Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

— схватившись за мою руку, он уже падал на пол, стараясь унять страдания. Вздувшиеся вены, в глазах треснули сосуды, а тело сводили конвульсии.

— Шейд, мы раньше его сломаем, чем заставим говорить, — сказала мама, отпуская давление.

— Твоя правда. Так не получится, — выдыхаю. — Тогда поступим по-другому.

— Как именно?

— В более традиционном стиле, где ментальное сопротивление не играет роли, — пожимаю плечами и, сжав кулак с глазом, усиливаю чувствительность нервных окончаний. Встав на ноги, подняв за собой ракатанца, бью коленом прямо по морде, отрывая глаз.

— Шейд, он нам нужен живым, — подметил Цюань-Ян.

— Адепты темной стороны — очень живучие твари, — комментирую, наступив ногой на голову пленника. — Проверено лично.

— А-А-А-А!!!

— Хватит верещать, сволочь, отвечай на вопросы, или я тебе это в глотку затолкаю!

— НЕ НАДО-О-О-О! — верещал ракатанец, когда я уже усилил чувствительность нервов и на втором глазу.

— Еще раз спрашиваю. Зачем вы прилетели? — придавливаю сапогом череп.

— Врата Бесконечности! Врата Бесконечности нужны нам. Они — технология Ква. Мы не смогли их разгадать, но с ними наша Империя станет сильнее и не ограничена в переходах! — орал ракатанец прижимая руку к окровавленной голове.

— Конкретнее.

— Мы почувствовали их активацию и прилетели сюда, ориентируясь на них, как на маяк!

— Врата включены? — переключаюсь на Цюань-Яна.

— Нет. Как прилетели Раката, мы сразу же их отключили.

— Есть иные варианты найти Тайтон, кроме врат?

— А-а-ар-р-р…

Надавив чуть сильнее, слышу ответы:

— Да! Мой предор Скел’Нас знает о вратах и будет их искать.

— Конкретнее!

— А-а-а… С помощью своей ищейки Силы, сможет найти мою ищейку Силы Зеша, так он отыщет систему намного быстрее.

— Сколько вас?

— Целая… Империя… — уже не верещал, а хрипел ракатанец.

— Кто вами управляет?

— Совет. Высшая каста. Архипредор.

— Что за монстры нападали на нас?

— Каста солдат. Пожиратели Плоти. Выращены и модифицированы для войны.

— Ты из какой касты?

— Каста правителей.

— Кто знает о Вратах Бесконечности? Вся ваша империя?

— Аргх…

Еще сильнее надавив на черепушку, и провернув подошву, заставляю говорить.

— Не-е-е-ет. Только Скел’Нас. У нас… есть внутренняя борьба. Обретение Гиперврат позволит перейти в следующую касту! Скел’Нас ждет от меня доклада, но, если его не будет, пошлет куда более серьезные силы.

— Есть иные причины лететь на Тайтон, кроме Врат Бесконечности?

— Да…

— Ну?

— Вы.

— Поясни!

— Мы… используем страдания одаренных для наших технологий. Их боль, страх, отчаяннее… Они генерируют Темную Сторону Силы, на которой зиждется наша империя. Я планировал аккуратно захватить вашу планету, ведь вы — ценный ресурс, но не ожидал такого сопротивления.

— Хорошо…

— Судя по всему, у нас не так много времени, — обеспокоенно сказала Цикуна.

— Это легко уточнить.

Убрав ногу, беру хрипящего ракатанца за второй глаз и поднимаю с пола.

— А ну посмотрел на меня! — трясу его, заставляя раскрыть глаз и посмотреть в мой визор. — Сколько у нас времени до прихода остальных?

— Где-то один оборот вашей планеты вокруг звезды.

Малость, ослабив хватку, я отвел взор. Год… где-то один год.

— Этого слишком мало, — сказал Цюань-Ян, отлипая от стены.

— Смотря для чего, — тихо шепчу, уже прокручивая в голове пару идей ответной акции для ракатанцев. — Что ты не договорил?

— Скел’Нас… Он прилетит не воевать. Я должен был для него все подготовить.

Несмотря на ответ, я чувствовал, что эта мразь продолжает что-то утаивать. Старательно пряча взгляд, он пытался отвернуться от моей маски.

— На меня смотри, Аршшра! — тряхнув разочек, опускаю на ракатанца давление Силы. Но на этот раз цель не его разум, а его наполненная тьмой душа. — Смотри мне в глаза. Что ты утаил?

К мукам ментальным и физическим, добавились еще и душевные. Я по себе знаю, каково это, когда твою душу пытаются порвать на части, и сейчас, направленным потоком Единой Силы, я давил на его суть буквально выкручивая разум ракатанца наизнанку.

— Таков… был план. Но если не будет докладов… они придут уже через половину срока.

— За вычетом прошедшего времени, это примерно десять такед, — обеспокоенно добавила Цикуна.

— Да. А значит, нам нужно спешить.

Додавив ракатанца, вижу в его взгляде затухающий непередаваемый ужас и разжимаю хватку. Тело, как подкошенное, падает на пол, пуская слюни и источая пелену тьмы, словно затухнувший костер дым.

— Мы узнали, что надо, можем идти, — бросив взгляд на то, что осталось от ракатанца, разворачиваюсь к выходу. — Вот так нужно вести переговоры! — говорю Цикуне, вручая ей глаз ракатанца.

— Я передам это Ирбису.

— Глаз, или цитату? — уточнила мама.

— И то и другое.

— Дамы, может вы скажете что-то по делу? — влез нервничающий Цюань-Ян.

— Успокойся. Есть одна мысль, как положить этому конец. Но прежде, нужно собрать боеспособных членов ордена.

«Это будет самая короткая война»

Глава 36

Где-то

Трое стояли в просторном зале космического линкора «Опустошитель». Два ракатанца переговаривались, глядя в огромное окно, за которым была пустота космоса, а чуть в стороне стояла девушка, которая когда-то была человеком.

— Предор Скел’Нас, от предора Тул’Кара давно нет вестей. Вы уверены, что ему не требуется помощь? — уточнил ракатанец у своего господина.

— Уверен. Пусть пока готовит почву.

— А если он вас предаст?

— Это будет только к лучшему, ведь все будет уже готово, и это все отойдет мне. По правде говоря, я надеюсь на это и даже малость рассчитываю.

— Ведь в таком случае можно будет списать все промахи на него! — договорил «одухотворенный» ракатанец.

— Да. Но это лишь вершина, Рек’Тар.

— М?

— Если ты не заметил, у нас начинается гражданская война. Члены касты Архипредор не смогли поделить звездную кузню. А если на этом фоне, кто-то найдет Врата Бесконечности?

— Он сможет войти в касту.

— Именно. И более того — подняться еще выше. Ведь тот, кто будет контролировать Врата Бесконечности, будет контролировать всю империю. Это безграничные возможности, Рек’Тар. И именно поэтому операция проходит в тайне.

— Вы гениальны, предор Скел’Нас. Но… Если Тул’Кар сделает все как планируется?

— Он не сделает. Он обязательно попытается меня предать. Не