"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

— Убить? — Линда, казалось, услышала только это. — Убить того, кто с-с-спас целый народ?!

— Спокойно, — Ким выбросила вперед руку, заставляя кикимору замолчать. — У нас были свои счеты, но мы их давно свели.

— Лорд с-с-спас меня, когда родители прогнали… Меня и мое дитя… Привез-з-з с-с-сюда, пос-с-селил в воде…

— Как он вас нашел?

— С-с-случайно… я была вынуждена ис-с-скать пропитание в деревнях… Уходи… — Линда дернулась назад, зло взглянув на Кимберли. — Уходи!

Кикимора скрылась в озере, оставив после себя вмятину в мокрой земле, и выемка почти сразу наполнилась водой. Ким пожалела о том, что вообще завела разговор с Линдой на эту тему, да ей и вовсе не стоило приходить сюда. Девушка еще долго сидела на берегу и бездумно смотрела в одну точку перед собой. В замок возвращаться не хотелось. Там Ревердан, и ей нужно говорить с ним, проводить время, спать…

С каждым днем Кимберли все больше думала о том, что ее присутствие надоедает лорду. Что вот-вот и он откажется от нее так же, как отец. Кимберли, конечно же, переживет это, но глухая боль от предательства еще долго будет ее мучить.

Она вернулась в замок затемно. Бесшумно миновала холл, поднялась по лестнице и вошла в покои. Ревердан уже лежал на кровати, готовился ко сну, и как будто совсем не переживал о пропавшей пленнице.

— Я заказала платье, — бросила Ким, снимая мантию. Повесила ее на спинку кресла, потом стянула сапоги и одежду. Оставшись совсем голой, без стеснения не торопясь развернула сверток, вытащила из него кофту и брюки. С улыбкой дотронулась до ткани — пушистая, теплая.

— Хорошо, — Ревердан кивнул, дотянулся до книги лежащей на прикроватной тумбочке и раскрыл ее посередине.

— Меня не было в замке весь день, — продолжила Ким. — Что-нибудь произошло за это время?

На самом деле ей хотелось услышать, что без нее этот день был мрачнее обычного, что Ревердану было скучно и он ждал, когда Ким вернется.

— Нет, ничего, — лорд пожал плечами. — Ложись, я усыплю тебя заклинанием, если хочешь.

Кимберли, полюбовавшись кофтой еще раз, отложила ее на диван и повернулась к магу. Не спеша двинулась к кровати, так же медленно забралась на нее и схватилась за угол одеяла чтобы прикрыться им, но почти сразу разжала пальцы. Ей не холодно, одеяло не понадобится.

Ревердан же старательно делал вид, что совсем не смотрит по сторонам. Он даже не заметил, что взял книгу вверх тормашками, и если бы попробовал прочитать хоть слово, у него бы не получилось. Лорд нервничал, впервые за много лет. Нет, он знал, что Кимберли не могла уйти далеко от Гомера… но где тогда она была столько времени?

— Гуляла по городу? — спросил лорд, когда в его мыслях Кимберли уже целовалась с первым попавшимся ей на пути юношей. А в Гомере много холостяков, он это точно знал.

Ким улыбнулась в подушку, услышав в голосе мужчины тревогу.

— Сидела у Мертвого озера. Пообщалась с Линдой… Правда, она меня прогнала потом.

— Не стоило тебе ходить к ней. Баньши существа хоть и бессмертные, но переродиться в желудке кикиморы вряд ли получится…

— Что?! — девушка подскочила на постели.

— Съедят и косточек не оставят.

— Но мы же… мы… Линда говорила, что твой друг — ее друг?

— Почему она тебя прогнала?

— Я сказала, что пришла сюда за тем, чтобы тебя убить. Видимо, ей это не понравилось.

— Видимо? В таком случае я вообще очень удивлен, что ты смогла уйти. Напоминаю — в озере живет не одна сотня кикимор, а Линда, их предводительница, безумно меня любит. Я ее друг, я ее спаситель.

— Ой, не хвались, — Кимберли вновь легла, но чувство тревоги заставило девушку вновь сесть. — Я не знала, что они едят баньши. Думала, что если захотят со мной расквитаться, то попробуют утопить. Утопления я не боялась, захлебнуться же не могу.

Ревердан улыбнулся уголками губ. Его веселило, как бессмертная девушка начинает паниковать по любому поводу, хоть и зная, что больше не способна умереть.

— Так ты усыпишь меня? — спустя минуту молчания спросила Ким. Девушка легла на живот, согнула одну ногу в колене, а руки спрятала под подушку, приготовившись в глубокому сладкому сну.

Отвечать ей лорд не стал. Незаметно пошевелил пальцами, набрасывая на баньши сонное заклинание, и дождался, пока она заснет. Кимберли с едва слышным стоном прикрыла глаза, на губах ее застыла улыбка. Ревердан еще долго наблюдал за тем, как меняется выражение лица девушки — вот оно хмурое, а почти сразу становится веселым. Ким снилось что-то приятное, и Темный лорд безумно хотел знать, что именно.

Впрочем, не был бы он Темным, если бы не умел…

Еще одно заклинание и Ревердан нырнул в чужое сновидение. Он не собирался пугать девушку, но и позабавиться мог безнаказанно — она проснется в полном недоумении и, возможно, станет смотреть на него немного иначе.

Кимберли снилось родовое имение, в которое она каждое лето выезжала, когда еще жила в замке. Ее гувернанткам очень нравились яблочные и персиковые сады на территории дома, ну а Ким нравился соседский мальчишка. Семилетний, но уже не по годам смышленый и серьезный парень, каждый вечер на протяжении двух недель, которые принцесса проводила в поселке, приносил к ее окнам цветы.

Сновидение замерцало. Ревердан стоял в стороне и наблюдал, как Кимберли, будучи взрослой, прощается с тем мальчишкой до следующего вечера. Улыбается ему, машет хрупкой ручкой, и разворачивается ко входу в дом, чтобы уйти в свою спальню.

Медлить больше нельзя. Ревердан подскочил к Ким и, сам себя ругая, обхватил ее за талию, губами касаясь ключицы девушки. Как и положено во сне, Кимберли не отстранилась. Смеясь, закинула руки на плечи мага и заглянула в его глаза.

— Где ты был? — спросила она жалобно, сдвинул брови к переносице. — Обед стынет

Ревердан мотнул головой, спешно оглядываясь по сторонам — странный сон, странное поведение Ким. Он ей… он ей снился еще до того, как самостоятельно вошел в сон? Стоило только лорду подумать об этом, как в распахнутом настежь окне, ведущем на кухню, мелькнул второй Ревердан — тот, который изначально был во сне.

— Прогуляемся? — мужчина, не отпуская рук с талии Ким, быстро увлек девушку в сад, спрятался за густыми ветвями деревьев.

— Я ждала тебя, — Кимберли со вздохом опустила голову на плечо мага.

Ревердан же в это время силился разглядеть второго себя — плащ такой же темный… волосы чуть короче… на лице трехдневная