Фантастика 2026-61 - Марина Сергеевна Комарова

Дальше все происходило, как по накатанной стезе. Определенно, народ не первый раз принимает участие в подобных мероприятиях.

Всей гурьбой мы вывалили на улицу. По очищенной от снега дорожке обогнули здание ресторана и оказались в парковой зоне. В полусотне метров от ресторана обнаружилась нужная нам площадка. Тут же, неведомо откуда возник заспанный маг, обслуживающий силовые щиты, он же по совместительству целитель. Похоже, бурная ночка у чародея выдалась, а в довесок по утряне еще и мы с графом сцепились. Впрочем, золотой червонец, выданный страдальцу Арбениным, благоприятно подействовал на его настроение.

На предложение завершить наши разногласия миром Василий Куприянович ответил категорическим отказом. Я, вполне возможно, и принял бы его извинения, но поскольку таковых не последовало, был вынужден также отказаться от мирного урегулирования этого, на мой взгляд, абсурдного недоразумения.

Как только щиты были активированы и последовала команда к началу поединка, в меня полетел рой ледяных сосулек. Неплохо для адепта магии Воды аж целого четвертого ранга. Решил прихлопнуть выскочку «шестерку» одним ударом. Вот тут-то я решил проверить в бою свои новые возможности. Активировал сотню потоков сознания, и тут же окружающая обстановка для меня кардинально поменялась. Мир перед моими глазами, как будто застыл. Я получил возможность фиксировать каждое из трех десятков ледяных копий, мчавшихся со скоростью пули в моем направлении.

Вообще-то, я вполне мог бы перенестись за спину Соперника и поставить жирную точку в нашем поединке. Но не стал этого делать, поскольку на моем «шестом» уровне развития чародейского дара, даже самые простейшие манипуляции с телепортацией чародею недоступны. Также в моих силах банально испепелить молниями или огнешарами этого самонадеянного придурка, не удосужившегося возвести хотя бы какой магический барьер для защиты себя-любимого от дистанционных атак. Кажется, юноша опрометчиво посчитал себя бессмертным. Так что пришлось мне превозмогать, точнее делать вид, что превозмогаю, и топать к нему ножками, уклоняясь от потоков заостренных ледышек. И это мне вполне успешно удавалось.

По мере моего неуклонного приближения и полной невозможности нанести противнику фатальный урон посредством магии воды, Арбенин попытался нанизать меня на вылезающие из земли острые шипы. Что-то такое я и предполагал, поскольку перед боем успел оценить магический потенциал противника, а также с великой степенью вероятности определить весь перечень доступных ему заклинаний.

Удачно избежав роев смертоносных сосулек и заостренных пик, норовящих проткнуть мне пах, я наконец-то приблизился к замершему в растерянности противнику и сходу врезал ему по печени кулаком, обернутым заклинанием «воздушный молот». Мог бы обойтись без магии, но это было бы вопиющим нарушением условий дуэли. Ладно, и так все произошло в самом наилучшем виде. Имеем даже не разрыв, а достаточно сильное размозжение печени. Сам я таких травм в реальности не получал, лишь в процессе тренировок на тренажерах виртуальной реальности во время обучения в Академии ВКС. Так что имею полное представление, что в данный момент испытывает Арбенин. Как подрезанный крестьянским серпом колос он рухнул на землю, и его буквально скрутило от боли. Вскоре из его рта и даже носа плотным потоком хлынуло содержимое его желудка. Вслед за непереваренной пищей последовала изрядная порция желтовато-зеленоватой желчи. И наконец дело дошло до субстанции черного цвета вперемешку со сгустками крови.

Оценив нанесенный противнику ущерб, сканирующим заклинанием аспекта магии Жизни, я облегченно вздохнул. Жив и хорошо, правда без помощи лекаря ему не обойтись. Но с этим проблем не будет. Дежурный целитель на месте.

Махнул руками стоящим неподалеку от щита секундантам, давая понять, что добивать графёныша не собираюсь, несмотря на выдвинутое им же условие сражаться до смерти. Пусть живет и ставит свечки на алтаре своего небесного покровителя за здравие графа Коринфского-Полубояринова за мою доброту.

После того, как силовые щиты были убраны, маг-целитель рванул к распростертому на снегу телу. При этом, физиономия лекаря аж светилась от радости. Определенно, вскоре семейству Арбениных будет им предъявлен нехилый счет за спасение жизни непутевого наследника.

Я же подошел к господину Коржикову и, хлопнув его по плечу, поинтересовался:

- Ну что, Елисей Митрофанович, накормят меня наконец в этой харчевне? – При этом незаметно сунул в боковой карман его пиджака обещанную банкноту в сто рублей.

- Не извольте беспокоиться, Ваше Сиятельство, - бодрым голосом ответил распорядитель, - отныне двери нашего ресторана всегда открыты для Героя России!

Назначенная Арбениным попойка не состоялась по вполне объективным причинам, так что к моему возвращению зал ресторана оказался по-прежнему пуст. Двух поверженных мною тел уже не было, даже полы успели помыть и опрыскать всё каким-то алхимическим составом. Теперь вместо запахов дерьма, мочи и винно-табачного перегара, оставленного дружками графа, помещение благоухало ландышами и еще чем-то очень приятным.

Вокруг моего столика забегали-засуетились официанты. В мгновение ока передо мной выстроились тарелки, блюдца с самыми изысканными блюдами, к ним судочки с соусами и бутылка дорогущего игристого вина. От спиртного отказался, попросил чайник цейлонского чая – самое то под сладкие пирожные и прочие вкусняшки, поданные в качестве десерта.

Когда я доедал последний кусочек воздушного торта, в ресторан влетел взволнованный чем-то мужчина высокий солидной комплекции. Брюнет лет пятидесяти с умными карими глазами, гладко аж до синевы выбрит. Если бы не чересчур, на мой взгляд, выступающий нос, его можно было бы назвать красавцем. Впрочем, я не дама, чтобы оценивать мужские достоинства. Одет в классическую тройку темно-серого цвета, на ногах модные черные ботинки из кожи какой-то магической твари. На пальцах рук куча перстней и колечек, явно не простых, а с глубоким магическим содержанием. Впрочем, одна из печаток является свидетельством, что передо мной аристократ и не из рядовых. Подойдя ко мне, мужчина представился патриархом рода Арбениных Куприяном Сергеевичем, после чего вежливо попросился за мой столик, дескать, разговор ко мне имеется.

Интересно, тоже предъявлять собрался за всего придурковатого сынка? Кивком головы я указал на свободное место напротив. Такое мое поведение было вызвано, вовсе не показушным небрежением к патриарху уважаемого рода, а из-за того, что мой рот в данный момент был под завязку набит вкусной выпечкой.

Заняв предложенное место, Куприян Сергеевич посмотрел на стоящего у стола официанта и тоном человека, привыкшего отдавать приказы, сказал:

- Мне чаю с кардамоном. И чтобы никаких ушей поблизости. Я понятно выразился?

- Не извольте беспокоиться, Ваше Сиятельство, - после этих слов услужливый халдей тут же испарился.

К счастью, мои опасения по поводу наезда главы рода Арбениных не подтвердились.

Граф, к моему великому