Фантастика 2025-97 - Владимир Георгиевич Босин

на том всё и закончилось. Пока мы с Артуром связывали поверженных, попутно оказывая им медицинскую помощь, Флитвик каким-то хитрым заклятьем целиком обрушил подземный ход. Ещё и временную заплатку на потенциальном месте выхода поставил, чтобы уж точно восстановить не смогли.

Дальше пошла рутина. Без постоянного притока подкреплений, проникших в Хогвартс Пожирателей быстро задавили, особого вреда они не успели принести. Беда в том, что ключевое слово тут «особый». Потери всё равно были. Я видел трупы, пока бегал по замку, помогая отбивать отдельные группы диверсантов. На большинство неподвижных тел были надеты красно-желтые галстуки. Потому что энтузиазм из ушей хлещет, а умения и опыта нет, вот и результат.

Знакомых лиц не рассмотрел. Специально не вглядывался.

Поимка диверсантов заняла не особо много времени, минут двадцать, хотя мне показалось, что больше. И разрушений Пожиратели причинили более чем достаточно, особенно на первом этаже. Большой зал разгромили полностью, знаменитые песочные часы с драгоценными камнями, отмечавшие счет соревнования за кубок школы, тоже вдребезги разнесли, флаги всех четырёх Домов украшали следы огня. Внешне – ужасно, по факту – ничего страшного.

— Фон не изменился, — усевшийся за столом факультета Артур закончил короткую медитацию, и был готов делать выводы. – Защитные системы Хогвартса не пострадали.

— До них не добрались.

— Похоже на то, — согласился друг. – К кабинету директора Пожирателей не пустили, а где вход в алтарный зал, знают только преподы.

— Один из которых недавно из замка сбежал, — тихо напомнил я. – Снаружи стихло?

— Они отошли. Вроде, отбились.

— Тогда, раз у нас пока передышка, я пойду, пройдусь. Девчонок проведай и соври им что-нибудь.

— Ты к Дракучей иве?

— Ага.

Снейпа убьют скоро. Вполне возможно, прямо сейчас убивают. И дело не в Бузинной палочке — она, даже если Неназываемый ей завладел, не более чем дополнительный фактор. Предательство Снейпа настолько очевидно, ему теперь при всём желании не выкрутиться.

Он, будучи действующим директором и бывшим деканом, о Хогвартсе знает многое. Все тайны замка неизвестны никому, но Снейп обладает максимумом возможной информации. Кроме того, у него до сих пор более чем достаточно полномочий для отключения защиты, и никакие клятвы ему помешать не способны. До определенного момента он мог юлить, изворачиваться, но после проваленного штурма, план которого наверняка составлялся с его участием… Без шансов.

Казнят его, скорее всего, в полном соответствии с каноном, то есть в Визжащей хижине. Во-первых, потому, что других приличных строений поблизости нет, а значит, штаб Пожирателей естественным образом разместится в ней. Во-вторых, пусть Неназываемый и любит публичность, момент для представления несколько неподходящий. Да и личность, прямо скажем, не самая удобная. Всё-таки в Ближнем Круге Снейп занимает особое место, если верны ходящие среди школоты сплетни.

Сильно сомневаюсь, что получится его спасти. Но попробовать обязан. Не зря ж корячился?

Спасение началось с выстроившейся батареи флакончиков с зельями, каждый из которых предстояло выпить. До подземного хода, ведущего в Визжащую хижину, ещё добраться надо. Дракучая ива стоит на самом краю школьной территории, возле неё боевые действия идут, вокруг куча разгоряченных мужиков с палочками. Если пойду в открытую, в лучшем случае обратно завернут, в худшем просто грохнут, не разбираясь. Поэтому сейчас на мне самые лучшие скрывающие амулеты из доступных, я пью сваренные бабулей зелья той же направленности, а вдобавок меня Луна благословила. Или провела аутотренинг, с ней сложно понять.

В любом случае, до ивы я добрался без особых сложностей. По пути мне встретились только несколько школьников внутри здания и две группы бойцов в красных мантиях снаружи, и те, и те меня не заметили. Зато кусков големов на земле лежало – не счесть! Похоже, дрались здесь яростно. Причем ничего ещё не закончилось, дальше, в районе ограды, вспыхивали заклятья, раздавался грохот взрывов и полыхало пламя.

Неизвестно, сколько людей уже погибло. Своих орденцы прибирали первыми, врагов тоже уносили – я видел вдалеке магов, несущих куда-то трупы по воздуху. А ведь, если подумать, завязку сражения выиграли защитники, потому что и атаку отбили, и здорово потрепали элитных магов врага. Среди диверсантов было много приближенных Неназываемого, то есть аристократов и представителей Ближнего Круга. Сильные маги всегда в дефиците, так что, можно сказать, армия Пожирателей ухудшила своё качество.

Осмотревшись по сторонам и дождавшись, когда отойдёт подальше очередной патруль, я издалека нажал на приметный сучок. Дракучая ива вздрогнула и замерла, оставляя минуту для прохода. Нора у корней была узкой, протиснуться в неё получилось с некоторым трудом, сам ход тоже не радовал высотой. Идти приходилось чуть ли не на карачках. Похоже, предполагалось, что люди здесь появляться не будут… Ну или он был рассчитан исключительно на детей. Дамблдор не предполагал, что Люпин доучится хотя бы до пятого курса? Или ход построен не Дамблдором, бывший директор всего лишь воспользовался им в своих целях?

Не о том думаю.

Понятия не имею, где сейчас находится Золотое Трио. Им, в текущей реальности, особого смысла появляться в хижине нет. Если крестражи уничтожены, и остались только змея и Поттер, то Орден должен сосредоточиться на уничтожении змеи, а мальчика держать в безопасности, готовя к последней схватке. Проблема со змеей решается просто: Поттер берет руки того же Невилла, или Кингсли Шеклбота, или Люпина, или любого иного бойца в свои, и произносит короткую формулу, нарекая того исполнителем своей воли. Всё, теперь избранный воин на время битвы частично получает те же преимущества, что и сам Поттер. Неназываемого, конечно, не ухайдакает, но его змеюку – вполне.

Короче говоря, по ходу я полз осторожно, периодически останавливаясь и вслушиваясь в темноту. Свет не зажигал. Вдруг у нас тут притаилась диверсионная группа Ордена Феникса с двумя литрами зелья Сердца Вьюги? Или один смертник, сидящий сейчас у входа в хижину и выжидающий удобного момента для броска? Нет, ну серьёзно. Реальный шанс одним махом положить всю верхушку Пожирателей.

Почему я не заминировал хижину? Нечем. К тому же руку ставлю на отсечение, что её тщательно проверили на любую магию перед тем, как занять. Лаз пропустили, потому что вход в него прикрывает обычная деревянная стенка, и потому что выбраться из него можно только ползком. Совершенно не похож на длинный путь до школы.

К счастью или сожалению, никого я не встретил. Поэтому, стоило тоннелю начать подниматься, пошарил рукой возле стены и, нащупав сплетенную из веток, обмазанную глиной стенку, отставил её в сторонку. За переносной стенкой открылось небольшое пространство, только-только