Фантастика 2026-68 - Сергей Витальевич Карелин

— Вы знаете, знакомо, но ничего конкретного на ум не приходит, — он задумчиво наморщил лоб. — Вы знаете, я почти не слежу за новостями, только касающиеся артефакторов… Но как я понимаю, ваше имя должно мне было что-то сказать, да?

— У меня сейчас нет магии, блокировка.

— Но тогда как? — он изумленно уставился на меня.

— Использовать не могу, но я ее вижу.

— Как артефактор?

— К сожалению, я не знаю, что вы под этим подразумеваете.

— Как бы вам это объяснить, — он огляделся, — вы же видели у меня ту подставку?

— Да, теперь хочу такую же.

— Я вам вышлю одну. Вот способность артефактора заключается в том, что мы видим структуру заклинания. Его потоки, места, на которые они воздействуют. По разнице цвета и толщине определяем тип. Вы видите то же самое?

— Не совсем, — не говорить же ему про код! — Скорее интуитивно распознаю. Вот на черепахе, которую показала Аннабель, все правильно. Заклинание хорошо держится, выглядит целым и работает так, как должен работать этот артефакт.

— Я вроде бы вас понимаю.

— Но вы не об этом спрашивали, да?

— Вы очень проницательны, — кивнул Ивушкин. — Я сейчас посмотрел на вас и увидел, что затылочный узел очень большой. В нем что-то есть.

— Что?

— Кажется, что там есть артефакт, но не физический, а магический. Не знаю, как вам это объяснить! Я впервые с таким сталкиваюсь! Он работает, как мотор для всей вашей магии! И я бы хотел просить вашего разрешения объявить об этом на встрече артефакторов через шесть дней. Думаю, что у вас абсолютно новый тип способности к магии!

Глава 5

Я внимательно посмотрел на артефактора и отрицательно качнул головой.

— Максим, вы обладаете потрясающими способностями видеть скрытое, и, я понимаю, что вы хотите поделиться этим с остальными…

— Но вы против, да? — вздохнул он. — Я был готов к вашему отказу.

— Да, я категорически против, чтобы кто-нибудь еще узнать об этом.

— Тогда тут некоторая проблема, — он развел руками, — это не у меня такая способность, а у всех моих коллег.

Это стало неприятным открытием, пусть пока я и не собирался общаться с другими артефакторами.

— Мне придется у вас взять подписку о неразглашении, — сказал я строго. — Об этом действительно никому нельзя рассказывать.

— Что вы! Вы клиент, и разглашать информацию о вас и даже факт вашего обращения ко мне попросту неэтично. Однако, если нужно подписать документы, или принести клятву — я готов, без вопросов.

— Спасибо.

«Алекса, а проанализируй этого человека.» — не знаю, почему, но мне вдруг захотелось знать об Ивушкине немного больше.

Он не видел код магии, это точно, но как-то же он работал с заклинаниями. И не одним! А сразу со всеми.

— Максим, а вы когда-нибудь придумывали новое заклинание? Или комбинацию?

— Нет, я никогда даже не думал об этом. Есть исследователи магических структур, ученые и просто праздные маги, которые изучают и пытаются создать нечто новое. Я думаю, что все нужное уже есть и придумывать новое — пустая трата времени.

Мое отношение к Ивушкину после этих слов немного испортилось.

— Странно, я думал, что вы сторонник прогресса.

— Я улучшаю то, что есть, — пожал плечами маг. — Ускоряю где надо, или делаю удобнее. Разве ж это новое? Вот вы скомбинировали два заклинания — это же все те же старые придумки, пусть и в новом виде.

Его слова подтверждала и Алекса, которая записала все заклинания, которые обнаружила в его доме. Однако для меня это и было прогрессом. Видимо, мы с Ивушкиным говорим одно и то же, но разными словами.

— Так что по моей просьбе? — спросил я.

— Ваша просьба, — задумчиво потянул Максим, — сложно. Очень сложно. Если, к примеру, нарисовать штамп возле узла, чтобы наполнять его силой, может получиться. Но это же часть магических каналов! Я просто не могу понять, зачем вам это нужно.

— Скажем так, я рассчитываю, что таким образом моя заблокированная магия сможет лучше работать.

— Тогда я бы вам предложил что-нибудь другое, — он качнулся с мыска на пятку и посмотрел в потолок. — Допустим, ваши каналы сами по себе имеют силу, но узел неспособен ее переработать, но можно это исправить штампом на преобразование.

— Еще какие у вас мысли на эту тему? — теперь мне хотелось знать все, что знает этот артефактор.

— Что еще? Давайте подумаем. Улучшение работы, но это больше для механизмов… Ускорение тоже.

— Нет, это не то. Мне нужно, чтобы оно работало, — я чуть не сказал «она», имея в виду Алексу.

— Мне нужно больше сведений, чтобы максимально точно скомбинировать нужный вам штамп, — Максим рубанул ладонью воздух и выжидательно на меня посмотрел.

Я задумался. Мне не хотелось открываться малознакомому человеку, даже ради Алексы. Это могло поставить под угрозу мою жизнь. Ивушкин, каким бы отшельником ни был, мог все равно проговориться. Слишком наивным он выглядел.

— Я вижу, что вы не готовы сейчас мне все рассказать. Вы правы, это ваше тело, ваши магические каналы и ваша тайна. Как будете готовы, вы знаете, где меня найти.

— Я подумаю над вашим предложением, — когда у меня будет свой клан, а не остатки отцовского, я предложу Ивушкину вступить ко мне, а там и до клятвы недалеко.

— Куда вы запропастились? — зычный голос Роксаны привлек наше внимание. — Идемте пить чай.

— Да, минуту, — крикнул я и снова посмотрел на артефактора. — А как Аннабель?

— Замечательная девочка! Очень талантливая. Рад с ней работать.

Я кивнул и поднялся по лестнице на кухню. Там уже все собрались и сидели с разномастными кружками. Краем глаза я отметил, что Ветру досталась голубая с нарисованными птицами.

— Давайте за стол, Тимофей Викторович, — Вероника уже вытаскивала из духовки огромный противень с булочками. — Как раз все готово.

Вечер мы провели за столом, пробуя выпечку супруги Жан-Поля. Все мои переживания и мысли без следа растворились в ароматах ванили и корицы. А когда мы уходили, нам вручили целую корзинку булочек.

На душе у меня от такого стало тепло. Но как бы ни было хорошо, пора уже дальше