Дар (Посвящение. Ритуал) - Диана Волкова

бы большинство наших проблем, Лили! Ты не представляешь, как ты меня порадовала! Я завтра буду в офисе. Только недавно приехала из Орлеана, жутко устала, там все на ушах. Расскажу завтра. И спасибо тебе за приятные новости, Лили! Надеюсь, что ничего не сорвётся.

– Нормально, подруга, прорвёмся! Салют! – Лили иногда, находясь в приподнятом настроении, совсем забывала о формальностях, манерах и о разнице в положении и возрасте.

Ивонн привыкла к таким «странностям», её давно это перестало беспокоить. В конце концов, они уже подруги, а если точнее сказать, то Лили была её единственной настоящей подругой, поэтому по сути она абсолютно права.

Как Ивонн и предположила, она впервые за многие месяцы уснула почти сразу и проспала без сновидений всю ночь.

Глава IX

Видение сути

Пировать приходят чужие, горевать – свои.

Японская пословица.

Рабочий день Ивонн проходил в приятных хлопотах. Она занималась составлением договора со «Стилем де Марко», который так удачно сулил ей выход из кризиса.

Настроение немного омрачала мысль, что вечером предстоит отправиться с мужем на приём к одному из его партнёров по бизнесу. Это событие планировалось заранее, они получили официальное приглашение ещё несколько недель назад, и по всем законам приличия ей необходимо было там показаться.

Как Ивонн ни старалась всё это время придумать какую-нибудь вескую причину, чтобы избежать неприятной обязанности идти на приём, она не могла подвести мужа. Любой отказ был бы истолкован не в его пользу.

Ивонн слишком давно была знакома с правилами игры. Возможно, внешне это бы никак не повлияло на его деловые отношения, но дало бы повод для пересудов и, что хуже, для закулисных интриг всем тем, кто так и ждал любой оплошности Эрика.

Больше всего Ивонн переживала по поводу того, что, с головой погрузившись в свои проблемы, в последние несколько месяцев совсем перестала уделять внимание мужу. Порой она толком не могла вспомнить, когда видела его в последний раз или ночевал ли он дома, а иногда они умудрялись не разговаривать по несколько дней.

Этим вечером, однако, Ивонн решила во что бы то ни стало использовать этот шанс, чтобы всё уладить, и постараться, чтобы у его новых коллег остались только самые приятные впечатления от знакомства. Тем более она была настолько воодушевлена своевременным вмешательством высших сил в тот момент, когда уже почти отчаялась, что была, как никогда, весела и настроена более чем оптимистично.

Ивонн выбрала для вечера очень красивое платье – чёрное, из тяжёлого китайского шелка. Открывающее полспины, но в меру целомудренное, оно очень выгодно подчёркивало её достоинства и очень ей шло. Нитка крупного белого жемчуга, которую Эрик подарил ей на годовщину свадьбы, и роскошные туфли от любимого кутюрье как нельзя кстати дополнили образ.

Кроме того, в конце дня ей даже удалось выделить пару часов для похода в салон, чтобы поправить причёску и привести в порядок руки.

В приподнятом настроении Ивонн направилась на встречу с мужем. Эрик уже ждал её. В деловом районе для вечеринки был арендован целый этаж одного из зданий бизнес-центра – современной высотки с роскошным архаичным дизайном от одного из нынешних звёзд архитектуры.

Вид из окна открывался потрясающий – современный город, сверкающий великолепием разнообразных геометрических форм, воплощённых в стекле, металле и бетоне. Для женщины, выросшей в провинции, а большую часть жизни проводившей среди атмосферы уютного парижского центра, такой разительный контраст казался пугающим знаком. Она вдруг подумала, что совсем не знает своего мужа, вернее такого, каким он стал за последние годы.

Ивонн заметила его не сразу среди множества красиво одетых женщин и мужчин, неторопливо перемещающихся между столами, накрытыми сверкающими белизной накрахмаленными скатертями и уставленными изысканными закусками, и обслуживающего персонала, бесшумно лавирующего между гостями.

Эрик стоял среди мужчин в дорогих костюмах и что-то увлечённо обсуждал. Ивонн, обрадовавшись встрече, сразу направилась к нему. Он оглядел её с головы до ног, одобрительно кивнул, приподняв при этом бровь, как бы говоря, что она не прогадала с выбором наряда.

– Ивонн, отлично выглядишь, дорогая, – сказал Эрик, как только Ивонн приблизилась,

– Позволь представить тебе мою супругу, Шарль! – обратился он к седовласому мужчине в пенсне.

Охватывая взглядом окружающих и театрально протянув руку в его сторону, он продолжил для всех:

– Это Шарль Бонне. Этот парень по совместительству работает здесь волшебником, превращая в золото всё, на что обращает свой взгляд. Осторожно! Все местные дамы уже от него без ума – не подпасть под его обаяние тяжело, не хочу лишиться жены.

Подмигнув Ивонн, Эрик взял небольшую паузу, чтобы все присутствующие смогли по достоинству оценить его юмор. Он сегодня как-то особенно блистал красноречием.

– Ни за что, дорогой! Ты же знаешь, что от меня не так просто избавиться, – пошутила Ивонн, хотя шутки, впрочем как и комплименты, давались ей нелегко.

Но окружающие всё равно одобрительно закивали и рассмеялись.

«Видимо, для того, чтобы произвести впечатление на эту публику сегодня, достаточно просто быть ослепительно красивой. Ну или женой босса», – с грустной иронией подумала Ивонн.

Эрик познакомил её со всеми собравшимися поочерёдно, уже скрупулёзно дозируя своё красноречие.

Последнюю девушку он, небрежно махнув в её сторону рукой, представил как Аделин, свою помощницу.

– Но… да, я забыл, вы уже знакомы, – тут же поспешил поправить себя Эрик.

– Да, припоминаю… – в этот момент Ивонн захотелось оказаться где-нибудь в лесу.

А Аделин широко улыбнулась. Видимо, освещение сыграло с ней плохую шутку, потому что при свете люминесцентных ламп улыбка, обнажившая дальние зубы, выглядела как оскал.

В воздухе повисло тягостное молчание. Ивонн краем глаза заметила, как двое мужчин, которых Эрик представил как адвоката компании Алана Мореля и менеджера по связям с общественностью Сержа Фабера, переглянулись многозначительно и отвели глаза в сторону. Эта неловкость продолжалась несколько секунд, а Ивонн показалось, что целую вечность.

Время вдруг остановилось. Она уже не слышала звуков струнного квартета, исполнявшего что-то из Вивальди. Ярко освещённый зал вдруг начал менять свои очертания, погружаясь в полумрак и оставляя лишь яркую полоску света от софитов, направленную на Эрика.

Он стоял в центре пустого зала, надвигающаяся темнота окружала его, обхватывала сзади. Глаза мужа, голубые, с мутной поволокой, смотрели сквозь неё из-под затемнявшей его лицо тени, скошенный набок рот выражал презрение.

В ушах у Ивонн стоял гул, но она отчётливо услышала голос мужа: «Если б не эта малышка, не знаю, как бы я пережил этот вечер. Аделин хоть и не образец идеальной сучки, но дело своё знает. Хоть бы