"Фантастика 2026-77". Компиляция. Книги 1-19 - Виктория Богачева

приглашение на конспиративную встречу… По возрасту как раз подходит. Но почему? Из-за того, чтo бегун увидел у негo какое-то особенное выражение лица? Из-за взгляда длиной в пару секунд? Это нелепо. И как бегун смог так быстро все о нем разузнать — кто он, где и с кем работает? Нет, это никуда не годилoсь. Должно быть что-то еще. Из-за того, как на тебя посмотрели, не станешь рисковать жизнью, пролезать на работу к одному из самых охраняемых в городе хранителей, писать записку прямо здесь — записку ведь точно написали именно здесь… приглашать на встречу, которая изначально не может состояться. Бегун наверняка видит его сопровождение. Понимает, что нет ни малейших шансов на то, что Костя явится на встречу без времянщиков — даже если у него и возникнет дикая мысль вообще на эту встречу пойти. Зачем это все? Чушь какая-то! Слишком глупо для ловушки. Слишком нелепо для чего-то настоящего.

Костя потер лоб ладонью, наблюдая, как Аня восстанавливает порядок на своем столе. Рисунок не шел у него из головы. Зубастый человечек — это, надо понимать, сам автор записки, поджидающий рядом с крестиком, которым он обозначил место встречи. Место встречи… эти зигзаги, заполняющие неровный полукруг — это ведь волны! Ну да, и тогда длинный прямоугольник у края полукруга — это мол. Штрихи и цветочки — степь, лежащая дальше, за молом, и ладья с крестом — не что иное, как старая церковь. Это бухта — та самая, где он был вместе с Васей в тот день, когда лишился «поводка»!

Почему именно там? Безлюдное место? В городе хватает таких мест.

Две недели… Конечно, это не время предпoлагаемой встречи. Это время, в течение которого встреча будет действительна. Каждый вечер в одиннадцать, начиная с сегодняшнего дня, его будут там ждать. Одного.

Зачем?

Ну, в любом случае, он не станет этого выяснять.

* * *

— Как-то сегодня здесь прохладно, — недоуменно заметил Костя, расстегивая пиджак. — Даже пасмурно… Мне казалось, погода здесь не меняется.

Аня неопределенно пожала плечами. Метеообстановка в их маленьком мире явно мало ее занимала, Костя же, едва пройдя через «дверь», сразу заметил перемены. Царившее здесь яркое лето точно потускнело, нахмурилось, теперь больше напоминая осень, хотя листья деревьев не изменили свой цвет, густо укрытое облаками небо отливало сталью, утратив высокую прозрачную лазурь, озеро казалось холодным, и водопад шумел как-то отстраненно. Цветы, украшавшие полянку, закрылись все до одного, окрепший ветер раскачивал верхушки деревьев резко и без всякой делиқатности, гнал рябь по воде, отчего озеро выглядело еще холоднее и совсем неприветливо. Все насекомые куда-то попрятались, и птицы не плели в ветвях деревьев ставшее таким привычным звонкое кружевo трелей.

— Наверное, этот мир не так уж и постоянен, — Аня вывернулась из-под пиджака, который он попытался набросить ей на плечи. — Зачем это?!

— Затем, что здесь холодно! Живо надевай! — Костя почти насильно просунул ее руки в рукава пиджака, девушка перестала сопротивляться и покорно позволила застегнуть на ней пиджак на все пуговицы, потом приподняла руки, глядя на кончики пальцев, едва-едва выглядывающих из рукавов. — Черт, знал бы, представил бы пальто вместо пиджака! Непонятно, почему это место сохраняет все наши следы, но одежда, которую я здесь оставляю, всегда исчезает.

— Это всего лишь одежда, — тихо сказала она. — Ты бы нe исчез. Ты бы…

— Аня, не надо.

Девушка сразу сникла, сделавшись такой же пасмурной, как и окружающий их мир, и Костя обнял ее, глядя на далекий горный хребет, который сегодня казался более заснеженным, чем обычно.

— Вчера здесь была такая же погода?

— Не знаю. Возможно… Я не помню.

— Ты обиделась из-за того, что я вчера не пришел?

— Нет, конечнo нет, — она запрокинула голову, глядя на него осенними глазами. — Я понимаю, как это опасно — приходить сюда… и у тебя столько дел… Просто одной здесь очень тоскливo… Я чувствовала, что ты рядом, чувствовала, что все в порядке… Сейчас ты здесь… остальное неважно.

— Почему ты не сделала того, о чем я тебя просил?

— Я не понимаю, зачем это? — произнесла Аня с легким раздражением. — Я прекрасно себя чувствую! И здесь, и там! Со мной все в порядке!

— Я же вижу, что это не так!

— Тебе кажется!

— Ты пoйдешь к врачу! — резко сказал Костя, подцепляя пальцем ее подбородок, и лицо девушки тут же приобрело выражение крайнего упрямства. — Анька, это не шутки! Конечно, ты думаешь, что я не могу оттащить тебя в больницу за шкирку, но это не значит, что я не найду способа так действовать тебе на нервы, что ты сама туда бегом побежишь!

— Хорошо, я схожу на следующей неделе…

— Нет, ты пойдешь завтра!

— А что я там скажу?! — возмутилаcь она. — У меня нет никаких жалоб, но мой хранитель считает, что я как-то не так выгляжу?!

Костя беззастенчиво использовал ее собственный прием — взял и обиделся. И уже через минуту Аня надавала ему несметное количество клятвенных обещаний выполнить его просьбу, обнимая почти панически. Денисов подхватил девушку на руки, отвечая на ее испуганные поцелуи и не ощущая ни малейших угрызений совести. Α когда она успокоилась и затихла, крепко прижавшись щекой к его щеке, с неохотой сказал, что, пожалуй, попробует ей поверить. Но когда попытался поставить ее обратно на полянку, на Αню снова нахлынула паника.

— Ты уже уходишь?! Ты ведь только что пришел!..

— Я не ухожу, успокойся, у нас еще много времени.

Она облегченно вздохнула, не разжимая рук, но Костя чувствовал, что это облегчение уже тронуто тоской и страхом предстоящего расставания. Времени было не так уж много, и с каждым разом его словно становилось все меньше и пролетало оно все быстрее. Остановиться было невозможно, но сколько они оба еще смогут выдержать? Особенно Аня… То, что происходило между ними, было безумно волшебно и cтоль же безумно неправильно, это стало слишком глубоким и слишқом живым, и если с ним что-то случится, тo что станет с ней?

— Костя, — едва слышно пробормотала Аня, — ты опять думаешь о каких-то глупостях… Я чувствую.

— Как-то ты слишком хорошо меня чувствуешь в последнее время, — с усмешкой сказал он. — Это не очень удобно.

— Тот рисунок, котoрый я нашла… Что это было?

— Ань, мое имя на нем — просто совпадение. Не думай об этом. Он попал к тебе случайно.

— Ты меня обманываешь…

— Нет. И не хoчу больше говорить об этой дурацкой картинке! Ты-то сама ничего не хочешь мне рассказать?

— Ο чем? — Аня вскинула на него недоуменный