"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

их хохот замер на полуслове. Второй, тот, что сидел ближе ко мне, первым осознал, что скорее всего я что-то сделал с их боссом и поднялся, потянувшись рукой к заткнутому за пояс охотничьему ножу.

Я даже не посмотрел на него. Просто не задумываясь метнул в него «Истощение сущности». Игровые навыки получались у меня так легко, словно я всю жизнь их применял, но сейчас я об этом не думал. Сейчас я убедился, что теневые руки существенно уменьшили прыть моего врага, который вдруг побледнел, как полотно, и выкинул его из головы.

Нож выпал из ослабевших пальцев бандита с глухим стуком, а сам он хрипло дыша схватился за сердце и медленно сполз под стол, словно какая-то тряпичная кукла.

Третий, самый молодой, смотрел на это всё ошарашенным взглядом, застыв с бутылкой пива в руке. Его глаза были круглыми от ужаса и непонимания. Он смотрел на своего орущего от страха главаря, на своего друга, безвольно распластавшегося на полу, и на меня — неподвижного, молчаливого, самого страшного из всего, что он видел в жизни.

Его мысли ударили по мне волной чистого, неразбавленного животного ужаса: «Демон… Это демон… Надо бежать…»

Но по понятным причинам в исполнении этого желания он не преуспел. Я посмотрел на него безразличным взглядом, и прекрасно чувствуя его гнилую натуру, тут же активировал то, что раньше использовал только на монстрах в игре… Если кто не понял — сейчас я имею в виду жнеца.

Вокруг этой твари мгновенно вспыхнуло жадное чёрное пламя, которое за считанные мгновения полностью его поглотило и так же быстро исчезло, оставив от живого человека лишь небольшую кучку праха, которую, впрочем, сразу же залило пиво из упавшей бутылки…

«Теперь второй. Он тоже не нужен.» — хладнокровно подумал я, и перевёл свой взгляд на того, что лежал под столом и слабо хрипел, не способный ни на что. Я наклонился над ним, поймав его полный слепого отчаяния взгляд, и тут же повторно активировал Жнеца… Который не активировался.

Вместо этого на меня накатила резкая слабость, от которой я сам чуть не упал, прямо на распластанное по полу тело. Сначала я не понял причины странного недомогания, а потом осознал, что в этом мире у меня не было подарка Аланы, а это значит, что у Жнеца ещё просто не прошёл откат…

Мне совсем не хотелось давать этому засранцу возможность придти в себя, поэтому мысленно пожав плечами, я просто и без затей отсёк его тупую голову копьём тьмы.

С этого момента тишину на кухне нарушал только истеричный, захлебывающийся вой Аслана. Он бился головой о стену, царапал себе лицо, бормоча что-то бессвязное о демонах и тенях. Он был сломлен, уничтожен моим шепотом паники, но мне было нужно больше…

Я подошел к нему, встав прямо над ним, но не смотря на это он не видел меня, забившись в угол и закрыв голову руками.

— Аслан, — сказал я тихо.

Услышав мой голос — он вздрогнул, как от удара кнута, и замер, всё так же не поднимая на меня своих глаз.

— Кто тебя нанял?

Он затряс головой, тихо причитая: — Нет… не могу… он убьет… хуже чем убьет…

— Он уже тебя убил, — мои слова были холодны, как лёд. — Просто ты ещё не понял этого. Скажешь имя — твои мучения закончатся быстро, а если не скажешь… — я сделал паузу, давая ему прочувствовать весь ужас своего положения, — … я сделаю так, что текущее твоё состояние будет цветочками по сравнению с тем, что тебя будет ждать.

Он поднял на меня своё искаженное безумием лицо, и в его глазах я увидел не шуточную борьбу между страхом перед мной и паническим ужасом перед тем, кто его послал.

— Артур… — наконец выдохнул он, буквально выплёвывая это имя. — Артур Викторович… его все зовут просто Артур…

— Где он живёт? — требовательно спросил я, на что сразу же получил ответ:

— Особняк… за городом… по Киевскому шоссе… поворот на Петрищево… там только один особняк за забором… все знают…

Он выпалил всё это на одном дыхании, словно боялся, что я передумаю и заберу свой «подарок» — быструю смерть. Я же молча смотрел на него несколько секунд, а потом мои губы растянулись в кривой, безрадостной ухмылке, после чего я сказал:

— Молодец, Аслан. Хороший мальчик. Сдал своего хозяина с потрохами, как последняя крыса.

В его глазах мелькнуло что-то — может быть, остаток гордости, может, просто животный страх… Но было уже поздно. Я поднял руку, но не для того, чтобы прикончить его… Вернее не так.

Сначала я хотел сделать именно это, но потом вспомнил о состоянии Дарины, и без малейших раздумий активировал на бандите навык «Жизнь в аренду». Между телом Аслана и мной моментально установился энергетический канал, но благодаря контролю магических потоков я смог перекинуть свой конец, выбрав целью девушку за стеной.

Когда навык заработал — Аслан вдруг затрясся. Его глаза вылезли из орбит, а рот открылся в беззвучном крике. Он будто сдувался на глазах, как проколотый воздушный шарик. Кожа сморщилась, обтягивая череп, волосы поседели и посыпались.

Через несколько секунд на полу лежал не могучий детина, а высохший, безжизненный мумифицированный труп, обтянутый кожей. Вся его жизненная сила, вся его грубая энергия ушла по проложенному мной каналу, чтобы исправить то, что они натворили…

Я обернулся и с помощью тени шагнул прямо в комнату к девушке.

Дарина все так же сидела, привязанная к стулу, склонив голову на грудь, но теперь её дыхание было глубже и ровнее. Синяки на лице не исчезли, но уже не выглядели такими свежими, как были раньше. Глядя на них складывалось ощущение, что после их нанесения прошло не несколько минут, а несколько дней.

Грязь и кровь всё ещё щедро пачкали её кожу и одежду, но сам цвет лица стал существенно здоровее и естественней. Сейчас она была без сознания, но теперь это был исцеляющий, восстановительный сон, а не беспамятство от боли и шока.

Я сорвал с её рта грязный кляп, после чего перерезал веревки на запястьях и лодыжках острым краем того самого ножа, что выпал из рук второго бандита. Тело девушки начало мягко сползать на пол, но я не позволил совершится такому кощунству, подхватив её на руки, краем сознания отмечая, что она была невероятно лёгкой и хрупкой.

Я прижал её к себе, зарылся лицом в её