"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

Откинув люк капсулы, я сразу же выбрался наружу, мысленно поморщившись от боли слегка затёкших мышц, и сразу же, не давая себе и шанса передумать, пошёл в сторону стола, где перед погружением оставил телефон.

Гудки. Раз… Два… Три…

'Если она не возьмёт на пятом, то сброшу и будь что будет", — подумал я, но ждать не пришлось, и на четвёртом гудке я услышал её мягкий, чуть ленивый голос, который с обожаемой мной лёгкой усмешкой произнёс:

— Стёпка? Какой у нас редкий гость в реале… Ты никак наконец решил свою капсулу проветрить?

«Отлично. Все нормально.» — подумал я, и натягивая привычную маску непринужденности, постарался ответить своим естественным голосом:

— Привет, Дарин. Да, вот решил вынырнуть и подышать реальным воздухом. Подумал, что перед новым погружением не помешает услышать живой голос, и вот… звоню тебе.

— Что это вдруг? Что-то грандиозное задумал, Максимов? — полюбопытствовала девушка, на что я постарался отмахнуться, как от чего-то малозначимого:

— Обычный квест, Дарин. Один гномяра настойчиво подкидывает мне свои головоломки, а я их должен решать… Ничего особенного.

— Головоломки говоришь… — повторила за мной девушка, и я к своему ужасу услышал, что в её голосе начало отчётливо читаться сомнение:

— Стёп, у тебя голос… какой-то странный, да и дышишь ты тяжело… У тебя точно всё в порядке?

«Чёрт! Слишком разволновался и физиология вылезла наружу… Срочно исправлять!» — подумал я, и намеренно замедлив дыхание, выдавил из себя лёгкий смешок, и сказал:

— Просто в этот раз слишком долго был в капсуле, и ноги что-то затекли, да и гном этот… нервы треплет просто царски… Но справлюсь.

Справишься⁈ — голос девушки резко потерял всю теплоту, став возмущённым и даже несколько злым:

— Максимов. Ты мне в прошлый раз, когда тебя декан хотел отчислить со второго курса, хохотал в трубку и матом слал его на три буквы, а сейчас ты так говоришь, будто на допросе…

Знаешь что… Или ты прекращаешь врать и говоришь мне всю правду, или можешь никогда сюда больше не звонить!

«Вот и поговорили…»

Глава 18

О пользе поддержки

Честно говоря, я думал, что после этой фразы услышу сигнал завершения вызова, однако вместо этого в трубке стояла идеальная тишина, и тишина эта была куда страшнее любого крика. Я очень хорошо знал Даринку, и прекрасно понимал — что может последовать за этой тишиной. Нужно было срочно исправлять ситуацию, пока ещё не стало слишком поздно.

— Дарин… — начал я, пытаясь собрать свои мысли в кучу, но голос снова предательски дрогнул, испортив впечатление от моих слов с самого начала:

— Я не вру тебе. То есть… не совсем. Просто… ситуация сложилась так, что…

— Максимов! — решительный и не терпящий возражений голос девушки рубанул воздух, заставив меня замолчать:

— Ты слышал, что я только что сказала? Мне нужна чертова правда! Или ты мне рассказываешь всё как есть прямо сейчас, или клади трубку и я не желаю тебя больше слышать!

От такого напора я устало закрыл глаза, прекрасно понимая, что это мне не поможет и бежать мне было некуда… Да и не хотелось, если честно. Страх потерять ту, кто всегда был рядом в тяжёлых ситуациях перевешивал страх признаться.

— Ладно, — выдохнул я, сминая в кулаке край футболки. — Ладно, Дарин… Я всё расскажу тебе, только… это сложно и будет звучать как полный бред. Я не могу сказать тебе всего по телефону, но я очень надеюсь, что ты меня поймешь. — Сделав глубокий вдох, пытаясь выровнять дыхание, я наконец начал свою исповедь:

— Помнишь, я рассказывал тебе про тот проклятый лес, где я появился первый раз, и откуда я присылал тебе когти сарканов?

— Ну? — поторопила меня девушка отрывистой фразой.

— Так вот… Я спас там одну дриаду, которая дала мне умопомрачительную цепочку квестов по спасению всех остальных дриад. Я взялся за выполнение этого задания, и пусть не без трудностей — всё-таки его выполнил.

Каково же было моё удивление, когда на финальном этапе меня очень жёстко подставили эти полубожественные существа света, которых я же сам недавно спас. Подстава была настолько жёсткой, что если бы я остался там, то скорее всего получил бы от них такие проклятия, что это было равноценно полной потере аккаунта.

В силу ряда причин это было для меня совершенно неприемлемо, поэтому… — Я помолчал, собираясь с духом, и продолжил:

— Чтобы не потерять аккаунт и всё, чего я на нём добился… под действием эмоций мне пришлось примкнуть к фракции тьмы.

На другом конце трубки стояла мёртвая тишина. На несколько мгновений мне даже показалось, что я слышу, как бьется сердце внимательно слушающей меня девушки, но даже не думающей перебивать.

Тяжело вздохнув, я продолжил:

— Это оказалось верным решением, и не смотря на некоторого рода сложности, возникшие у меня, как у светлого существа, со временем всё нормализовалось, но всё было совсем не так радужно, как мне бы хотелось.

Они помогли мне, дали силу, но в то же время повесили очень серьёзные обязательства, от которых я хотел откосить, но жизнь показала, что я не верно оценил возможности этих существ, и такой возможности у меня нет.

Мне очень не нравилось, что со стороны девушки не было никакой реакции, поэтому я замолчал, ожидая хоть какой-нибудь обратной связи. Тишина в трубке затягивалась, постепенно перерастая в невыносимую, и я наконец не выдержал:

— Дарина? Ты… ты меня слышишь?

— Слышу, — голос девушки был низким, как гул надвигающейся грозы. — Продолжай.

«Ну что ж… Переходим к самому интересному.» — подумал я, и продолжил:

— Сейчас… сейчас мне поручили работу, но это такая работа, что выполняя ее… я очень сильно рискую, при чём в этот раз не просто аккаунтом, на что мне уже плевать. А… собой. Тем, кто я есть. Понимаешь?

— Хватит. — голос Дарины перебил меня неожиданно резко, но что меня безумно порадовало — злости я в нём не услышал. Вместо неё в нём была ледяная решимость и желание помочь. Девушка немного помолчала, после чего решительно бросила:

— Сейчас приеду.

Тык.

В трубке сразу же прозвучал сигнал завершения вызова, но в этот раз я этому даже был рад. Что ни говори, а Дарина всегда была тем человеком, который никогда не будет заниматься