Бой-Жаба в мужской академии - Аля Арина

и никогда от них не отказываюсь, а раз так, то, значит, я всем доволен. Только вот платить за всё это приходится своей свободой, а это у меня стоит поперёк горла. Только тебе могу в этом признаться, никому другому, потому что мы напарники. Я с раннего детства с молоком матери впитал, что моё поведение отражается на чести семьи, что жениться я должен не для себя, а ради благополучия и процветания рода… Я это принял, но если бы кто предложил отказаться от всех привилегий ради свободы, то знаешь… я бы согласился.

Закинув руки за голову, Виан задумчиво смотрит потолок, потом, словно встрепенувшись, поворачивается ко мне.

– Забудь, что я сказал, Василиса. На ночь всякая чушь лезет в голову. Тебе этого не понять – и хорошо. Не нужно об этом задумываться.

– Почему ты думаешь, что мне этого не понять? Ты зря считаешь, что у амфибий всё по-другому.

– Как это? – Хмурится. – Ты шутишь, да?

– Нет, не шучу. У нас всё так же, как у вас, и у меня обязанности такие же, как и у тебя. Честь рода, выгодное замужество, одарённые наследники – всё, что ты перечислил, относится и ко мне. Отец выбрал мне тупого жениха из захолустья и подписал брачный контракт от моего имени по праву главы рода. Меня ждёт такое же вынужденное, навязанное будущее, как и тебя.

– Что?! Брачный контракт у жаб? Ты меня дуришь, Василиса. Слушай… Раз такая тема пошла, то скажи, как вы… ну… это ?

Это …

Чёрт… понятия не имею… Вообще сейчас не могу сообразить, как жабы размножаются, поэтому и ответить нечего. Только если…

Подползаю к Виану и даю ему пощёчину лапкой. Получается не очень, но в таких делах важна не сила, а само действие.

А я ещё и гневно фыркаю, поэтому суммарный эффект получается неплохой.

– Как ты смеешь о таком спрашивать?! Наглец! Я незамужняя жаба, и до брачной ночи мне не положено о таком знать!

Виан поднимается на одном локте, смотрит на меня, однако в темноте не разобрать выражение его лица.

– Издеваешься? Думаешь, я полный идиот?! Хочешь, чтобы я поверил, что у жаб тоже есть брачная ночь?!

– Мы же магические жабы, а не обычные, так что, конечно, есть. Мы фактически живём по человеческим законам и традициям.

Виан явно мне не верит, но при этом не спорит. О чём-то надолго задумывается, а потом, словно решившись, говорит со вздохом.

– Слушай… я должен кое-в-чём признаться. Знаю, что это некрасиво и нечестно по отношению к тебе, но я умираю от любопытства и поэтому давно уже пытаюсь разведать, откуда ты появилась. Отец сейчас слишком занят, но у меня есть другие каналы, чтобы раскопать информацию. По королевству идёт слух об экспериментальном проекте, касающемся магических животных, и мне кажется, ты с ним связана… Вась, скажи мне правду, откуда ты взялась? Тогда мне не придётся больше шпионить. Обещаю, что сохраню твой секрет. Никому не скажу!

– Знаешь, какая твоя самая большая проблема? Неуёмное любопытство. Мужчине это не к лицу. Если будешь так продолжать, то не понравишься своей невесте.

– Ха! Да я только рад буду, если она откажется выйти за меня замуж. Но увы, этого не случится. С девушками у меня проблем нет, они мне прохода не дают. Надеются, что я влюблюсь в них без памяти, пойду против воли отца и женюсь на бесприданнице без магии.

– А ты бы решился так поступить?

– Не знаю. Возможно. Пока не влюбишься, не узнаешь, на что способен. Всё лучше, чем навязанный отцом брак.

– Чем тебе так не нравится твоя невеста? Она уродина, что ли?

– Нет, она красивая.

– Тупая совсем? Злая? Склизкая? Так, СТОП!

Я ревную, что ли? Надо срочно нырнуть в воду, а то я, наверное, перегрелась на арене во время тренировки.

– Нет, что ты! Она круглая отличница в женской академии и человек хороший.

– Может, у неё бородавки есть?

Виан отодвигается и смотрит на меня в темноте.

– Ты чего? Какие ещё бородавки?

А ничего… Вот доберусь я до его невесты, и будут у неё бородавки. Сплошные и на всё лицо. Не потому, что я ревную, а из-за несправедливости. Отец навязывает меня какому-то провинциальному дураку, а этой распрекрасной отличнице достаётся Виан. А он и внешне ничего, и в остальном. После моих воспитательных мер из него выйдет идеальный муж, почти терпеливый и заботливый. А получается, что я тренировала его для какой-то посторонней дамочки. Виан будет носить её на подушечке, приносить ей всякую живность из подвала… А меня отец отправит в захолустье к тупому недо-магу с его тупым отцом, и они станут мной тупо управлять…

Тупая несправедливость!

Так. Сосредоточиться. Отставить ревность. Отец никуда меня не отправит, потому что я выдержу испытания до конца, сдам экзамены, верну свой человеческий облик и поступлю на королевскую службу.

А остальное – блажь.

18

Арена дрожит от напряжения.

Высокие трибуны полны. Студенты, их родственники, преподаватели и покровители академии наблюдают за показательными предвыпускными боями.

Мы стоим плечом к плечу, я и Виан, непобедимые и устрашающие…

Ладно, будем честными, всё немного не так. Устрашающей меня не назовёшь, и плеч в их человеческой форме у меня не имеется. Кроме того, я не стою, а сижу на плече Виана. Мы пытались сражаться бок о бок, но получалось с переменным успехом. А вот если закрепить меня на его плече связующими нитями, то получается намного лучше. И общаться можно шёпотом, а не кричать на всю арену, это тоже значительное преимущество. Да и Виан может двигаться, не глядя себе под ноги, а то он всё боялся на меня наступить. Если раздавишь напарника во время боя, то за это вычитают баллы.

Остаются считанные секунды до начала сражения. Пальцы Виана покрыты светящимися письменами — рунами молний, извивающихся на коже. Я напрягаюсь всем своим крохотным телом, готовясь выпустить магию наружу.

За прошедшие дни мы научились работать слаженно. Прекратились шутки и подколки. Мы теперь сражаемся, как два тела в одном, и даже мне приходится признать, что это намного лучше, чем сражаться в одиночестве. Виан ловкий, сильный, быстрый. Он стратег и заранее продумывает ход сражения. А я лентяйка, мало что планирую и обычно выигрываю благодаря своей немалой магической силе. Однако Виану это не нравится,