В.О.Л.Ч.А.Т.А - Владимир Барабанов

Сержант сразу перехватил винтовку двумя руками перед собой и рванул наискосок через дорогу, к груде кирпичей на обочине слева. Башня второй «БМП «из колоны, слегка жужжа, провернулась. В воздухе висела гнетущая тишина. Псевдоплоть подняла переднее, мутировавшее в подобие клешни копыто, и издала нечленораздельное бормотание, отдалённо напоминающее набор слов.

– «Орлиный Глаз», залп! – Скомандовал майор.

– Вижу движение! – Доложил следивший за склоном холма Сирота. – Направление на 10 часов.

Оглушительно рявкнул крупнокалиберный пулемёт. Серия выпущенных снарядов моментально буквально вспахала и перемолотила заросший заборчик и несколько десятков квадратных метров почвы. Комья земли, щепы и каких-то ошмётков полетели во все стороны, присыпав залёгшего неподалёку сержанта Грея. Гулкое эхо отразилось от холма, и снова наступила гробовая тишина. В общем канале связи прозвучал голос майора:

– Грей! Статус?!

– Я в порядке! Цель поражена!..Точнее, две… цели…

Сержант встал и отряхнулся, оглядываясь по сторонам. Быстро закинув винтовку зАспину, он извлёк из кобуры пистолет с глушителем и медленно двинулся вперёд, настороженно осматриваясь. Переступив через оторванную клешню псевдоплоти и обходя комья окровавленных кусков мяса, Грей подошёл к одной из торчащих обломков сваи древнего забора. Окружающий его воздух густо наполнился неким специфическим запахом, явно биологического происхождения. В подсознании бойца назойливо вертелось ускользающее сравнение с подобным аналогом, но вспомнить точно ему никак не удавалось. У его ног, на сильно перепаханном и ещё дымящемся почерневшем грунте, лежал фрагмент головы другого страшного кошмара Зоны. Сразу было видно, что череп этого существа значительно больше человеческого, и он был сплошь покрыт густой и короткой щетиной. Под обломками костей, невероятной толщины, виднелась мозговая ткань серо-пепельного цвета, а уцелевшее одно ушное отверстие было прикрыто подобием объёмной перепонки замысловатой формы. Вместо ротового отверстия у монстра было нечто бесформенное, отдалённо похожее на морскую звезду или медузу. Приглядевшись, сержант Грей чётко рассмотрел объёмный пучок щупалец с мелкими присосками. Выделялось сразу несколько крупных из них, в обрамлении множества мелких отростков. При более детальном рассмотрении это стало напоминать больше небольшого морского осьминога. В основании пучка, среди щупалец, поблёскивали множественные ряды мелких зубов. Сержант направил на находку сканер биорадара своего КПК. Коммуникатор, коротко пискнув, выдал на лэд-экран информацию по сканируемому объекту. В текстовом редакторе была представлена короткая информация. Это была голова «КРОВОСОСА». Уцелевший глаз мутанта даже сейчас смотрел на сержанта пристально и злобно. Сержант Грей запустил в своём КПК режим видеосъёмки и заснял место события и его последствия. Потом он решительно вытащил штык-нож из ножен, укреплённых поперёк разгрузки под подбородком, и одним точным движением клинка отсёк массивный пучок щупалец. Упаковав трофей в пластиковый пакет, Грей поместил его в свой ранец. Тем временем военный конвой уже пересёк мост.

– Ясно. Возвращайся. Мост в порядке, дорога чиста. – Ответил майор. – Тут поступила инфа с поста наблюдения – нас ждут. Там вроде лавина нЕчисти приблизилась. Внешнее ограждение выдержало, но скопилось стадо у стен. Придётся заняться зачисткой. Живее на борт.

Сержант Кугно снова окинул взглядом место своей недавней встречи с двумя жуткими монстрами, порождёнными Зоной. Глядя на развалины в туманной дымке он подумал: – «А ведь я только что был всего на волосок от гибели… И никто не смог бы мне помочь… Пара этих исчадий не оставили бы мне ни единого шанса… Мда. Сегодня у меня было первое «боевое крещение «… А, заодно, и Второй День Рождения…»

Вскоре Сирота с Тумбой за руки подняли Грея на броню, и «БМП «тут же рванула с набором скорости. Бойцы стали наперебой обмениваться впечатлениями о произошедшем. До поста ещё оставалось с полчаса езды.

– А на биорадаре добавились отметки. Похоже, стадо плотей, всё-таки, не маленькое. Теперь, без вожака, они двигаются к Периметру. Охрана скоро там в сафари развлекаться будет.

– Димон, мы тоже скоро сидеть, сложа руки, не будем. Слыхал майора? – Спросил Грей, усаживаясь на броне «БМП».

– Ну да! Я готов. – Бодро ответил Сирота.

– А ведь то была засада. – Сказал Яр, обращаясь к Грею. – Кровосос как приманку использовал плоть, чтобы отвлечь твоё внимание на неё и неожиданно напасть на тебя самого.

– Вот сукк. – Прогудел Тумба. – Но не в коня корм оказался. Ты молодец, братан.

С этими словами Глушак дружески положил руку на плечо сержанта и слегка его потрепал. Грей отрешённо и со слабой улыбкой посматривал на своих друзей. В его голове роились мысли, одна мрачнее другой. Сознание упорно сверлил один факт – без помощи и поддержки, в Зоне – смерть!

– А ведь такое поведение уже само по себе есть удивительным фактом! – Воскликнул Сирота. – Вот интересно! Что скажут на это Наши «ботаники «на базе?!

– Они констатируют эволюционные изменения в поведении отдельных особей. – Ответил Глушак.

– «Есть много, брат Горацио, такого, – что и не снилось Нашим мудрецам»(с). – Изрёк Ягуар.

– Внимание, готовность! Всем быть начеку. Следить за окружающей обстановкой. Огонь без команды не открывать. – Сказал в общий канал связи майор Кугно. – Прибываем через 15 минут в зону ответственности.

4. АТАКА МУТАНТОВ

Холмистая местность снова перешла в равнину. Колонна, двигавшаяся на максимально допустимой скорости, вскоре выехала на открытое пространство. Заморосил мелкий дождь. Вдали уже виднелись укрепления из бетонных блоков вокруг высокого забора из гофрированных металлических листов. Высокая вышка в центре поста была оборудована множеством антенн и тарелок связи. На самом верху размещалась смотровая площадка с мощными прожекторами. По всему периметру забора располагались вышки наблюдения поменьше. В них круглосуточно несли службу караульные, контролируя подступы к периметру поста. По полю, среди которого и располагался 3 – й пункт наблюдения, видно было шевеление некой массы. То было стадо разношёрстного зверья под две сотни голов. Вперемешку с псевдоплотями, кабанами и поросятами прытко шныряла большая стая слепых собак. Вожак стаи собак-мутантов, матёрый Чернобыльский Пёс, держался чуть поотдаль. Его массивная голова часто припадала к земле, словно вынюхивала чего-то, или просто напряжённо прислушивалась. Сам Пёс был покрыт чёрной короткой шерстью с подпалинами и отдалённо напоминал невероятных размеров добермана. Огромная пасть его была бы впору самому медведю. Он время от времени поднимал голову и следил долгим взглядом за резвящимся стадом. Из-за бетонных блоков раздалась автоматная очередь. Одна из плотей завизжала и повалилась на бок. Из простреленной головы хлестала кровь, заливая траву и попавшихся рядом собак. Стая слепышей, недолго думая, кинулась рвать раненую свинью. В неподвижном воздухе повис бешеный визг и рычание. Один из диких кабанов ударом мощных