Бескрайний архипелаг. Книга VI - Эльнар Зайнетдинов

— Подойдите ко мне! Поторопитесь!

Началась череда переносов, от которых закружилась голова. Каждая активация навыка требовала ресурсов, потому я не стеснялся брать кровавую плату с пассажиров за переправу.

Более сотни раз мелькнул со скоростью молнии между океанидами. Мир вокруг превратился в калейдоскоп меняющихся картинок. Наконец, я обнаружил, что больше на палубе никого не осталось. Лишь Крис Якобс отдыхал на лежанке в бессознательном состоянии возле тюков с провизией, храпя сквозь приоткрытый рот.

Я метнулся к нему, схватил за запястье и активировал навык переноса.

Ошибка…

Проклятье! Требуется добровольное согласие цели.

Ладонь взлетела и опустилась на щёку Криса со шлепком. Вторая пощёчина. Третья. Голова дёргалась то влево, то вправо, но глаза не открывались. Я схватил его за плечи и встряхнул со всей силы. Безрезультатно. В голове мелькнула мысль использовать навыки для принудительного пробуждения. Нужно поднять уровень адреналина в его крови или причинить сильную боль.

Внезапно свет померк. Боковым зрением я уловил, как гигантская ладонь заслонила небо. Пальцы сомкнулись в кулак, устремляясь вниз с намерением прихлопнуть игрушечный полакр.

ЩЁЛК!

Едва успел перенестись на Новую Землю.

— Драксус, отбой. И будь понаглее с Кубохтоном и его странной компашкой. Скоро расклады на острове Вечной Ночи поменяются.

Он растворился в задворках сознания, показывая характер через напряжённое молчание. Но я чувствовал, как бедовый демон предвкушает перемены и едва сдерживает себя, чтобы не разразиться злодейским ликованием.

Двинулся прямиком к Братству и протиснулся в самый центр группы. Отовсюду слышались радостные возгласы о возвращении на родной остров.

Я похлопал по плечу теперь уже удачливого жениха.

— Благодаря тебе я узнал, что Калиэста жива. Спасибо за это. И поздравляю с предстоящей свадьбой!

— Хе-хе. Приглашаю вас на торжество!

— Мы обязательно придём.

— А где наш Крис? — донеслось позади.

Шум постепенно затих. Головы повернулись в мою сторону, ожидая ответа.

— Увы, не успел его вытащить. «Светлое Будущее» кануло в бездну.

Наступила минута молчания. Кто-то опустил взгляд, другие сняли головные уборы и прижали к груди. Я выстоял паузу вместе с Братством.

— Мне нужно многое обсудить с вашими офицерами. Разошлите им письма. Завтра с утра мы проведём совещание. А пока — отдыхайте и чувствуйте себя как дома.

Я поспешил к медпункту. По пути раздал распоряжения нескольким Миротворцам о предоставлении новоприбывшим убежища.

Поздний вечер накрыл посёлок густыми сумерками. Не знаю, сколько времени прошло с того момента, как мы переступили порог нового дома, но пролетело время незаметно.

Мы лежали на широкой кровати и смотрели в потолок, не произнося ни слова. Калиэста устроила голову у меня на груди, золотистые пряди её волос рассыпались по моему плечу. Рука обхватила её за талию, чувствуя под ладонью округлость живота. Радовались. Снова вместе, в новом доме, где никто не помешает нам просто быть рядом. Дышали синхронно, наслаждаясь близостью после вынужденной разлуки. Не нужны слова, когда можешь просто держать в объятиях человека, которого едва не потерял навсегда.

Двухэтажное здание раньше принадлежало Холодову. Его вещи всё ещё валялись по комнатам: потёртый плащ на крючке у входа, несколько книг на полке, карты на столе. Скарба оказалось немного. Лидер Северян явно предпочитал спартанскую обстановку любой роскоши: грубые деревянные столы без резьбы и украшений, простые лавки вдоль стен, несколько сундуков в кладовой. Ничего лишнего, только самое необходимое для жизни.

Я занял дом без предупреждений и церемоний. Входную дверь пришлось выламывать ногой — уже не в первый раз за последние дни. Это становилось дурной привычкой, но выбора не оставалось.

В казарме с беременной спутницей не поживёшь, а убогие лачуги мы даже не рассматривали как вариант. К тому же таким прямым и решительным шагом я дал понять Северянам, что Миротворцы взяли это место под полный контроль. Всерьёз и надолго, без намерения отступать.

Холодов не в том положении, чтобы возмущаться или предъявлять претензии. Прямо сейчас городская площадь забита тысячами людей. Выборы нового лидера фракции собрали всех желающих высказаться и повлиять на будущее Землян. Холодов засыпал меня почтовыми чайками весь вечер. Сперва настаивал сдержать обещание, данное ему ранее. Потом вежливо просил помочь взять престол, объясняя свои трудности. Горожане относятся к Северянам со скептицизмом и недоверием. К тому же сетовал на то, что многие задаются такими вопросами: где Макс? Когда объявится на площади? Почему не участвует в выборах?

Взваливать на себя подобную ношу даром не собирался. Представить только: сидеть целыми днями в зале совета, разгребать проблемы фракции разной величины, слушать бесконечные жалобы и претензии от каждого, кто считает свой вопрос самым важным. Нет уж, благодарю покорно. Забот и так прибавится сверх меры. Вскоре придётся заниматься слиянием Миротворцев с Железным Братством, налаживать взаимодействие между бывшими соперниками.

Игнорировал письма Холодова не из хитрости или расчёта. Не создавал длинную паузу ради интриги. Причина куда прозаичнее: проводил время со своей семьёй, наверстывал то, что потерял за месяц разлуки.

— Не верится. Наш дом… такой просторный, только для нас двоих. Ни чужих голосов, ни теней за спиной. Я снова свободна, а ты рядом. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но я не хочу, чтобы что-то менялось.

— Разделяю твои чувства, — выдохнул я, приобняв её чуть сильнее.

Калиэста помолчала мгновение.

— Я всё хотела спросить, но не решалась. Ходили слухи… будто накануне твоего исчезновения ты провёл ночь с другой женщиной. Это правда?

Ух, проклятье. Я уже забыл про то недоразумение.

Она отстранилась и вздрогнула. Губы сжались в тонкую линию.

— Молчишь⁈ А глаза-то как забегали! Неужели правда!

Не люблю держать ответ перед кем-либо. Оправдываться, находясь в заведомо слабой позиции. Но и нахала включить не могу — по-скотски получится. Всё-таки оставил беременную возлюбленную одну, пока бродил по некрополю. Надо действовать тоньше, аккуратнее.

— Разве что технически, ведь плотью владел демон. Душой я всегда рядом с тобой. Кстати, не знаешь, что случилось с Янисом?

— Решил перевести разговор? — усмехнулась она, но напряжение в плечах спало. — Целый месяц беднягу пытали в подвале резиденции. Я умоляла