"Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29 - Максим Игоревич Крынов

— Вы не скажете.

— Не скажу, — мотнула она головой. — Пусть будет секрет.

— А что подарит Джеферсон? Перемирие?

— Не знаю, он же передо мной не отчитывается, но что-то точно подарит. Очень часто отцы дочерей дарят приданное с каким-нибудь предприятием, чтобы тем самым сблизиться с семьёй жениха. Чтобы было что-то, что их объединит.

— Вряд ли он захочет объединяться.

— Я бы не была так уверена. Взгляни направо.

Я посмотрел в указанном направлении и заметил среди стоящих в стороне Финисию с Вальцелавом.

— Он захочет сблизиться. И не криви лицо. Такое часто происходит: вчера мы враги, а завтра уже союзники с общей целью. Это называется политика.

— Это называется…

— Политика, — улыбнулась она. — Ты смотришь неправильно. С точки зрения чувств, а не логики.

— Именно с точки зрения логики. Ударил в спину один раз, ударит и повторно.

— Не в этот раз.

Не в этот, так в другой.

Я стоял в стороне первое время, но по прошествии каждого танца вокруг меня начали собираться гости, в основном мужчины, хотя иногда поздравить подходили и пары. Среди них были и Руден Брокфорс с Финерой, и Грог с Зигфридом, которые скупо поздравили и пожали руку.

— Петля на шее, Грант, — негромко произнёс Зигфрид. — Сыскал проблему.

— Ничего подобного, — не согласилась Финера. — Ты просто не понимаешь, что семья — это лучшее, что может быть.

— Возможно, и не понимаю, — согласился тот просто. Возможно, Финера ожидала спора, однако Зигфрид всегда старался их избегать. По крайней мере, с другими людьми.

— Смотри, сам проблем не огреби, — кивнул я Зигфриду на Онису. — Она явно метит на тебя. Про Грога молчу, там без шансов.

— Почему? — прогудел он.

— Посмотри налево.

Он обернулся в сторону, где стояла Нэвия, и та, будто спиной почувствовав его взгляд, тут же обернулась и помахала рукой, улыбнувшись так ослепительно, что глазам стало больно. Даже Грогу должно быть ясно, что его не отпустят просто так. Особенно, когда у нас на балу оказался Вальцелав — тут они точно захотят породниться с нами.

Да и Зигфрид недалеко ушёл. Как бы он ни пытался откреститься, Онису он пригласил, и та смотрит на него недвусмысленным взглядом, задающим тот вопрос, который рано или поздно задаст любая девушка парню — а мы? К тому же, я не могу сказать с уверенностью, что между ними ничего не было.

Мы все погрязли в этом. Общество, хочешь ты или нет, поглощает тебя, растворяет в себе и делает почти таким же.

Поздравить меня подошёл и Вальцелав рука об руку с Финисией. Не заметить его было сложно, так как все как бы между делом расступались, расчищая путь ко мне, когда остальным иногда даже приходилось проталкиваться.

— Поздравляю, Грант, — протянул он руку, и я пожал её. — Мой отец рад, что вы объединились союзом, передаёт вам своё поздравление и жалеет, что не смог лично побывать на свадьбе.

— Ничего страшного, я понимаю. Государственные вопросы, которые не терпят отлагательств.

— Верно подмечено, — кивнул он и добавил. — Также он передаёт благодарность за то, что ты помог… вывести некоторых людей на чистую воду.

Не думаю, что другие поняли, о чём речь, но я, Грог и Зигфрид были в курсе дела.

— Я рад был послужить государству Тринианскому, достопочтенный…

— Можно просто Вальцелав. Как ни крути, я на вашей свадьбе, и такое обращение ко мне будет неуместным в свете данного события, — прервал он меня. — К тому же, ты не думал над моим предложением по поводу охотника?

— Боюсь, что я пока вынужден отказаться, —покачал я головой.

— Подумай хорошенько. Думаю, тебе найдётся достойное место, учитывая твои силы. Хотя мой отец предлагает тебе иное место в иных структурах. Там ценят силу, как дара, так и внутреннюю, — слегка таинственным голосом произнёс он. — Ты далеко пойдёшь по карьерной лестнице, а в наше непростое время такие люди нужны.

Непростое время? Не о внутренних ли смутах, которые могут стал переворотом, он говорит?

Я внимательнее взглянул на него. Вальцелав на краю государства Тринианского и, судя по всему, с небольшой личной гвардией действительно сильных людей, не говоря уже о технике, которая прилетела с ним. С одной стороны, выглядит так, будто он действительно отправился на свадьбу, а с другой — не отослали ли его сюда в целях безопасности, как будущего наследника, от нарастающей угрозы в столице по удобному поводу?

Желание поговорить с ним наедине выросло с новой силой.

— Я…

— Подумай с ответом и не спеши, — осадил Вальцелав меня. — Времени ещё полно, да и свадьба не будет ждать. Скоро тебе принимать подарки. Если хочешь, мы поговорим об этом позже.

Поговорить позже я хотел, очень хотел. Мне была интересна не столько работа, сколько то, что было известно государю. Риски и вероятности самого плохого исхода, который, естественно, будет возглавлять Ристингаузер со своими покровителями хаоса. Иначе говоря, их враг — мой враг, и если такое случится, вопрос о нашем вмешательстве стоять не будет.

Другой вопрос, что мы сможем сделать, если это всё действительно покатится под откос. И определённые мысли на этот счёт у меня были.

Глава 251

Танцы-танцы-танцы…

Люди приходили, чтобы провести один, и уходили, чтобы поговорить с другими или уединялись где-нибудь, будь то комната для мужчин или женщин, или банально коридор, где никого не было. Я тоже хотел поговорить. С Вальцелавом насчёт того, что происходит. Он мог спросить, какое мне до этого дело, но мои интересы стояли едва ли не на одном уровне с его — сохранить этот мир. Если не будет этого мира, то не будет никакого. Но пока момент поймать не удавалось.

Что касается меня, то Катэрия несколько раз вытаскивала меня на танец, и не сказать, что я танцевал гладко, однако она видом не показала, что её что-то не устраивало. Я делал это лишь потому, что она сама хотела, и, в действительности, этот праздник был больше её, чем моим. Даже по количеству гостей, которые подходили к ней.

— Грант? — послышался голос рядом со мной.

Я обернулся к Алианетте, которую узнал по голосу. Всё такая же