"Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29 - Максим Игоревич Крынов

­— УХОДИМ!!!

Зерис справляется и сам, бросившись так, как никогда в жизни при мне от врагов не бегал. Я едва поспеваю за ними, чувствую, как тварь приближается. Возможно, раз мы сбросили все четыре торпеды, то даже промахнись мы мимо твари, ей хватит этого заряда, чтобы отправиться обратно в свой мир или куда там попадают души умерших тварей из их вселенной.

А вот Эйхелари просить несколько раз не пришлось — она уже убежала на почтительное расстояние, готовая вброд перейти болото подальше от этого места, если понадобится

Чувства приближающейся тьмы усиливалось. Мир вокруг словно начал меркнуть, и я вновь слышал трели в своей голове, от которых тебе хочется и плакать, и смеяться. Иное приближалось. Как я и подозревал, оно будет нас преследовать. Разумное или нет, оно не могло позволить, чтобы кто-то вот так самонадеянно сунулся в её логово.

И самое смешное и жуткое, что я чувствую желание обернуться. Какой-то зов, который предлагает посмотреть на ней, взглянуть в глаза самому ужасу, чтобы увидеть там…

Взрыв.

Такой мощности, что я почувствовал его собственными костями и органами. Даже активная броня не спасла от того, чтобы я не прочувствовал взрывную волную и грохот собственным телом.

В этот момент ноги сами отрываются от бетона. Чувство невесомости, которое длится всего пару секунд, накрывает меня и кажется вечностью. Я будто могу заприметить каждую деталь в этот момент, включая вскипающую поверхность болота, после чего…

Я оказываюсь в воде.

Учитывая, что здесь не глубоко, мне попросту некуда погружаться, и я утыкаюсь в ил прямо лицом. Перед глазами на экране я вижу лишь грязь, которую пытается подсветить ночным зрением компьютер, что для меня без надобности. И я не спешу вставать. Мне требуется немного времени, чтобы прийти в себя, несколько секунд, прежде чем в голове всё встанет на свои места. И лишь почувствовав, что я наконец могу как управлять своим телом, так и более-менее складывать мысли в логические цепочки, я встаю.

Вокруг были красноречивые последствия взрыва. На голову продолжают падать грязь, мелкое крошево и куски бетона, молотя по металлу. Округу окутала густая пыль, видимость из-за которой снижалась метров до десяти. Под ногами вода резко уходила, стремительно утекая вперёд и заполняя воронку, которая образовалась от падения торпед.

Однако результата я ещё не мог разглядеть.

— Наземная группа, приём, как слышно? — всё это время до нас пытался достучаться Фарен. Его одинокий взволнованный голос повторял практически одно и тоже, вызывая нас. — Грант, вы меня слышите? Говорит Фарен, ответьте, приём.

— Грант на связи, — поморщившись от нахлынувшей головной боли, ответил я.

Я буквально услышал его выдох облегчение.

— Как вы, всё нормально? Все живы? Бомбануло так, будто я на вас трёхтонку сбросил.

— Ещё не знаю, — огляделся я по сторонам, пытаясь хоть что-то разглядеть. — Ты всё сбросил? Всё, что было?

— Да. Просто Зигфрид сказал, и я не успел отменить, когда ты вышел на связь…

— Всё в порядке, — ответил я, после чего переключил каналы. — Грог? Зерис? Приём. Вы меня слышите? Грог, Зерис, отзовитесь.

Сначала в ответ была полная тишина в эфире, но потом на связь вышел Грог.

— Грог на связи. Я живой, всё в порядке, как слышно.

А сразу за ним раздался голос Зериса.

— Зерис на связи. Я жив, всё в порядке. Немного тряхнуло просто.

Совсем немного, ага…

Так, а где…

— Зерис, найди Эйхелари, проверь, с ней всё в порядке. Грог, ты идёшь за мной к базе. Проверим, жива ли тварь или нет.

Получив подтверждение, я медленно двинулся вперёд. Голова ещё гудела от взрыва, однако сознание резко прочистилось после встречи с тварью. Возможно, это было даже к лучшему, что Зерис приказал сбросить сразу все торпеды. Если даже не попали, такого взрыва пережить она вряд ли сможет.

Или сможет. Но тогда у нас будут проблемы.

Я предполагал, что увижу на месте взрыва торпед, однако картина всё равно внушала уважение. Взрыв уничтожил часть здания, возможно даже одну треть, и насколько я мог разглядеть, там, где раньше был вход, теперь была широкая воронка, которую активно заливало болотной водой.

Но она была не глубокой. Среди грязи и воды, которой её сейчас заливало, я видел бетонные плиты на дне. Древние явно готовили подобные места к всевозможным угрозам, включая бомбардировку. Возможно, бетонобойные бомбы и пробили бы её, однако наши торпеды на это были не способны. К счастью. Иначе бы нижние ярусы затопило, и пришлось бы идти туда вплавь.

— Видишь что-нибудь? — спросил я, разглядывая руины.

— Чисто. Датчики молчат.

— Хорошо. Фарен. Спустись ниже. Если существо ещё живо, будешь прикрывать нас с воздуха.

— Принял.

— Зерис, нашёл курги?

— Да, плавала рядом. Жива и цела, но, судя по всему, получила контузию.

— Хорошо. Побудь рядом с ней пока. Мы с Грогом разведаем обстановку.

— Принял, — и через недолгое молчание добавил. — Я не должен был приказывать раньше времени сбрасывать бомбы.

— Всё в порядке, — ответил я, шагнув вперёд. — Здесь твой вины нет.

Потому что я понимал, что он чувствовал. Сам я испытывал то же самое, встречаясь взглядом Иным. И это я, человек, который уже встречался с ней, а что говорить про Зериса и Грога, которые, возможно, увидели её в первый раз. Увидели и ощутили, как сознание начинает разрываться, вытаскивая наружу один из самых естественных инстинктов человека — борьбу за свою жизнь.

Вместе с Грогом мы обошли воронку во кругу, приблизившись к разрушенному зданию. Я ошибся в масштабах разрушения. От взрыва было уничтожено практически две трети постройки. То, что сейчас перед нами стояло, было не более чем руинами, грудами разрушенных плит и блоков, которые валялись кучей, закрывая собой вход.

Взглядом, я пытался зацепиться за любое подозрительное движение, водя стволом по округе, когда Грог окликнул меня.

— Элиадирас, это оно?

Я подошёл к нему, взглянув на край кратера, где растекалась бесформенная клякса. Не знаю, с чем это связано, с тем, что оно мертво, или потому что теперь это существо не могло воздействовать на наш мозг, или может просто потому, что потеряло свою пугающую форму, но я не чувствовал ничего кроме отвращения.

Это было… как клякса, да. Тысячи червей, — это ближайшее описание, которое я мог дать тому, что вижу, — странного неописуемого цвета, которые переплетались, словно волокна мышц,