Фантастика 2025-58 - Евгения Букреева

А перегоняются русские корабли на тихоокеанский театр как правило через мыс Горн, что от «жемчужины британской короны» в стороне, королева спокойна, джентльмены довольны. Что же касается вашингтонских ястребов, так на то у бриттов и расчёт — сцепить САСШ и Российскую империю и радоваться, наблюдая со стороны за грызнёй конкурентов.

В этой реальности наши оппоненты здорово просчитались, ударившись в конспирологию, свойственную, как мне ранее казалось, исключительно «экспертам» российских телеканалов первой половины 2014 года, времён «второго покоренья Крыма»…

Так, устремление России на Восток было посчитано за «хитрый план» самодержца, направляющего то одного сына, то другого на дальние рубежи империи. Решили даже, что брат Саша может отказаться от трона в пользу Константина, оттого царь и в раздумьях — как поделить страну на провинции, чтоб старшие сыновья были при деле.

Подполковник Образцов папенькино послание существенно дополнил, продемонстрировав и кругозор и осведомлённость. Судя по всему, гвардеец-генштабист был выбран императором не случайно.

— Сергей Вениаминович, я так понимаю, император прислал вас на роль начальника штаба, а также в качестве противовеса и сдерживателя моей юношеской горячности?

— Не совсем так, ваше императорское высочество. Моя миссия заключается не столько в военных советах, сколько в деятельности на почве дипломатической.

— Ого, так вы не штабист, а разведчик?

— Всего понемногу, ваше…

— Называйте меня по имени отчеству, титуловать каждый раз — дело утомительное. Чем нравятся испаноязычные народы, у них всё просто и кратко: «Мой принц» и всего-то делов…

Образцова отец отправил как раз для налаживания разведывательной сети в условиях разгорающейся войны между Мексиканской республикой и Северо-Американскими Соединёнными Штатами. По словам Сергея Вениаминовича император и не думал «сматывать удочки» из Калифорнии, напротив, узнав из писем сына о грядущей заварушке на североамериканском континенте, хозяин земли русской посчитал, что его неугомонный отпрыск непременно захочет по примеру Приморья, оттяпать изрядный кусок земли у Мексики. В том, что Мехико на порядок слабее Вашингтона, Николай Павлович нисколько не сомневался. А коль возможный военный конфликт с САСШ при дележе Калифорнии абсолютно России не нужен, то и погнало высокое начальство Образцова в дальнюю командировку, дабы опытный разведчик помог Константину устоять, укрепиться в здешних благодатных местах.

Подполковник рассказал, что в настоящее время пять тысяч рекрутов должны дотопать до Казани. Во избежание утечки информации командовали пятью батальонами молодые подполковники, конечной целью маршрута в бумагах военного министерства указаны Владивосток и станица Константиновская. Две тысячи штыков должны действительно усилить заставы по «амурской черте», ещё одна тысяча предназначалась городу-порту. А вот две тысячи молодых парней, обучаемых военным премудростям прямо на ходу, в дороге, согласно тайному циркуляру пересекут океан и усилят группировку форта Росс и Аляски. Константину предстоит на месте решить, как лучше распределить подкрепления. Что порадовало — с непременным возвращением в Петербург в 1847 году можно не спешить. Невеста, урождённая Александра Фридерика Генриетта Паулина Марианна Елизавета, ещё юна и хрупка и, несмотря на желание матушки поскорее оженить шалопая и путешественника Костю, не набрала должных физических кондиций. Таким образом, два года у меня есть. И на Аляску успею сгонять и землю Русской Калифорнии укрепим ого как.

Однако ж, как в том бородатом анекдоте, «есть нюанс». Прослышав о торгашеских способностях Константина, ставшего пайщиком и покровителем сибирских золотопромышленников, скупердяй Николай Павлович написал, что все преобразования в Русской Америке и на Дальнем Востоке евразийского материка генерал-адмирал Российского флота Константин Николаевич Романов должен осуществлять из своего кармана. От государства же помощь — балтийские корабли и живая сила.

Ай да папенька, ай да маклер! Всё ведь верно просчитал. И то, что Костик не бросится тратить деньги на дворцы, скакунов и шлюх великосветских, и даже примерную сумму, «заначенную» в Красноярске и Владивостоке назвал. И выгодно-ю как казне выходит — есть повод сбагрить старьё с Балтики, что всяко лучше, чем сгнить кораблям бесславно.

И возразить не получится, логика у родителя железная — «крышевание» приисков снижает поступления в бюджет российский, о чём и напомнил чутка оборзевшему сыну строгий но справедливый государь император. Ага, как же, так бы и показали купчины прибыль, там закон — тайга, прокурор — медведь. Пропили бы, прогуляли сверхдоходы и налоги заплатить в очередь не выстроились бы. А вот обмануть компаньона, тем более царского сына — грех смертный, это ж на веки вечные запятнать себя и потомков! Нет, что бы ни писал Николай Павлович, мой вариант взаимодействия с отечественными предпринимателями, однозначно эффективней казённого подхода…

Ладно, выдюжим, тем более всё равно золотые миллионы и планировалось вложить в ДЕЛО. В корабли, дороги, новые города.

— Сергей Вениаминович. А теперь о приятном. Полагаю. Вам неизвестно содержание сего конверта?

— Нет, ваше императорское высочество. Государь давал мне самые подробные инструкции, но всей информацией я не владею.

— Что ж, Сергей Вениаминович, рад поздравить вас генерал-майором, вот рескрипт вам в семейный архив, вот погоны. А как должность свою обозначите в Тихоокеанском наместничестве, — на ваше усмотрение. Да, офицеры, прибывшие с вами, также выросли на чин, возьмите, в этом пакете бумаги по их производству.

— Служу престолу и Отечеству.

— Интересно, многие служаки на таких условиях захотят в Русскую Америку перебраться, или скажем на Амур, как считаете, господин генерал-майор?

— Сложно сказать, в Петербурге с большой симпатией относятся к вам, — знаменитый поэт, фехтовальщик, путешественник. Барышни держат в комнатах фотографические изображения великого князя Константина Николаевича, рядом с томиком стихов, молодые офицеры мечтают о походах и победах. Но на более высоком уровне, от капитана начиная, желающих отбыть на Амур или Аляску практически нет.

— А если не гвардия? Взять обычный пехотный полк в условном Крыжополе, перспектив к продвижению — ноль целых хрен десятых? Поедет поручик, не обременённый семьёй через океан?

— Армейцы при откомандировании на Восток теряют гораздо меньше гвардии, но, насколько мне известно, цесаревич Александр Николаевич третий год старается набрать охотников для укомплектования дальневосточных батальонов и едва-едва закрывает вакансии. Всё потому, ваше императорское высочество, что нет в новых российских областях православного населения. Холостяку невозможно найти жену, а семейному — надёжную и ответственную прислугу понимающую по-русски и так далее. Хотя ваш опыт с казаками и старообрядцами и заслуживает внимательного изучения…

Тут я слегка поднапрягся, мало ли что могли накопать люди из генерал-квартирмейстерской службы. Вдруг посчитают, что Константин привлекает кержаков для устройства покушения на императора, «дабы самому царствовать и всем владети»…

Но Образцов имел в виду, как оказалось, исключительно быстрое перемещение обозов с переселенцами. Одно дело,