Тайны под руинами веков - Александр Берг

спрашивать не буду. Я догадываюсь, кто распространил эту новость. Но барда мы пока не услышим. Он сейчас занят делами графства. Вот когда там всё наладится, я попрошу пригласить его сыграть на каком-нибудь приёме.

— Я хочу, чтобы он играл на моём дне рождения. Ты же помнишь, сколько мне скоро исполнится? — подозрительно прищурившись и уперев кулачки в бока, принцесса продолжает давить на отца.

— Конечно, помню. Вы с матерью не перестаёте напоминать это каждый день. Большой бальный зал полностью переоборудовали и практически готов к празднеству. Украшения и гобелены в мастерских доделывают. Лучшие садовники выращивают твои любимые цветы. Повара устраивают кулинарные дуэли на право готовить праздничные угощения и торты. Кстати, два мастера повара уже подрались на настоящей дуэли, из-за этого были отстранены от участия в праздновании. Артисты репетируют выступления. Зачем тебе какой-то бард из провинции?

Император с улыбкой стал перечислять принцессе творящийся ажиотаж к её пятнадцатому дню рождения. На что она только больше надулась и фыркнув, скрестила руки на груди.

— Не смотри на меня так. Хорошо, я прикажу доставить барда к празднику с приглашением во дворец. Тебе его в кандалах или завернуть в подарочную упаковку с бантиком? — Роллаф и не собирался отказывать любимой дочери, просто иногда подшучивал над ней. — Но всё-таки спрошу. Откуда ты узнала о нём?

— Эльфийки из охраны торгового представительства Восточного Леса рассказали об удивительном барде на заставе Башня. Потом слух через представителей картографов дошёл. И самый надёжный источник - это виконтесса Камилла Мерц из Рийна. Она писала своей подруге, фрейлине моей матушки, виконтессе Ликине Фрамон, — победно задрав носик, рассказала принцесса.

— Молодец. Хорошо поставила свою службу информации. Я горжусь тобой, Лисанна, — император чмокнул в носик дочку. Та сразу заулыбалась и обняла отца.

***

Утром, после завтрака и гигиенических процедур, мы отправились дальше, вниз по течению Ленты до древнего причала. В портовом городке Россы, баронства Жозена Роскина, осталась команда Марка для организации связей и разведки. С нами отправились только два мага, Лоран и Милана. В пути они заставили меня прочесть учебник, выданный ректором Виланой. Из него я успел освоить примерно четверть. Благодаря обострившейся памяти с удивлением понял, что запомнил эту часть прочитанного. Теперь осталось получить разъяснения у выпускника Академии, но это уже в свободное время. Мы подплывали к старинному каменному причалу, местами обрушившемуся и частично перекрывшему камнями дно на подходах к швартовым тумбам.

Первыми высадились воины с лучниками. Я с взведённым арбалетом стоял на носу ладьи и контролировал заросшие высокими кустами проходы в обвалившихся стенах, что огораживали небольшую портовую зону причала. За этой каменной и живой изгородью виднелись деревья. По информации об этой территории, что получил барон Аластар, здесь могли обитать дикие оборотни. Я пока не знал, что они из себя представляют, но все в один голос уверяли, что это довольно злобные бешеные твари. Изучавшие их маги из гильдий утверждают, что это наследие древней цивилизации. Как и Йотуны в горах Клыки Дракона. Только на много тупее. Нападают группой, чаще всего загоняя добычу. Йотуны в этом деле хитрее. Как мне рассказывали, эти существа любят устраивать засады и появляются в самый неожиданный момент. Один Йотун способен расправиться с полной звездой воинов, устраивая им ловушки.

Сапфир выпрыгнул на причал и обследовал ближайшую до стены территорию, сообщил.

— Чую тут были оборотни, пять крупных особей. Сейчас их нет.

Воины, не расслабляясь, прорубились через кусты в проломах стены и стали медленно продвигаться до леса в сотне метров от причала. Шустрик предложил дождаться тут. Я не согласился и следом за Аластаром с магами сошёл на берег. Лоран с Миланой стали быстро устанавливать какие-то артефакты на уцелевших стенах.

— Эти артефакты, действуют на оборотней, как отпугивающее средство, — пояснил наставник, оглядывая доставшиеся ему руины. — Мастерам можно сходить на берег и начинать строить первый лагерь. С учётом, что тут можем на долго задержаться.

Я немного поучаствовал в выгрузке, перетаскал наши с Аластаром вещи и был не особо грубо послан в дальнее путешествие, что бы не мешался под ногами. Пожав плечами и не обидевшись, отволок к стене баулы и стал рассматривать каменную кладку. Сапфир в это время носился по подлеску, воины с лучниками контролировали территорию, Шустрик исследовал кусты. Деловая суета вокруг и красивый пейзаж. Дайте мне мольберт и умение рисовать, а лучше фотоаппарат. К барону Аластару подбежал один из воинов, что исследовали округу за стеной.

— Мы обнаружили несколько фундаментов от домов у стены с обратной стороны. Можно их использовать как основу. Камень крепкий там. Дальше до леса земля, но тут крестьяне нужны или разбирающиеся в посевных. Может она сгодится. На первый взгляд хорошее место. Только с оборотнями решить дело нужно.

— Если дома были каменные, то кто-то их разобрал до фундамента, а это значит, рядом должны быть деревни или поселение. По документам под мою руку отходит пять деревень на этой территории. Позже решим с ними вопрос. В любом случае, это земля Империи. Оборотней Сапфир сможет выследить, как и возможные следы местных жителей. Это тоже решаемо, — вслух рассуждал барон и отдал распоряжение. — Организуй караулы на просматриваемом участке до леса. Мастера соберут пару домов сегодня. Потом начнут лес валить и заниматься заготовкой материалов.

Я позвал Сапфира. Тот отчитался, что нашёл тропы разумных среди звериных и может хоть сейчас провести по ним. Аластар отправил с волком пять орков с наказом вступить в контакт с местными и при возможности привести старосту или главного их. Если дело запахнет жареным, в бой не вступать, а отойти к причалу.

Я от нечего делать занялся дальнейшим изучением книги для начинающих магов. Лоран был загружен моими вопросами о принципе и взаимодействии знаков и плетений. Как вообще их плести. И началось моё обучение.

Сначала маг заставил меня понять, как активировать магическое зрение. Оказалось, что для одарённых это не так уж и трудно. Отрешиться от окружающего и расслабить глаза так, что бы изображение видимого стало расплываться. Потом призвать источник энергии из каркаса и всё должно получиться. Я представил при этом минор на струнах гитары и получилось. Не теряя концентрацию, разглядывал потоки маны вокруг магов и Аластара. Огляделся и заметил в некоторых местах небольшую концентрацию силы. Лоран с довольным видом подтвердил, что так всё и должно выглядеть. Посоветовал часто в таком состоянии пока не находиться, а с перерывами тренировать магическое