердце дёрнулось, но я заставила его замолчать. Рефлекторно отступила на полшага, убегая от горячего прикосновения, обжигающего даже через ткань. Вдохнула коротко и мигом натянула на лицо маску невозмутимости.

– Ты так смотришь на меня, будто я враг, – Рианс нехотя опустил руку.

– Не льсти себе. Просто не люблю, когда кто-то торчит над душой и буравит взглядом, – отрезала я, отворачиваясь, будто всё внимание внезапно привлекла трава под ногами.

– О, ты заметила мои глаза. Трогательно, – в его голосе зазвенела открытая насмешка.

Он приблизился, снова скользнув пальцами по моей руке – лёгкое, мимолётное касание, от которого по коже побежали мелкие мурашки. Дёрнула рукой, стряхивая ощущение. Челюсть сжалась, пальцы схватились за рукоять кинжала на ремне.

– Ты, как всегда, слышишь только то, что хочешь.

– А ты, как всегда, не говоришь того, что чувствуешь, – отозвался он мягко, почти на ухо, дыхание коснулось кожи. – Хотя ведёшь себя красноречивее любого признания.

Нет, ну это уже наглость!

Медленно повернула голову, сдерживая желание вскипеть.

– Видимо, ты сильно преуспел в иллюзиях, раз начинаешь видеть то, чего нет, – решительно обошла его и пошла за остальной группой, стараясь, чтобы шаги были уверенными и ровными.

Но каждый шаг казался странно пустым, как будто земля под ногами была зыбкой. Он не отстал, легко подстраиваясь под мой ритм.

– Просто скажи: ты же не ревнуешь?

От этого вопроса к горлу подступила такая острая волна злости, что захотелось зажарить недооборотня на месте.

– Я ревную? – вложила в голос всё безразличие, что только смогла собрать. – Даже если бы ты упал в объятия всех трёх сразу – единственной моей эмоцией было бы облегчение. Меньше шума.

Он тихо рассмеялся.

– Забавно. Что же эти изумрудные глаза так пылали, следя за нами?

– Это называется наблюдательность, – зло парировала я. – И вообще, я не обязана объясняться перед тобой.

– Конечно, нет, – согласился он. – Но ты всё равно это делаешь. Каждый раз.

Открыла рот, чтобы дать ему достойный ответ – возможно, с использованием острых предметов, – но тут раздался голос Илайн:

– Рианс, Астрид, вы отстаете, – идущая впереди эльфийка помахала рукой в зазывающем жесте.

– Тебя потеряли, не стоит быть таким невежливым в гостях, – съязвила я, ускоряя шаг.

За спиной послышался негромкий довольный выдох. Даже гадать не нужно, кому он принадлежит.

Глава 21

Астрид Веленская

Мы двигались за Илайн и её спутницами, ступая по мягкой траве, что покрывала лесные дорожки Милдэвэя. Древние исполинские деревья вздымались ввысь, их ветви сплетались, образуя над головой живые своды, сквозь которые просачивался мягкий рассеянный свет. Откуда-то доносился негромкий плеск воды, трели птиц, лёгкий шелест листвы – лес не просто жил, а разговаривал на своём языке.

Впереди постепенно проступали очертания города, вплетённого в природу так тонко, что казалось: дома, увитые лозами и цветущими растениями, не строили, а выращивали. Высокие строения поднимались среди листвы, теряясь в свете заходящего солнца. Его лучи золотили крыши