Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф

Резкий боковой выброс тяги и щиты на метр разминулись с плазменным залпом. Всё вооружение начало стрельбу, четыре плазменные ракеты покидают шахты.

Пять потоков рельсовых снарядов быстро садят конденсаторы, выбрав первой целью мчавшийся на меня быстрее всех среднеразмерный истребитель. Он лупил по мне импульсами и не экономно пускал ракеты. Дистанция небольшая, всё решится быстро по обоюдному согласию. То есть, не придётся гонять их по сектору.

Щиты вспыхивают под ударами, однако Бессмертный легко держит оптимальную дистанцию. Две вражеские ракеты взрываются, попав под ОТО. Одну мою сбили, вторую, третью… но последняя попала, щиты колеблются.

Разворот и выстрел!

Бессмертный дрогнул, оба снаряда пролетели через нестабильный барьер, и истребитель разорвало.

«Конденсаторы: 0%»

Резкий манёвр, одна ракета достала меня…

— Щиты пятьдесят процентов…

Включить накачку и сброс тепла. Все четыре шахты выпускают противоракеты, сбивающие самые быстрые вражеские. Сквозь облако осколков пролетела куда более медленная, с усиленной защитой и боеголовкой, однако она банально не могла меня догнать.

— Я же говорил… вас всего четверо. А я на истребителе Астрагира.

Ещё одно уклонение от плазменных выстрелов и сел на хвост мелкого. Работал только пульсирующий лазер снизу и два бортовых. Конденсатор медленно восполнялся, тогда как враг спешно накачивал щиты.

Вопреки тому, что он был процентов на пятьдесят легче меня, ускорением уступал — я сокращал дистанцию. Оставшийся истребитель прекратил, а может просто завершил эвакуацию и двинулся ко мне. Ракетная атака не прекращалась, резона экономить боезапас у противников не было. Пришлось снова выпускать противоракеты.

— Всё ещё не хотите сдаться?

— Да сколько ты в таком темпе продержишься? Скоро энергоячейки кончатся?

— Я на одном реакторе, идиот. Впрочем, ускорим процесс…

Подключил питание от дополнительных энергоячеек — конденсаторы резко ускорили зарядку…

Бессмертный вновь слегка тряхнуло. Враг крутанулся, попытался резко сменить вектор. Но по факту лишь упросил мне попадание.

Маршевые мелкого исчезли в яркой вспышке. Его борт разорвало, и вниз ударил плазменный протуберанец. Пришлось вновь сосредоточиться на ОТО и убегать по дуге. Теперь заходил на почти корвет с плазменными пушками. Нечто очень похожее на Флюгель нашей Рей. Один раз он всё же пропал, и щиты резко просели. К несчастью для Сайлентов я не дал шанса закрепить успех. Ожидание и… выстрел.

Щиты высветило, но они держались. Враги накачивали барьеры. Пытались подстрелить меня, но… у нас бездна разницы в опыте космических сражений, и они не аугменты. Вражеские корабли сдавали под не слабеющим давлением. Оставшийся средний корабль сел мне на хвост, однако ничего не добился. Как только иссякли ракеты, он первым попытался сбежать.

— Поздновато решился. Сдавайся и, может быть, тебе заменят смертную казнь на пожизненную каторгу.

— Пошёл к чёрту, псих!

Я по дуге зашёл на интимную дистанцию к тяжеловесу, который, кажется, потерялся из-за столь безумных манёвров. Вылетела лишь одна ракета…

Короткий выхлоп сработавшего двигателя и особый снаряд врезался в бронелист около плазменной турели. Яркая синяя вспышка — борт корабля разорвало. И прежде чем я улетел, в пробоину ударило ещё несколько снарядов рельсовых пулемётов.

Остался последний средний истребитель, однако часть турелей на всякий случай продолжала расстреливать замерший корабль.

— Если вас было хотя бы пятеро или будь вы профи, у вас был бы шанс.

— Пошёл в жопу! Мы лучшие пилоты!

Голос собеседника сквозил истеричными нотками.

— Оно и видно. Ладно, чёрт с тобой, раз сдаваться не умеешь.

Всего через три минуты корабль, оторвавшийся в начале благодаря полученной форе, сгинул в термоядерном пламени. Мощные рельсовые орудия поочерёдными ударами пробили реактора. В последнюю секунду до меня долетел фрагмент сообщения.

— Мы с…

— Сдаваться нужно вовремя, а не когда около тебя лежит взведённая граната. Ну ничего, мне и этих хватит… — я включил варп-связь и нашёл передатчики союзных кораблей.

— Говорит Эрик Шард, обезвредил пару москитов, захватил стелс-ДК и хочу поскорее вернуться в систему. Поможете?

Ко мне могут послать фрегат, тащащий буксир, который вернёт меня в систему. Я куда нужнее сейчас на Иштаре, чем здесь.

Варп-связь перестали глушить, перестраховываясь. Отозвался Чернов, голос был недовольным, но явно не мной.

— Мы организуем вывоз техники и пленных, но позже. И это хорошо, ведь мы упустили их.

— Адмирал… только не говорите, что эти Сайленты украли технологию врат?

— Нет, к счастью. Их варп-маяк… странный. Он детонировал и почти все наши РСТ аварийно погасли, даже на Дредноуте. Оставшихся сил слишком мало для преследования.

Вот дела… то есть, на какое-то время все там застряли! На Дредноуте РСТ старый и изношенный, вроде как. Видимо тоже не выдержал столь мощного удара, находясь очень близко.

— Ясно… млять… прошу прощения, на всех оставшихся кораблях сработало самоуничтожение.

Один за другим обломки взрывались, где-то остатками боекомплекта или, вероятно, даже просто заложенными минами. Стелс-ДК обратился сине-фиолетовой вспышкой детонации энергоячеек.

— Вы не могли этому воспрепятствовать. В таком случае, будем ждать вас, по крайней мере, меньше врагов ушло. Мы смогли взять нескольких пленных, в том числе одного благодаря вам. Как мне доложили, вы чем-то практически разрубили одного из солдат. В скафандр было встроено самоуничтожение, однако оно не сработало.

А… хорошо я тогда зашёл! Языков получили, а это больше половины дела. Якобы Сайленты оказались крайне решительными и оснащёнными.

— Да… нашёл прототип силового клинка. Уверен, где-то есть его чертежи. Правда, технология гибридная. Это правда Сайленты?

— По всей видимости, так и есть. Впрочем, это только усложняет дело.

— Почему… — начал я, но осёкся, до уставшего сознания дошло. — Ну да, это как искать человека по имени, которое очень распространено. Все знают Сайлентов. Есть десятки группировок разной степени криминальности, то и дело возникают новые.

— Именно так… в любом случае, это уже не в нашей зоне ответственности. Или, тоже подключитесь?

— Не знаю. Без сомнения, у нас тьма более важных дел, чем их поиски.

— Так и есть. Конец связи, мы вылетим к цепочке врат при первой возможности. Лучше до того момента спрячьтесь.

Я и сам это понял, направив Бессмертного прочь от бинарной звезды в пустоту ниже области эклиптики. Теперь вышел на связь с нашими.

— Как думаете, теперь будем сражаться с Сайлентами? — спросила Хлоя.

— Едва ли, — ответил я. — Посмотрим по ситуации… но нам сначала отражать нападение ксеносов. Даш, а ты как, не устала?

— Да нормально! Пожалуй, не буду уже медикаментозно спать, только в обычном режиме. Красивые