"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

прямо на карте сложил их в правильный шестиугольник, взяв в качестве центра фигуры бывшую боевую академию клана Хаоса, а вершины расположив таким образом, чтобы одна из них находилась строго на линии между центром и уничтоженным мной разломом.

Только я закончил крутить карандаши, как Шир поместил на карту пять кинжалов, обозначая направление поисков.

— Этот, — первый разлом я узнал практически сразу. Он имел восьмой ранг и находился в северных горах на окраине империи. Территория там была безжизненной — слишком суровый климат тех мест не позволял людям основать там более-менее серьёзное поселение. Города на севере были, без этого никуда, но находились они далеко от нужного нам разлома. Четыре других с первой попытки отыскать не удалось — всегда имелось два-три варианта труднодоступных прокола в пространстве, начиная от пятого, заканчивая девятым рангом. Десяток не было, но это ничего не значило. Было у меня предчувствие, что разломы, созданные ритуалом группы «Истина», начнут расти в ранге, как только мы начнём их активно уничтожать.

— Север оставим на закуску, — предложил Ксавьер Флеймворд и показал на разломы, находящиеся на востоке. — Проще всего сейчас заняться этими.

— Проще, — подтвердил я. — Но я всё же предлагаю вначале пойти на север.

Пришлось рассказать свою теорию о зависимости разломов друг от друга. Не видел смысла скрывать информацию, которая может повлиять на финальный результат. И эта информация никому не понравилась. Одно дело отправляться в поход, рассчитывая на разломы среднего или высокого рангов, другое — понимать, что последние могут иметь максимальный, десятый ранг.

— Значит, уничтожив северный якорь, — задумался Шир, — если это действительно он, с помощью этой карты мы гарантированно сможем определить четыре оставшиеся разлома? Просто потому, что они увеличат свой ранг?

— Да, — подтвердил я. — Если бы артефакт умел показывать данные за прошлое, до того, как я уничтожил первый разлом, мы бы уже сейчас знали нужные точки. Но так нам придётся рисковать. И лучше начать с восьмёрки, не позволяя ей вырасти ещё выше.

— В таком случае хочу внести предложение, — вмешался ректор. — Меня смущает северо-западное направление. Среди разломов, что подходят под наши критерии, есть сразу две девятки. Если хоть одна из них является нужным нам якорем, то уничтожение северного разлома превратит девятку в десятку. В то время как уничтожение северо-западной девятки превратит северную восьмёрку в ещё одну девятку. Это плохо, но всё же приемлемо.

— Соглашусь, — кивнул Ксавьер Флеймворд после размышлений. — Вначале нужно побывать на северо-западе. Если девятка действительно является нужным нам якорем, начнём с неё. Если якорем является тройка — оставим её на финал. Мы не имеем права допустить ошибку и превратить якорь в непроходимую десятку.

— Не все десятки непроходимые, — произнёс я. — Когда мы уничтожили своего первого ультагара, Розалин сделала весьма интересное предположение, как бороться с разломами высоких рангов.

Пришлось рассказать о плане моей ученицы, дополняя его фактами, открывшимися по итогам уничтожения второго разлома с ультагаром.

— Выращивать ультагаров для уничтожения разломов? — удивился Ксавьер Флеймворд и посмотрел на ректора.

— Теоретически в этом нет чего-то экстраординарного, — задумался глава нашей академии. — Ультагар является такой же разломной тварью, как и все остальные. Размеры значения не имеют. Если мы поймём, каким образом он размножается и захватывает свои этажи, сумеем подсаживать в разломы десятого ранга, делая их безопасными. Но это если подходить к процессу с чисто теоретической стороны. На практике же внутри ультагара выживают единицы. Опираться на пример Соло мы не можем. Ещё одного мага с таким же предчувствием опасности вряд ли мы найдём. В любом случае — в моей академии ресурсов на такие изыскания нет. Ни финансовых, ни человеческих. Этим должны заниматься в императорской академии.

— Значит начнём с северо-запада, а дальше по обстоятельствам, — кивнул Ксавьер Флеймворд и, убрав карту, поднялся. — Выходим!

Вскоре мы очутились у портала, где нас поджидала оставшаяся часть нашей группы. Вирена и три моих ученицы. Розалин смотрела на дядю с каким-то вызовом, готовясь защищать своё право на самоопределение, но после того, что произошло в кабинете ректора, а точнее — того, что там ничего не произошло, связанного с переходом принцессы в мой род, я понял, что вопросов у Флеймвордов к нам нет. Пока Розалин жива, нас будут поддерживать. Если с ней что-то произойдёт — род Греймод закончит своё существование в связи со смертью всех его членов.

— Они здесь зачем? — нахмурился Ксавьер Флеймворд, увидев девушек.

— Нужны, — ответил я. — Без них результата не будет.

— Три пятёрки и одна восьмёрка? — советник императора придирчиво оценил усиление. — Какой они могут дать результат?

— Определяющий, — я не собирался ничего объяснять магу огня. — Эти четверо являются частью нашей группы.

— Безумие, — покачал головой Ксавьер Флеймворд. — Они не способны…

В этот момент портал замерцал и в магическую академию Тримуса прибыл статный мужчина. На вид ему было лет сорок, ухоженные синие волосы однозначно определяли стихию мага десятого ранга, а строгий костюм, выполненный из дорогой ткани, демонстрировал немалый достаток. От этого мужчины исходила аура смерти, что ощущалась даже без моего дара. Этот маг воды не только умел, но и любил убивать.

— Что привело представителя рода Аквалор в магическую академию Тримуса? — холодно спросил Ксавьер Флеймворд.

Только сейчас я увидел светящийся герб на груди явившегося мужчины. Аквалоры не желали мелочиться и не просто вышивали свой герб на одежде, а делали это с помощью особых магических нитей, чтобы все сразу понимали, с кем имеют дело.

— Меня привели дела рода, советник, — низким приятным голосом ответил мужчина. — Вчера в этой магической академии неизвестный напал на Мигеля Аквалора и нанёс ему страшную рану, которую не смогли залечить даже лечебные зелья наших лучших алхимиков. Глава рода отправил меня выяснить факты произошедшего и, по возможности, наказать виновного в нападении на представителя рода Аквалор. Род Флеймвордов желает вмешаться в моё расследование?

— Ректор находится на своём рабочем месте, — Ксавьер Флеймворд отодвинулся, демонстрируя этим, что не собирается задерживать прибывшего, после чего обратился к контролёру портала: — Нужен портал в город Гуртан.

Представитель рода Аквалор, что сделал было уже несколько шагов прочь от портала, остановился и повернулся к нам:

— Могу я поинтересоваться, какая нужда заставила советника императора отправиться в землях нашего рода? —