"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

к другу. В какой-то момент я даже с удивлением уставился на два разлома восьмого ранга, что находились всего в двадцати шагах друг от друга. Причём в обоих разломах произошёл прорыв, и твари, едва выбирались из прокола в пространстве, тут же бросались в бой с противником из соседнего разлома. Твари рвали друг друга на части, и тела проигравших тут же уволакивались в разом, чтобы накормить вожака и даровать кристаллу ещё больше силы.

У этих двух разломов не было ни победителя, ни проигравшего. Твари утаскивались в оба разлома, и этот процесс не собирался прекращаться ни на мгновение. Детей разломов вообще не заботило, что происходит вокруг их прокола в пространстве. Они были созданы, чтобы убивать таких же тварей из соседнего разлома. В этом была вся их жизнь.

Жуткое зрелище на самом деле. Если бы у разломов была бы хоть капелька разума, людей бы в империи давно уже не стало. Их бы просто сожрали! Противостоять такой яростной мощи не смогут девяносто процентов жителей империи. Если не все сто.

Мне повезло — на моём пути разломы с прорывами практически не попадались. Причём чем дальше от Формитона, тем меньше становилось свободно гуляющих тварей между разломами. Вступать в бой мне пришлось всего трижды, но каждый раз дело ограничивалось несколькими «копьями хаоса». Твари, даже шестого и седьмого рангов, что бегали свободно, умирали быстро и с первой попытки. Это не разломы — под солнцем, и ранг, и сила разломных тварей оказались значительно меньше.

За сутки добраться до цели у меня не получилось — пришлось ночевать. Пригодилась магия хаоса — я превратил часть земли в энергию, создав неглубокую ямку, и прикрыл её сверху плотной тканью. Теперь ночные гуляки меня не увидят. Оставалась проблема с запахом, но предчувствие беспокойств не выказывало. Эту ночь я проведу без проблем.

Весь следующий день я потратил на то, чтобы дойти до нужного района. Чем ближе я подходил к странному месту, тем беспокойней становилось на душе. Несколько раз приходилось останавливаться и ждать, пока неожиданно появляющиеся из разлома твари не возвращались обратно. Если с одной-двумя восьмёрками я бы рискнул сразиться, то против стаи моих сил было недостаточно.

Вскоре закончились все разломы низких рангов. Меня окружали лишь восьмёрки, подавляя своим фиолетовым цветом, и, я даже не поверил вначале, несколько девяток! Синий цвет, что был для меня недостижим в прошлой жизни, откровенно пугал. На карте командира гарнизона его не было! Точно знаю — я эту зону внимательно изучил.

Получается, разломы активизировались! За два года, что прошло с момента потери трёх групп, несколько восьмёрок повысили ранг. Расширение проклятых земель набирает обороты и, если не уничтожить остальные пять якорных разломов, вторая стена будет снесена.

Сейчас разломы девятого ранга были неактивными. Видимых намёков на прорыв не наблюдалось. Собственно, это позволило мне пройти мимо.

— И что же с вами делать? — пробурчал я, ползком забравшись на небольшой холм и взглянув на пространство впереди.

Передо мной раскинулась та самая область, о которой говорил Глаз. Гигантская выемка, похожая на обмелевшее озеро, простиралась далеко вперёд. Как и везде между первой и второй стеной, растительности здесь не было. Даже камней, за которыми можно было бы спрятаться. Но здесь разломов было значительно меньше, чем в других местах.

Если верить карте Старшего, тут должны были находиться разломы шестого-восьмого рангов. Вот только не было здесь ни шестых, ни седьмых! Лишь фиолетовые проколы в пространстве, что располагались шагах в двухстах друг от друга. Пространство между ними не пустовало. Там бегали всевозможные твари, от одного вида которых становилось не по себе. Зурпаксы, летающие от группы к группе, выглядели на фоне остальных безобидными мошками. Основную силу разломов этого высохшего озера, как и говорил Глаз, составляли варгоны — обезображенные двухметровые обезьяны с шестью лапами. Варгоны обладали высоким интеллектом. Они не только могли пользоваться магией, но ещё и изготавливали себе оружие из разломных материалов. Не самое хорошее, конечно, но для того, чтобы превратить человека в лепёшку, его хватало.

Добавляем сюда иммунитет к магии внутреннего контура, получаем сильную, быструю, опасную тварь, что никогда не бегает в одиночку. Только группами по десять-двадцать особей. Пока ты пытаешься попасть в одну, остальные превращают тебя в кашицу.

Да, у варгонов имелись и слабые стороны, но все они нивелировались их соседями — между лысыми обезьянами летали не только зурпаксы, но и разломные крикуны! Пусть не такие опасные, как тот, которым владел Шир, но даже их будет достаточно, чтобы превратить мои мозги в жижу. Не один, не два — здесь крикуны летали десятками!

Твари хаотично перемещались по дну высохшего озера, даже не думая нападать друг на друга. Кто-то входил в разломы, кто-то выходил из них. Твари никуда не торопились, никуда не спешили. Они существовали ради того, чтобы защитить центральные разломы, которые я едва мог рассмотреть.

Точнее, я вообще увидел синее марево оболочки. Синее! Девятый ранг! Если Глаз прав и твари в этом озере не теряют сил, выбираясь наружу, у меня проблемы.

Я не видел никакой возможности пробраться через мешанину хаотично перемещающихся тварей. Стоит зацепить хоть одну из них, как вся эта армада ринется на подмогу. Вот это предчувствие беды мне рассказало чётко.

Тем не менее мне нужно было именно в центр всего этого безумства. Мелькнула даже мысль взять «Звезду хаоса» и, держа её над головой, смело пойти к тварям. Раз это место создал Хаос, значит, он должен был предусмотреть способ пройти. Однако накрывшая меня паника, стоило подумать о таком безумстве, стала отличным ответом. Меня сожрут раньше, чем я успею испугаться.

До нужного мне места, если верить «Звезде хаоса», осталось всего полторы тысячи шагов. Вот только уже то, что мне удалось добраться до высохшего озера, можно рассматривать как чудо. Если бы не моё предугадывание беды, сожрали бы ещё далеко на подходе. Неужели нужно сдаться и возвращаться ни с чем?

Глаз говорил, что разведчики прошерстили все местные разломы. Вот только у меня теперь были сомнения в том, что прибывшие сюда невидимки действительно посетили все проколы в пространстве. Скорее всего, они добрались до такой же точки, что и я, после чего долгое время наблюдали за тем, как твари входят и выходят из разломов. Если они так делают — значит, людей внутри нет.

Взглянув на небо, я начал отползать — приближалась ночь, требовалось сделать укрытие. Это твари умеют видеть в абсолютной тьме. Мне такие геройства