Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

секта сидит очень тихо и очень глубоко, имея по всей системе много-много размазанных небольших точек, а вместо базы у них переделанный под эти нужды один старый Спящий Корабль.

— Серьезно шифруются, нечего сказать.

— А ты думал? Эти ребята очень осторожны. При этом, несмотря на репутацию, у них есть собственные источники финансирования, что позволяет им иметь места для крупных собраний, проводить исследования, получать в своё распоряжение вполне себе передовое оборудование, а также артефакты и оружие. А на Калимаре они вообще вполне себе мирная организация, которая, формально, никаких нарушений за собой не имеет. Правда, опять же, официальные филиалы там не настоящие, ширмы, так что…

— Я понял, загадочные и шифрующиеся ребята.

— Да. Теперь о том корабле. Как только я на них вышла, то постаралась внедрить своего человека. У меня получилось, и вот что он накопал: двадцать лет назад секта нашла здесь, на Тайтоне, некий загадочный артефакт.

— Что за Артефакт? Где откопали?

— Не знаю, что за артефакт, эта информация доступна лишь самым верхам внутри и так фанатичной структуры. Но это что-то очень важное и крайне ценное. Настолько, что весь орден начал работать только на него. А нашли его здесь, на Тайтоне.

— Э-э-э-э? — мои брови пошли вверх, а Хадия согласно кивнула.

— Да, я тоже удивилась, тем более что Звездочетам на Тайтон дорога заказана, а ты мне сам сказал, что даже если сюда прилететь, невладеющим Силой очень трудно выжить.

— Невозможно. Только если вас не толпа вооруженных военных с поддержкой танков и авиации.

— Вот-вот, значит действовали Дже’Дайи. А копали они в Старом Городе. Ты что-то о нем знаешь?

— Слышал краем уха, мол, есть у нас древние руины прошлой цивилизации, или что-то такое.

— Это реально руины, реально древней цивилизации, Шейд. И сектанты в них что-то нашли. Улавливаешь суть?

— Что-то топливом запахло…

— Да-да. А дальше события понеслись вскачь. Почти сразу же была основана новая колония на Солнечном Пятне. Огромные деньги вкладывались в никому не понятный, но оч-чень важный проект, над которым работал очень узкий круг передовых ученых, собранных, между прочим, со всей системы.

— Ого!

— Незадолго до этого был угнан Спящий Корабль и как следует оборудован. Возглавлял его некий Сарос Аеро, — она сделала паузу.

— Мой отец, — киваю.

— И почти сразу, по готовности, этот корабль убыл в космос, едва ли набрав шестую часть экипажа. Это не переселение, а скорее экспедиция, так как летели они вполне с конкретной целью. Только с какой? Я сначала подумала на бегство, но потом отвергла эту версию. Это именно экспедиция.

— С чего решила?

— Документация сохранилась. Я скопировала все документы — по поставкам, заказам, перевозкам, прочему, и проанализировала. Кто-то быстро, но по кусочкам собрал все детали паззла воедино и отправил в путь.

— Мама говорила, что отец обещал вернуться, — задумчиво перебираю пальцами по спинке стула.

— Вот, о чем я и говорю. Но что они конкретно нашли и что это за проект, я так и не узнала.

— М-м-м…

— Но зато узнала, где можно найти ответ на этот вопрос, — она поятнулась к столу, на котором лежал чемоданчик и, раскрыв его, вытащила карту. — Держи.

— Что это?

— Схематичное изображение Старого города. Здесь обозначена их находка. Высота от уровня моря, и местонахождение.

— Полкилометра под землей?!

— Да-да.

— Вот это они докопались…

— Не, если и копали, то немного. Там шахты и тоннели, сохранившиеся еще с незапамятных времен. Еще, что я смогла узнать, сразу же после этой находки… некоторые влиятельные и богатые личности тут же профинансировали «Звездочётов» сверх меры. Это совпадает по документам с теми событиями, когда через Чикагу пошли особые товары, и в больших количествах.

— Знаешь, Хадия, мне страшно представить, какую работу ты проделала за все это время, — я покосился на этого монстра с элегантной фигурой, изяшными ножками и нежными ручками с коротким ухоженным маникюром.

— Так не с пустыми же руками лететь, — она развела ручками. — Да и потом, для тебя же старалась.

— Спасибо.

— Пожалуйста. И насчет отца ты не думай. Я пробила его по своим каналам, он стал изгнанником при каких-то непонятных обстоятельствах. Сам он, как ни странно, хоть со Звездочётами и общался, но в секте не состоял. Вот тут я не понимаю, что вообще сподвигло его влезть в эти разборки?

— Очень хороший вопрос, — бурчу под нос, рассматривая карту. — На который мы обязательно получим ответ. Потом.

— Ага. Но я еще не закончила.

— М? — отвлекаюсь от карты, на эту довольную-довольную моську.

— Сейчас они готовят что-то грандиозное. Ну… Не прям сейчас, но в скором будущем. Их цель — вот это место, — она подалась вперед и, заглянув в карту, постучала по метке. — Собственно, оттуда и карта.

— Это интересно… И насколько все серьезно?

— Настолько, что они вооружаются как на войну. В будущем они хотят взять это место под контроль. В идеале — все должно пройти тихо. Но если нет, они все равно будут там.

— Что-то не нравится мне это, — потираю переносицу. — И сколько у нас времени?

— Около двух лет.

— Сколько?

— Я ведь говорю, они только-только готовятся. Новости самые свежие, как только карту получила, как только зацепка появилась, так я к тебе и полетела. А еще, как я сказала, они хотят все провернуть тихо, без шума и пыли. Вооруженный конфликт — крайняя мера, но, если прижмет, будут огрызаться.

— Ясно. Хм… Старый Город находится неподалеку от Вур Тепе. Мы могли бы на пути оттуда, или туда, заглянуть и немного задержаться.

— Заранее скажу, там очень опасно.

— Кто обитает?

— В основном кровоязвы.

— Мать твою… — я аж дернулся. — Это как Звездочеты-то там не полегли?

— Как-то, — она пожала плечами. — Видимо… Не без потерь.

Ох. Присутствие кровоязвов в руинах, значительно осложняло дело. Просто для понимания, кровоязв — это маленькие, противные создания, которые летают бесшумно, как твари, по которым еще хрен попадешь, иммунные к внушению Силой, да и к её формам проявления. Сами летают очень быстро, крупными стаями, нанося жертве много мелких кровоточащих ран. В общем, одни из самых противных созданий, какие вообще водятся на Тайтоне, и на которых