"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

решили ковать железо пока горячо? Но здесь вариант с той же Марой тоже просчитывался, имелся артефакт, который мог возвращать из мира мертвых кого-либо, и я ей его передал. Поэтому, вполне вероятно, я мог выполнить какое-либо задание для воскрешения подруги… С другой стороны, обещание мук без Гратиса, опять же уверенность, что смогут перехватить контроль над процессом перехода к богине Смерти. То есть окажусь в их владениях. Как туда попадают? Первый внятный вопрос, который можно задать другим.

А может все проще? Пытаясь загнать меня в угол и ставя множество невыполнимых условий, они всего лишь улучшали свои переговорные позиции? Платить они не любили, еще подозревали, что у меня имеется пусть и частичный, но доступ к Весам. Самое главное, насколько я понял, завладев жезлом Антонио де Тисса они не испытали радости. Вероятно, возник некий ворох проблем. При чем серьезных. Следовательно, его уничтожение — это беспрецедентное деяние, за которое будут вынуждены заплатить столько, что их обуяла алчность при одной мысли о справедливой цене? Я же, обдумав в тиши «щедрое» предложение, начну торговаться… В итоге, заставят меня выполнить требуемое за свой счет, еще и что-то с этого возьмут?

Или… или… или…

Белогривая млеть!

Все мысли — это гадание на кофейной гуще, потому что нормальных вводных пока нет. Вот ими и следовало озаботиться в первую очередь.

В целом, нормально поговорили.

Кроносу тишина не нравилась поэтому, когда она затянулась, заявил с помпой:

— За дерзость всегда следовало наказание! — вы не представляете, как правы, господа, — И мы не шутим! — видимо, мое спокойствие те соотнесли с тем, что я думал о каких-то розыгрышах.

— Хорошо-хорошо, — я почесал большим пальцем глаз, — Сегодня я устал. Это вы тут от безделья с ума сходите… Поэтому пока слабо понимаю, что вы несете. Пока у меня складывается впечатление, что ты подлый бородач, — ткнул пальцем в Ситруса, — Подсадил не только Раоноса, но и Кроноса, на «Слезы Нирна»!

— Что?

— Запомните оба, вещества, расширяющие сознание, приводят к деградации личности! Приходите в себя, свяжемся. Если на этом у вас все, то жду, когда вы меня перенесете в Халдогорд на главную площадь. И, Ситрус, ты еще не передал мне сведения о Позабытых богах, как и полные карты мертвецких владений, что на землях Хаоса, впрочем, не вижу и других данных. Как всегда двурушничаешь? Так это не то место…

— Ты нас не услышал⁈ — взвился бородач.

— Весы, — сказал одно слово.

— У тебя есть две декады, — последовал ответ.

Появился я точно на такой же площади, перед Канцелярией, что имелась и в Черноягодье, и в Демморунге, и в любом другом городе Империи, который основывался древними аристо. Оруст отрапортовал о новых массивах информации, обработка которых займет три часа девять минут.

Вокруг довольно пустынно. Пока еще едва-едва перевалило за полдень. Сердце Иратана высоко. Посмотрел на Храм всех богов. Один в один. Внутри еще обстановку оценить, чтобы делать выводы.

— Охранители, — рыкнул я. Из невидимости вывалилось двое. Искажения от них я заметил сразу, теперь видел их отчетливо, благодаря третьему рангу умения. Ничем не выдал себя, призывая их, ведь следовал словам Турина, что меня должны ждать.

— Ведите меня к Императору! И дело не терпит отлагательств!

— Следуй за нами, глэрд Райс!

Поднялись на высокое крыльцо. Здесь перед нами распахнули дверь гвардейцы.

Проследовали в зал для заседаний на втором этаже. Там собрались сейчас практически все те же персоналии, что и на тех, где я присутствовал. За главным столом пустовато. Восемь человек и все истинные. Видимо, Император решил ничего не менять, хотя в его присутствии он мог рассадить по своему разумению всех. Великого герцога не видно.

Трон на том же месте. Рядом с ним возвышался пусть и меньшего размера, но гораздо более вычурный и украшенный золотом, черным серебром и драгоценными камнями. На нем сейчас скучала темная эльфийка необыкновенной красоты. Ясно. Притащил возлюбленную. Увидев меня, она чуть встрепенулась — и это понятно, событие выбивающееся из надоевших. Коль так скучно, зачем тогда здесь находилась?

— Император, Истинные! — поприветствовал я всех, а затем приблизился к монарху, над нами распростерся купол безмолвия запредельной мощности.

— С чем пожаловал, глэрд Райс? — последовал вопрос.

Остроухая смотрела на меня внимательно, изучающе, на лице дежурная улыбка. Но судя по эмоциям — непонятная смесь брезгливости, некого любопытства и опаски.

— Я с добрыми вестями! — и замолчал.

— Говори. Здесь можно, как и наедине со мной, — скосил тот взгляд на жену, правильно поняв заминку.

— Тогда спешу сообщить, что Винсент Шумар Покоритель драконов отправлен во Тьму моей рукой. Его кости впитал мой штандарт, а Истинный Великий Дом Сумеречных стал сильнее, — явил полотнище, — Остальные его вещи — вот! Здесь книги, дневник, артефакты, кольчуга и оружие, а жезл Антонио де Тисса уже вернулся к Кроносу. Скажу так, не знаю, добрался ли подлый архилич до древних арсеналов или нет, но вот это было при нем! — вытащил из рюкзака два цветка Хаоса и Тьмы, воздел над собой. Супруга монарха вмиг сбледнула с лица, несмотря на смуглость. Еще бы, смерть, как она есть, — И вполне возможно эта тварь готовила очередную диверсию. Рядом с местом его обитания крутилось много призраков и мертвецов, которых я убил. Завершение сделок с богами засвидетельствовали Весы. Я прямо из чертогов Верховного.

— Не может быть! — воскликнула царственная дама.

— Клянусь кровью! Кроме нее должны быть подтверждения от Скупого звездочета!

— Отлично, это просто отлично! — хищно раздула ноздри эльфийка, смотря на пламя, — Кровь отомщена!

— Не до конца! — сурово заявил император.

Если бы я не готовился сразу и у меня не была актирована сверхскорость, не имелось Оруста Денвера, а также запредельных возможностей линейки Керна, то я вряд ли смог бы уловить, как на миллисекунду купол над нами пропал, а от императора улетело: «Данг-Раост срочно отменить! Срочно!».

Одновременно с этим монарх вновь применил свою способность невозможности чтения его реальных эмоций. Скорее всего, она также, как и умения и способности даже за счет праны, имела ограничение по времени использования.

Нормально.

— Расскажи, как это было? Где ты его нашел? И как ты смог?

— Самая трудная часть задания — найти следы, так как подлый Шумар прятал их, куда тем черным лисам. Он даже не выходил на