Это Игра? – Сбой Системы - Иван Фрост

чего-то добиться своим трудом и побороть предначертанное рождением? — Лара погрустнела. Её голос стал тише. Она говорила это не как догму, а словно из собственного, горького опыта.

На мгновение в её взгляде промелькнула тень. Такую боль не должен симулировать ИИ. А здесь слишком реалистичная симуляция получается. Она точно пережила что-то раньше. Может булинг в школе? Тут вообще есть такое понятие, как школы? У кого вообще рука поднялась бы издеваться над кем-то столь прекрасным?

— Но вам переживать не стоит. Герои всегда более гибкие и имеют практически все предрасположенности. Потому вы можете сделать выбор сами, к чему стремиться в первую очередь. Но прошу вас, не беритесь за всё и сразу. Жизни на это не хватит.

— Понял, учту, — кивнул я.

* * *

О том, что мы приближаемся к тренировочной арене, стало ясно задолго до того, как мы пересекли порог. В воздухе висел тяжёлый, натянутый как струна гул — звон металла о металл, тяжёлые удары, выкрики, топот. Всё это сливалось в какофонию, напоминавшую живую симфонию битвы. Атмосфера здесь звенела напряжением, будто всё вокруг вот-вот превратится в настоящее побоище.

Внутри было ещё оживлённее, чем я ожидал. Просторное помещение, заставленное тренировочными зонами. Кто-то сражался в спарринге, сыпал ударами, от которых звенели щиты и доспехи. Кто-то рубил манекены с такой яростью, будто хотел перерубить прошлое. А кто-то просто стоял в стороне, болтал, потягивал воду или поправлял снаряжение.

Расы здесь были самые разные. Люди, гномы, бориды и даже самый настоящий эльф. А-то у меня уже сложилось впечатление, что Лара единственная эльфийка во всём городе, мне пока никто больше не попадался даже среди прохожих.

А ещё… запах. Да уж. Он был… специфическим. Смесь пота, кожи, металла, масла и чего-то неопределённого, но очень устойчивого. Наверное, так и должно пахнуть в месте, где сотни людей ежедневно изливают литры пота в попытках стать сильнее. Хоть и неприятно, но по-своему аутентично.

Всё это царство контролировал один-единственный гном. Суровый, приземистый и, как мне показалось, полностью вырезанный из гранита. Если бы мебель умела быть устрашающей, он бы был старой тумбочкой со шрамом, пережившей тысячу боёв. Этот самый шрам пересекал всё лицо от брови до подбородка, но, удивительно, не портил его. Наоборот, добавлял харизмы. Такой гном точно не тратит время на пустые разговоры.

Когда он увидел нас, на его лице отразилось такое презрение, будто он узрел таракана на своём обеде. Или помойную крысу. Хотя, интересно, есть ли здесь такие животные? И почему вообще такая реакция? Я, вроде бы, выгляжу спортивно. Может, это у него обычное выражение лица? Или он так относится ко всем новичкам?

— Здравствуйте, уважаемый мастер Глори, — спокойно начала Лара. Судя по её тону, такое поведение гнома её совсем не удивило. Видимо, для неё он и впрямь «уважаемый».

— Зачем пожаловала? — буркнул он безо всяких приветствий. Грубовато.

— Это герой Алистар, и ему нужно сделать выбор. Мы решили начать с вашего ремесла, — ответила она, сохраняя полное спокойствие. Ни раздражения, ни капли обиды. Наверное, у неё иммунитет к таким хамам. Да какого хрена я опять пытаюсь анализировать психологию NPC?

— Господин герой, очень приятно с вами познакомиться, — вдруг, словно по щелчку, лицо Глори слегка потеплело. Не сказать, что он расцвёл, но хотя бы убрал недовольную мину. — Конечно, проходите. Для начала пойдём к стойке с оружием. И попробуйте выбрать… только не умом, а сердцем. К чему душа потянется, то и будет верным выбором.

Мы двинулись к оружейной стойке, и я чуть не ахнул.

Выбор был… ошеломляющим. Мечи всех форм и размеров: прямые, изогнутые, широкие, узкие, короткие, длинные. Кинжалы, сверкающие отполированными лезвиями. Копья и глефы, изящные и тяжёлые. Щиты — от небольших до массивного, размером с дверь. Была даже громадная прямоугольная пластина, которую, наверное, можно использовать как передвижную стену. Раздолье было безумное. Хотелось потрогать всё и сразу.

И тут мой взгляд зацепился за… лук.

— Эм… тут ведь тренируются бойцы. А что здесь делают луки? — они смотрелись здесь чуждыми, почти как будто ошиблись помещением.

— Здесь изучаются азы и проводятся спарринги, — терпеливо объяснил гном. — В дальнейшем, в зависимости от вашей специализации, вы отправитесь к другим учителям. Если возьмёте лук, то будете учиться у рейнджеров. А если кинжалы — у убийц.

Ага. Значит, тут две глобальные ветки: путь воина и путь мага. Если я выбираю воина, то делаю ставку на физические атаки, на оружие, доспехи, силу и ману своего тела. А маг — это заклинания, дистанция, контроль с использованием внешней маны. Дальше уже идут подклассы, видимо. В целом, логично и понятно.

Я не стал долго думать.

Рука сама потянулась к короткому мечу. Он был прост — ничего вычурного, ничего магического. Но когда я обхватил рукоять, он словно отозвался.

Меч лёг в ладонь идеально. Будто именно он и ждал меня. Как будто я держал его в руках всю жизнь.

— Неплохой выбор, господин герой. К нему рекомендую взять либо кинжал, либо щит, — гном одобрительно кивнул, заметно довольный моим выбором.

Я потянулся к кинжалу, но замер. Амбидекстрия — это точно не про меня. Левой рукой я едва ложку держу, не то чтобы вести бой. Да и в пылу сражения второй клинок для меня скорее станет обузой, чем преимуществом.

Щит — это надёжно, он тяжёлый и если что можно им стукнуть кого-то по голове. Я выбрал средний круглый щит, немного потёртый, но крепкий. В руке лежал уверенно.

— Отлично, а теперь устроим спарринг! — с воодушевлением объявил Глори.

— Как… спарринг⁈ Да я вообще никогда этим раньше не пользовался! — я чуть не выронил меч от неожиданности. Это что, розыгрыш? Или попытка меня опозорить?

— Мастерство бойца познаётся только на практике. Это тебе не книжки читать да заклинания зубрить, — буркнул гном с откровенным презрением.

— Не переживайте, Алистар. Просто доверьтесь своей душе, — мягко улыбнулась Лара, словно вся сцена была вполне ожидаемой.

Душе… значит. Допустим. Игровой код должен помогать в бою, по идее. Но как использовать навыки? Никакой панели скиллов тут нет, интерфейс вообще минимальный — только выход из игры и точка возрождения. Остальное — на интуиции?

— Калеб, проведи тренировку с господином героем, — распорядился Глори, окликнув эльфа с длинным мечом.

Тот подошёл, вытянувшись как по команде обнажая клинок. Наверное, полуторный меч — хотя я в