"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

амулетов, вообще, магических элементов, в отличие от дорогой одежды, аксессуаров и просто драгоценностей. Приблизительно на порядок меньше волшебных предметов, чем в Демморунге. И здесь речь шла об обеспеченной прослойке, учитывая центр столицы.

На их фоне я выглядел, как посланец из темных кровавых веков. Реальная, а не церемониальная броня, к ней прилагалась линейка незримых, шипастая булава на поясе — символ власти, меч — не поделка узкоглазых тирнарцев, а старый добрый полуторный, пьющий кровь настоящих врагов, отнюдь не беззащитных крестьян и горожан; прямые кинжалы Иммерса. Россыпь боевых артефактов, алхимические и магические гранаты. Подсумки «Рейдера» с необходимым имуществом, и это еще плащ, скрывал от любопытных глаз родовые ятаганы на спине. Вокруг меня не бурлило пространство от искажений только потому, что все маскировалось. Рюкзак вновь пришлось спрятать в очередном тайнике на землях Хаоса, а щит и копье бросить в болотину.

Отметил, затея с имперским драконом на груди работала еще хуже, чем в Северной крепости — девяносто девять и девять процентов обывателей не знало зачем он там, как и того, что идет глава Истинного Великого Дома. Это выяснил из прослушивания разговоров окружающих, которые решили, что я некий бедный наемник из благородных, прибывший под знамена одного из Великих Домов откуда-то из диких земель, где о цивилизации не слышали. Выводы делали по отсутствию украшений. Группа молодых аристо подняла на смех товарища, который пытался им рассказать о дичайшей стоимости доспеха. Да, без свиты теперь никуда. Статус. И дело не в том, что я чего-то опасался, лишь не хотел терять время снося головы ретивым и плодя ненужные конфликты, которые не отвечали целям и задачам. Но Турин и гвардейцы должны были прибыть приблизительно через двадцать минут, столько им требовалось добраться до телепортационной станции. В целом же, не порадовало, что основные и важные символы геральдики не знала не только чернь, но и аристо. И должный избавлять меня от нежелательных дуэлей дракон, без сопровождения не котировался, наоборот, вызывал жгучее желание у рьяных патриотов герцогства скрестить со мной мечи. Ведь я своим видом поддерживал «тиранов» и «захватчиков».

То, что вся эта элитка давно бы сгорела на алтарях Охлана, не будь Империи, молодежь не волновало. Их опасения вызывал лишь Совет и то, что монарх находился в шаговой доступности, поэтому могло прилететь всему Дому бузотеров. Многое я услышал и вычленил. Если громогласные выкрики об угнетении Империей несчастных островитян не являлись ярким признаком сепаратизма, то тогда неизвестно, что им можно признавать.

В целом отличная рабочая среда. Да, отличная. Устроить массовые беспорядки, переходящие в гражданскую войну — легче-легкого. Остроухие очень хорошо поработали, учитывая общие настроения, что под их чутким руководством или в союзе никто не будет обделен, все попадут в Рай еще при жизни.

Я пока лишь просто отмечал тенденции, не заостряя. Сделал заметку на будущее. Без потрясений Демморунг никто не отдаст под мою руку.

Размышлял о богах и возможных их ходах, вслушиваясь и всматриваясь, порой останавливаясь, когда медленно пересекал наискось центральную площадь. Глок давно показал основных фигурантов внутри Черного серебра Халда. Меня занимало не предстоящее, а другое. Дела в Доме. Единственное реально слабое звено, которое могло на что-то повлиять, — дер Вирго. Его идиотия и некий инфантилизм, больше подходящий сериальным главным героям, возводился в степень изворотливости и живости ума и мог принести немало бед. Подумывал даже, как в случае чего радикально купировать угрозу. И понимал совершенную ошибку, когда принял его. Да, мощь возросла, ряд проблем на тот момент был решен, но возникало гораздо больше. Предполагал худшее, что он уже вступил в некий сговор с богами за моей спиной, взяв на себя определенные обязательства. Пусть инструктаж я провел, его сопроводил предельно четкими и ясными приказами, но как показывала практика, которая не расходилась с моими мыслями, лазейки всегда оставались.

Еще волновал вопрос, на какие действия провоцировали меня божки? На что они рассчитывали? И крепла уверенность — никто не даст две декады, отведенных на раздумья, действовать те начнут сразу. И… Мой им ответ? Или думали, раз сработало однажды, когда на меня навесили задание, от которого имелась возможность отказаться (при наличие определенных знаний, полученных позднее от архилича Демморунга) по первоначальному поиску жезла, то повторно все пройдет так же без сучка и задоринки? И во время очередной «дискуссии» с братьями, «выторговав» все обратно, запрошу награду за сброс жезла, тогда божки нехотя согласятся, я, окрыленный «победой», возьмусь за задание, а затем пока-пока, глэрд Райс? Непонятно. Единственное, в чем они просчитались, не стоило упоминать близких, впрочем, и дальних тоже.

С такими мыслями подошел к помпезным колоннам, подпирающим вычурный навес над входом в трехэтажное Черное серебро Халда. Сверху восседала статуя хищной птицы, похожая на гербовую Аринора. Ожидал конфликта в самом ресторане, учитывая его славу и кто в нем находился практически на постоянной основе, присутствовали они и сейчас. Но все началось уже на подступах, когда перед высокой двустворчатой дверью мне дорогу заступили два огромных орка, вооруженные до зубов и обвешанных боевыми и защитными амулетами, часть из которых была наполнена энергией Раоноса, несмотря на количество все слабенькие, конечно, по сравнению с моим арсеналом. Но в среднем горожан они крыли на порядок:

— Это заведение не для тебя, хуман! — они не ослепли, не заметив родовую печатку, но тут действовала и аура, и звания, и чувство собственной беспредельной важности и безнаказанности говорящего, — Вали отсюда, пока жив! И преподнеси дары Азалии, мы сегодня добрые… — и сплюнул мне под ноги.

Вальяжные, дерзкие, они так и не поняли, как умерли, разбрызгивая кровь и мозги из тупых голов. А я вновь отметил, что народная молва переоценила крепость бошек клыкастых.

Неспешно повесив моргенштерн обратно на пояс, спокойно зашел в ресторан, крики прохожих раздались уже вслед. Звуки отсекла специальная магическая завеса. Внутри обстановка была на порядок богаче, чем в том же «Сердце Иратана». Столы и столики, белоснежные скатерти, салфетки, блеск серебряных солонок и перечниц, хрусталь, дополнительное освещение не одним десятком магических светильников. На небольшом помосте играл живой оркестр с поправкой на средневековые реалии.

За столом персон на двадцать на лобном месте возле камина отдыхала от трудов праведных местная золотая молодежь — четверо аристо, два хумана — все почитатели возвышенной остроухой культуры, столько же светлых эльфов, одна темная, и девица из высшего света, неуловимо похожая на восседающего парня во главе. По правую руку от представительниц слабого пола сидело по огромному орку, которые