Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

а после выясняется, что эта «личность» ещё и мой учитель! Ну вообще за*бись! Кстати, я реально спутал его с рептилией. Ни разу не встречал представителя подобного народа. А у него оказалась такая морда, что хрен разберёшь, что рептилия, что млекопитающее, что ещё какая хрень. А вот про то, что он механически поправил меня, явно говорит о том, что это ошибка довольно-таки распространённая. Но ладно, мне-то от этого ни тепло ни холодно.

— Шейд! — окрикнул меня Фенг.

— Привет, Фенг. Чего тебе?

— Э-э-э… тебя Мастер Цикуна искала. Вроде, к тебе твой мастер приехал.

— Я в курсе. Уже встретился.

— И-и-и-и… как? — поинтересовался Зенг, — Говорят, что он учился у самой Цикуны и недавно приобрёл звание мастера!

— Аргрнар он, а не мастер, — вгоняю в ступор близнецов.

— Эк?!

— Шейд его послал, а потом дал по лицу, — скрывая руками улыбку, ответила подошедшая Вес.

— Откуда знаешь?

— Я видела.

— Следила?

— Нет. Шла извиниться, а там ты с этим ящером.

— Млекопитающим. Оно млекопитающее.

— О-о-о, уже оно. Растёт.

— Так, погоди. Что значит «извиниться»? — возразил я, уперев руки в бока и орлиным взором окидывая Вессиру.

— Ну… я же не виновата, что они такие вкусные оказались! И вообще, лучше надо было прятать.

— От тебя спрячешь… — тихонько бурчу, — С твоим-то нюхом.

— Ну прости-и-и-и, — в мою руку вцепились, как в спасательный круг, а в лицо стали заглядывать такими преданными глазами, что я потерял дар речи. Мля, да кот из «Шрека» отдыхает! И я вовсе не шучу. Зрачки расширились, губки сложились, щёчки слегка напряглись, а шёрстка чуть привстала, и, кажется, заблестела. Мля-я-я-я-я… не, честно! Держись, Шейд. Держись!!!

— Вес…

— М? — и глазки такие невинные-невинные.

— Это подло.

— Но эффективно! — меня лизнули по щеке.

— А вас не смущают зрители? — поинтересовался Зенг.

— Плевать.

— Он всё сказал, — добавила Вес, потеревшись о мой подбородок макушкой.

— Сдаюсь, — выдыхаю и приобнимаю эту… мерзавку!

— Да!

— Но я это запомню.

— Нет…

— Кстати, а вы знаете, у кого будут какие учителя?

— ДаRa, — разом ответил народ. Все, кроме Вес, которая загадочно улыбалась.

— Ве-е-е-ес?

— Ты не поверишь, кто меня будет обучать.

— Удиви.

— Твоя мама.

— Чт… чего?! — я аж подскочил.

— Ага. Правда, я с ней ещё не встречалась, но Мастер Цикуна сказала, что она обязательно захочет взять меня в ученицы. Правда, здорово?

— Д… да, — отвечаю осипшим голосом. Блин, я даже боюсь представить, во что это выльется.

***

Следующая такеда пролетела, словно ветер, столь мимолётна она была. Так как времени оставалось всё меньше, я уплотнил собственный график, впихнув туда посиделки с Вес. Нет, ну серьёзно, я просто себя уважать перестану, если не буду уделять этой милашке внимание. А ведь нас разлучают минимум на год, если только где-нибудь случайно не пересечёмся.

— Ну что, Шейд? Вот и пришла пора оставить храм позади и идти дальше, — произнесла Мастер Цикуна, улыбаясь.

— Да, Мастер. Спасибо за наставления, — уважительно кланяюсь и поворачиваюсь к матери. — Не оплошай, — сказала она, лёгким движением стукнув меня указательным пальцем по подбородку, а после тут же центральным отвесив лёгкий щелбан по носу. Знакомый жест… она всегда его применяла, когда я расстраивался. Поднимала голову и приводила в себя этим щелбаном. И ведь работало!

— Хорошо, мама, — разворачиваюсь и отхожу к ребятам.

— Ну что? Вот мы и расходимся, — со вздохом произносит Фенг.

— Три года пролетели незаметно, — расплылся в улыбке Зенг.

— Yui-rigea.

— Грис прав. Как разошлись, так и сойдёмся, — вынесла вердикт Лина.

— Ну, раз так, то давайте до встречи? — ребята заулыбались, а я посмотрел на хмурую Вес, — Ну и чего нос повесила?

— Не хочу уходить.

— Да ладно, это ведь всего на год-два. Да и связаться мы всегда можем, — копирую мамин жест к Вес. Поднимаю её голову и щёлкаю по носу. Феноменально, а приём-то работает! Улыбка сама наползает на её губы, а в глазах зажигается огонёк. Секунда, и она повисла у меня на шее.

— Как мило… к-гх! — прокомментировал Зенг, за что получил локтем от Лины.

— Береги себя, — прошептали мне на ушко.

— Да что со мной станется?

— Обязательно же куда-нибудь влезешь, — потёрлась она о мою щёку.

— Хех. Ты тоже осторожней, — лизнув на прощанье меня по губам, она отпускает и делает шаг назад.

— Удачи, ребят.

— Давай, Шейд.

Развернувшись, подхожу к молча ожидавшему меня «учителю».

— Как трогательно.

— Заткнись, Ирбис. Ты сам, хоть и без пяти минут Мастер, но ненамного лучше нас.

— Хочешь проверить?

— Как-нибудь потом.

— Ладно, не буду мучать. Вы в своём праве. С сегодняшнего дня ваш путь ложится на тропу опасностей. Теперь стены храма вас не защитят, посмотрим, чему вы научились.

— Угу.

— Пойдём.

— Космопорт?

— Да. Мы отправляемся на Чикагу. Совет обеспокоен тамошними волнениями, нужно понять, что происходит.

— Добираться будем пешком?

— Ага. Или слабо?

— Да нет, почему? Давно хотел проверить свои навыки на практике.

***

Позже в пути

— …смерть найдет тебя в пустыне. Жажда, монстры, солнце, страх. Они идут с тобой повсюду…

— Ты чего напеваешь? — вдруг перебил меня Ирбис.

— В храме как-то песню услышал. Вот, вспомнилась.

— Хм… тогда прошу погромче. Я её тоже люблю.

— Громче? В безмолвной пустыне-то?

— А что нет? Оп! — он резко останавливается и смотрит вперед. А перед нами из песка выбирается манкл. Большая толи ящероподобная, толи котоподобная хрень, с подвижными шипами. — Сам разберешься, или мне помочь?

— Ф! — пас рукой, и в тварь отправляется силовая волна. Касание и волна бьёт тварь по морде, ломая часть зубов. Следующая волна, отправленная тут же, выламывает шею, и тварь замертво падает на живот.

— Не плохо… — констатировал он. — Вполне не плохо. Дури в тебе на целую команду хватит.

— Спасибо, — шутливо кланяюсь.

— Рано радуешься, он все еще жив, — словно в доказательство его слов, вижу через силу, как эта тварь начинает, поднимется.

— Неожиданно.

—