"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

чему я это все? Да, собственно, к той причине, по которой я не особо торопился. Богоизбранный маг по своему статусу приравнивается к графу (ещё бы, называть чернью ходячую ядерную бомбу, как правило, с не самым простым характером идиотов нет) и обладает всеми положенными этому титулу правами, в том числе и касательно судебной системы. Поскольку я официально ручался за Хотея и выступал в качестве его защитника, то кое-какие привилегии перепадали и ему – уютная гостиница вместо сырой камеры, некоторый досуг, а главное, судебное разбирательство начнется не раньше, чем защищающаяся сторона сообщит о своей готовности. Помнится, был как-то случай, лет двести назад, где подозреваемый в мошенничестве виконт благополучно умер от старости, "подготавливаясь к защите" в своём имении. Разумеется, такое не прокатило, если бы обвинения звучали, как "преступление против короны", но Брейн банально не успел заявить о своих притязаниях, потому особых проблем не было.

В канцелярии меня встретил уже знакомый Жабыч, а иначе с чего бы его так перекосило? Фиорское земноводное в предельно вежливой форме сообщило адрес проживания пленного мага и поинтересовалось, когда мне будет удобно начать слушание, прикинув, что общая стратегия поведения у меня уже есть, а на инструктаж мага земли о том, что и как стоит говорить, коль его вызовут, мне хватит и пары часов, я предложил собраться послезавтра – Ангела тоже нужно проинструктировать, да и у Уртир уточнить расклады.

Из канцелярии я двинулся по указанному адресу. Муниципальная гостиница особым лоском похвастаться не могла, но была довольно неплохой, чистой, а запахи, долетающие в обеденный зал из кухни отвращения не вызывали. Простенько, но добротно, пожалуй, это будет наилучшим описанием резиденции, где содержался Ричард. Сама гостиница была окружена интересным барьером. Он свободно пропускал сквозь себя в любую сторону любого человека, но вот если его бы пересек кто-то с определенными параметрами, поднялась бы тревога. Интересный вариант на тему "домашнего ареста", стоит запомнить и поставить нечто похожее у себя дома – будет вместо дверного звонка – стандартные варианты этого устройства феи игнорируют в полном составе. А ещё можно повтыкать то плетение, через которое Мастер наблюдал за феями... да и поля, обязательно, минные поля и средства ПКО (Противо Кошачья Оборона)... эх, мечты-мечты. Приятные размышления оборвались посредством знакомого мелодичного голоса с мурлыкающими интонациями.

– Уолли-ня, да някуда он ня денятся! Пошли, возьмём что-нябудь поесть. И твоему брату-ня, заодно захватим.

– Да-да, сейчас...

– Пойдем, Миллианна, их не растащишь, мы уже второй день тут сидим, а это твоя тридцать восьмая попытка. Просто оставим им еды на столе, как проголодаются, сами съедят, – в голосе Симона звучала усталость. М-да, почувствуй себя то-ли главой детсада, то-ли директором дурдома, хотя, когда имеешь дело с магами, это ещё не худшие варианты.

Симон и Милли, сопровождаемые незабвенным картежником, спустились в зал, где, собственно мы и столкнулись нос к носу.

– Сефирот, ня! – с подобным боевым кличем девушка немного на мне повисела, а я получил возможность окунуться в чистые и светлые эмоции, всё-таки непосредственность Милли – это что-то. А вот Симону я явно не нравился, собственно, у нас были причины друг друга недолюбливать, ну да ладно, как говорится, мне с ним детей не крестить, – а синей летучей кисы с тобой нет? – хех, вот же кошатница.

– Я тоже рад тебя видеть, нет, с собой нет, зато у меня в доме поселилась белая летучая кошка, – девушка насторожила ушки, кстати, об ушках, – и моё предложение по поводу фамильяра все ещё в силе, – Симон попытался прожечь меня взглядом, Милли явно ушла в глубокие размышления и нешуточную борьбу интересов – пошляться по миру или настоящие кошачьи ушки, мир или ушки, ушки или мир? Наблюдать за ней было чертовски весело. Можно было, конечно, добавить к аргументам ещё и настоящий хвост, но это было бы не спортивно.

– Что ты тут делаешь?

– И тебе привет, Симон, как здоровье? Как жизнь? – улыбайтесь, это раздражает всех, хе-хе. Маг нервно дернул оставшимся глазом и принялся прожигать меня взглядом с удвоенной силой. Кстати, за время странствий народ подрос в плане магической силы. Милли и Сё, сейчас просто приветственно махнувший рукой, почти вышли на А ранг, Симон же уже его достиг и на полученном, похоже останавливаться не намерен. Кажется, он тренируется, как одержимый, а с учётом его стихии, в один прекрасный момент может и допрыгаться. Впрочем, не мои проблемы, – возвращаясь же к твоему крайне вежливому вопросу, то именно я буду защищать Ричарда в суде Совета. А теперь, прошу меня простить – нужно ещё договориться с подзащитным о стратегии поведения, материалах и прочем, – и я спокойно пошел наверх, продолжая игнорировать неприязненные взгляды Заклинателя Тьмы.

В комнате Хотея, как нетрудно догадаться, сидел и Уолли, братья всё никак не могли наговориться, а уж счастья было... даже не хотелось портить такую идиллию, но куда деваться. Разбор полетов затянулся до глубокого вечера, что говорить, как отвечать, какой линии поведения придерживаться. Если будут заданы правильные вопросы и получены правильные ответы, то максимум, что грозило бывшему магу "Просящих" – обвинения в соучастии тёмным, что карается крупным денежным штрафом или исправительными работами сроком до года. Осталась сущая малость – позаботиться о нужных вопросах и свидетельских показаниях.

Шарик связи с Уртир занял положенное ему место на подставке в отдельной комнате. Короткое ожидание и вот изображение начинает проясняться, хм, кажется, на этот раз, я вырвал девушку прямо из ванной – влажные волосы, причём кое-где виднеется пена и тонкий халатик, сейчас прилипающий к телу.

– Вот скажи, как у тебя получается звонить в самые неподходящие моменты? – девушка закинула ногу на ногу и поудобнее разместилась в своём кресле-троне.

– Понятия не имею, но твой вид мне определенно нравится.

– Вот как? Что-то не похоже, уж больно редко ты меня навещаешь, – хмыкнула волшебница, – но, думаю, ты вырвал меня из ванны не для того, чтобы просто сказать "привет" не так ли?

– Как всегда, проницательна. Я сейчас в Эре, подготавливаю Хотея к защите в вашем замечательном суде, хотелось бы скоординировать действия и составить список вопросов и ответов.

– Значит, тебе нужна Ангел, а не я? Эх, не везёт мне с личной жизнью, – притворно взгрустнула волшебница, – тут стараешься, выполняешь заказы, а в ответ только эти сережки и даже никакого спасибо...

– Ну, там ещё был