Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

совершенно не нуждается в переноске или на худой конец в клетке. Обычно он недовольно плетется сзади, но сейчас всем видом показывает свое превосходство.

В Академию проходим без проблем, показываю жетон мага. Громов кивает охраннику и показывает корочки.

— Привет, — стучусь в кабинет Маришки.

— Так, Витя, ничего не знаю. Мне наплевать. Будешь болеть — придешь. Там и поговорим, — заявляет девушка, как только замечает меня на пороге.

— Мне нужно объясниться, — пытаюсь остановить эмоциональный всплеск целительницы. — Я пропустил встречу не по своей воле. Меня взяли в заложники и вывезли из города. Проще говоря, украли.

— В смысле украли? — не понимает Маришка. — Ты что, куль муки, чтобы тебя украсть?

— Вы знаете, это правда, — в целительскую заходит лейтенант.

Маришка сразу встает и замолкает.

— Произошло недоразумение, — объясняет Громов, мы переглядываемся, и он продолжает, — Виктора приняли за нашего агента и его вчера похитили.

— Это как-то связано с теми арестами, о которых сейчас все говорят? — в голосе девушки настороженность и любопытство.

— К сожалению, да, — отвечает лейт. — Маг Виктор стал одной из жертв этих людей.

Маришка бросает на меня быстрый испуганный взгляд.

— Ладно, прощен, — резко говорит девушка.

Видно, что она еще не пришла себя от новостей.

Я немного удивляюсь Маришкиной реакции. Вроде ничего не обещал, кроме ужина, а такое ощущение, что она заявила на меня права. Ладно, история вышла действительно неприятная. Спорить с почти взбешенной целительницей, пожалуй, не буду.

— Извини что я на тебя накричала, — почти сразу произносит девушка.

Маришка успокаивается на удивление быстро. Вид у нее вполне спокойный и немного виноватый.

— Извините, Виктор, разрешите идти? — обращается ко мне уставший Громов.

— Да, конечно, где меня найти вы знаете, — отвечаю и пожимаю ему руку.

— Я немного в вашем распоряжении, — говорит лейтенант и выходит из кабинета.

Последние слова Громова вводят меня в ступор.

— Ты можешь распоряжаться людьми Беннинга? — удивляется Маришка не меньше моего.

— Я? Не могу, откуда? — отнекиваюсь, пока ещё до чего-нибудь неприятного не договорился. — А ты знаешь, что это человек Беннинга?

— Конечно, — кивает девушка. — Все знают, кто такой Беннинг.

— Да? Я не знаю. Просветишь? — спрашиваю как можно сдержаннее.

— Это правая рука короля, — отвечает Маришка. — Единственный человек, которому он доверяет безоговорочно.

— Да, интересно.

— Просто графа люди боятся, и к его особе прибегают только тогда, когда все другие способы контроля за чиновниками или за дворянами уже исчерпаны, — объясняет девушка.

— Интересные у меня знакомства, — поражаюсь сам себе.

— Вот и я говорю: интересные у тебя знакомства, маг Виктор, — передразнивает меня целительница. — Больше ничего не добавишь?

— Нет, — усмехаюсь и резко перевожу тему. — У меня к тебе вопрос. Наш ужин еще в силе?

— Пожалуй, по поводу ужина я — пас, — отказывается Маришка. — Может, просто пообедаем?

— Хорошо. Тогда зайду в библиотеку и через три часа зайду за тобой, — предлагаю. — Будь готова ко второму рассвету. Идет?

— Идёт — вздыхает Маришка.

Глава 3

Повелительница страниц

— Я говорю: у неё своя жизнь, у меня своя. Оправдываться ни перед кем уж точно не собираюсь. Объяснить — да, это нормально, но не более того, — разговариваю с феем по дороге в библиотеку. — Выяснять отношения и доказывать свою правоту я не собираюсь.

— Так девушка тебя сама пригласила, — фей подливает масла в огонь.

— И что? — удивляюсь. — Мы друг другу клятвы не давали. Обижать её ни в коем случае не собираюсь. Сходим на обед и на это всё.

— Всё? — переспрашивает фей, будто не верит. — Ладно, это ваши человеческие дела, я в них не лезу, — идет на попятную фей.

Идем в библиотеку, как и собирались.

— Это очень хорошо, что вы пришли!

В этот раз нас встречает другая девчонка: рыжеволосая и смешливая. Она поднимает глаза и сразу же узнает меня.

Думаю, это и есть та девушка, которая сможет нам рассказать про друга ректора.

— Слушай, а вот и Леночка Павлова! — шепчет мне на ухо фей.

— Я как раз хотел с ней поговорить, — тихо отвечаю и подхожу к стойке библиотекаря.

— Давно тебя не видела. Очень давно, — с доброй улыбкой обращается ко мне девушка. — Очень хорошо, что ты зашел сегодня. У тебя как раз закончились кристаллы. Думала, придется своими силами продлевать литературу. Здорово, что вовремя возвращаешь учебники.

— А я не возвращаю, — говорю Леночке. — Я пока не могу посещать студенческую общагу. Но с кристаллами проблемы не будет, я уже заряжал.

— Так я в отпуске была! Только записи сверить успела по каждому студенту. Ну и работы накопилось, ещё разгребать и разгребать… — жалуется девчонка. — Витя, а где же ты живешь? Ты студент, тебя обязаны пускать в комнату. Она за тобой закреплена.

Девушка разгребает на столе ворох бумаг и достает мою карточку. Быстро водит по ней пальцами и проверяет данные.

— Написано, что ты в главном корпусе, — продолжает библиотекарь. — Проблемы с соседом?

Как здорово, что Леночка сама придумывает ответы на свои же вопросы. Очень это ценю.

— Вроде того, — отвечаю, чтобы не вдаваться в лишние объяснения. — А живу в городе, недалеко от Академии. У меня теперь и домик есть.

— Ну хорошо, — искренне радуется за меня девушка. — Здорово, что ты нашел место, где жить. Лучше, чем с невыносимым соседом, по себе знаю. Жила со мной до недавнего времени такая вредная девчонка. Но не будем о грустном, я за тебя действительно очень рада.

— Спасибо, Лен. Мне бы учебники за весь курс, — возвращаюсь к делу. — А лучше за все три курса.

Библиотекарь сверяется со списком на столе и отходит к ближайшим шкафам.

— Опять читать придется? — с грустью спрашивает фей.

— Я тебе перескажу основное, — успокаиваю напарника.

— Прошу, — улыбается девушка и передает мне стопку книг. — Мне вообще не разрешали этого делать, сменщица сказала, ты в прошлом году много книг попортил. Но я ей не особо верю. Странная она, я-то лучше знаю,