Очень Большой Лес. Том 1 - Василий Головачёв

Помня, как он с Редошкиным вскрывал корпус аэробайка, майор отвинтил нужные четырёхгранные «болты» и поднял пластину кокона под сиденьем.

Стержень, питающий энергосистему летающего мотоцикла, посерел и покрылся рыхлыми хлопьями, превратившись в цилиндрик ваты. Надеяться, что он заработает, было нельзя.

Максим вынул «вату», выбросил в траву. Достал запасной цилиндрик, надеясь, что тот ещё послужит. Однако и этот аккумулятор оказался почти весь распавшийся на «вату». Лишь у самого цоколя аккумулятора осталась белая полоска толщиной в один сантиметр, возродившая у Максима надежду. Но хватит ли оставшегося энергоактивного материала на то, чтобы долететь до лагеря, понять было трудно.

– И чо? – осведомился Мерадзе, следивший за манипуляциями командира.

– Попробуем потихонечку доползти к своим, – сказал Максим, стараясь говорить бодро.

Двигатель аппарата завёлся.

Взлетели, обшаривая горизонт в поисках эскадрильи преследователей, никого не увидели, и аппарат скользнул над вершинами двухсотметровых «секвой» в обратную сторону. Но летели недолго. Внутри двигателя аппарата начал свистеть какой-то клапан (судя по звуку), поднять скорость не удалось, для полёта явно не хватало энергии, и Максим понял, что остальной путь до лагеря им придётся преодолевать пешком.

Четверо суток, мелькнуло в голове, не меньше!

Где-то в стороне, за деревьями, раздался треск ломаемых ветвей.

– Упс! – каркнул Мерадзе, вертя головой. – Слышишь?!

Ответить Максим не успел.

В сотне метров от аэробайка между колоссальными древесными стволами замелькали буро-жёлтые рябые тени, и к медленно плывущему аппарату устремились огромные летающие ящеры.

Прыгаем! – хотел крикнуть Максим, хватаясь за рукоять «фаустпатрона». Потом пришла другая идея – нырнуть в кусты первого попавшегося мини-леска и попытаться спрятаться в густых зарослях, надеясь на размеры и неповоротливость преследователей. Всё равно отбиться от нападения даже с помощью «фаустпатрона» и «теннисных гранат» им не удалось бы, ящеров было слишком много. Однако снова его опередили.

Во-первых, аккумулятор аппарата отключился окончательно, породив прощальную дрожь корпуса, и аэробайк начал падать.

Потом снизу вдруг вынырнуло чудище размером с железнодорожный вагон, и аэробайк мягко опустился прямо ему на спину, как будто исполнял задуманный заранее трюк.

И третье: сверху на них свалился огромный рой шмелей, выстраиваясь стометровой колонной, и люди почувствовали оглушающий удар невидимой дубиной, вышибающий из головы сознание. Последней мыслью Максима была: нас программируют! И всё поплыло перед глазами…

Пришёл в себя он от гула, пронзившего, казалось, всё тело с пяток до головы. Глаза ничего не видели, кроме мутного ковра, который оказался пёстрой чешуйчатой шкурой «птеродактиля»: он лежал на ней ничком, свалившись, очевидно, с седла байка.

Гул шёл откуда-то снизу, сотрясая воздух и тело гиганта, и от него почему-то на душе становилось спокойнее, а волна слабости после психотронного импульса шмелей прошла уже спустя несколько секунд после того, как Максим очнулся.

Напрягаясь, как при поднятии огромной тяжести, он перевернулся на спину, потом сел.

Мерадзе лежал по другую сторону аэробайка и не двигался.

Шмели ещё висели над мчавшимся неведомо куда «птеродактилем», но уже не колонной, а вихристым облаком, на которое со всех сторон кидались струи… бабочек! Бабочки гибли сотнями, но продолжали атаки, заставляя насекомых отбиваться от этой живой метели, теряя контроль над ситуацией.

– Лес… – пробормотал Максим вслух, осознавая, наконец, что гул издаёт корневая система Большого Леса, пришедшего на помощь людям.

Гул усилился.

«Птеродактиля» под седоками начала колотить крупная дрожь. Он замахал крыльями невпопад, делая зигзаги, и Максим вынужден был распластаться на чешуйчатой спине гиганта, цепляясь за бугры и наросты.

Аэробайк пополз к хвосту носителя, готовый сорваться вниз с немалой высоты.

Тело потерявшего сознание лейтенанта тоже безвольно соскользнуло к основанию передней пары крыльев «птеродактиля», не издающих при взмахах ни единого звука, в отличие от крыльев-кастаньет «крокодилов». Было видно, как из этих крыльев то и дело вылетают чешуи и «перья», не справляющиеся с вибрацией всего корпуса летуна, порождённой наплывающим из леса гулом.

Максим на карачках добрался до Мерадзе, оттащил его на середину спины зверя, пошлёпал ладонью по щекам.

– Очнись, Мир!

Мерадзе открыл мутные глаза, дёрнулся.

– Спокойно! – сжал его плечо Максим. – Мы сидим на спине ящера. Он куда-то нас несёт.

– Зачем? – вяло выговорил лейтенант.

– Вставай, потом будем выяснять. Попробуем завести байк.

Глаза Мерадзе расширились: он заметил облако шмелей.

– Командир! Над нами…

– Вижу, они хотели нас зазомбировать, да бабочки не дали. Поднимайся, нет времени на охи и ахи.

Мерадзе попытался встать, но рывок «птеродактиля» свалил его с ног.

– Чёрт!

Максим помог лейтенанту подняться на четвереньки.

– За мной!

Они допрыгали до аэробайка, шатаясь с боку на бок при каждом толчке тела «динозавра», с трудом взобрались на седло готового сорваться вниз аппарата.

«Птеродактиль» летел на высоте примерно в пятьсот метров, но и этого хватило бы, чтобы разбиться в лепёшку, соскользни наездники со спины летающей громадины. Скорость полёта упала, ящеру явно было дурно от гула, сотрясавшего тело, и он судорожно метался в воздухе, пытаясь избавиться от неприятных ощущений.

Бабочки продолжали атаковать облако шмелей, и оно постепенно таяло, рассеивалось, не способное закончить психообработку беглецов на спине монстра.

Чёрный лес впереди приблизился. Стало понятно, что «птеродактиль» несёт землян к нему, выполняя какое-то задание. Шмели должны были, очевидно, оглушить пленников, подчинить воле леса, чтобы те не могли сопротивляться, и не оставалось сомнений, зачем это понадобилось хозяину Земли из будущего: чёрный лес хотел получить исполнителей своей воли с большим интеллектуальным потенциалом, нежели был у шмелей, «крокодилов» и «птеродактилей».

Максим нажал на правую рукоять руля, запускающую антигравитационный двигатель аэробайка.

Ничего не произошло.

– Он таки сдох… – хрипло констатировал Мерадзе.

Максим изо всех сил треснул кулаком по корпусу воздушного мотоцикла в том месте, где располагался блок аккумуляторов.

– Включайся, железяка инопланетная!

«Птеродактиль» в этот момент дёрнулся, закладывая вираж, и аэробайк сорвался с его спины, пикируя на лес, состоящий из «фикусов» и многоходульных «мангров» пополам с «баобабами».

Мерадзе с криком слетел с седла.

Максим тоже чуть не сорвался, но удержался, ухватившись за руль, крикнул, ни к кому особо не обращаясь:

– Да что ж ты творишь, зараза?!

Аппарат вдруг шевельнулся под ним, оживая.

Не включая сознание, на одних рефлексах, на порядок увеличивающих скорость реакции, Максим заставил мотоцикл сделать кульбит, подставил переднее горизонтальное «колесо» под падающее тело Мерадзе, увернулся от толстой ходули «мангра» и постарался плавно опуститься к земле, увидев свободную прогалину.

Двигатель аэробайка отключился окончательно, когда до земли оставалось около тридцати метров, а до «баобаба» с его ветками-антеннами (плантоид, мелькнул в памяти термин Кости) – всего с десяток. Затормозить Максим уже не успел.

К счастью, скорость аппарата была невелика, и хотя они врезались в пузо «баобаба», пострадали не сильно, чего нельзя