"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

выстрел. Кто стрелял — я не знаю, возможно, заправщик. Я бежал к машине, занеся приклад дробовика над грабителем. Рустам рванул к машине с другой стороны. А наперерез мне неслась Светлана — не то к упавшему брату, который уже поднимался, не то к машине.

«Только бы Нанотолий не помер, только бы не помер!»

Третий кадр. Дверь всё-таки открылась, из неё повалил дым, и вывалился угонщик-неудачник. Его напарник замешкался, не то пытаясь поднять подельника, не то прицелиться в нас, Я заметил что-то, уверенным движением выхватил два патрона из патронташа…

Четвертый кадр. Ствол неприятеля направлен на меня. За секунду до выстрела нога Светланы описывает дугу, выбивая оружие из рук. И звучит выстрел — мой палец сам нажимает на курок…

Я сделал это инстинктивно, и целился вовсе не в людей.

А в сизого джина-элементаля, выпорхнувшего из открытой двери и зависшего над парковкой.

Глава 29

Докторский погребок

Патрон в дробовике был простой, не серебряный, но на этот раз и его оказалось достаточно. От первого выстрела полупрозрачную тварь дёрнуло в сторону. Элементаль сперва ощетинился, превратившись в колючую звезду, но затем в него запалили все, из всех ружей, что были.

— Левее! Помогай! — корректировал я огонь.

Элементаль дёргался из стороны в сторону, но при этом уверенно двигался в сторону Светланы, которая стояла как вкопанная, то ли испугавшись, то ли, наоборот, ничуть не боясь. Но наши пули доделали своё дело. Тварь развеялась в десяти сантиметрах от лица Светланы, а вместе с этим пропал и сизый дым.

И, наконец, пятый кадр: прозвучал ещë один выстрел — из-за моей спины, пуля попала в плечо угонщику, повалив его на землю рядом с соседом.

— Не стрелять! — прозвучал грозный женский голос из-за спины. — Машину, машину повредите же, ироды!

Это была Капитолина Павловна, экономка и охранница Северины. На миг стало тихо, лишь шум редких машин по трассе и хныканье и кашель раненых.

Поднявшийся доктор, шатаясь, пнул одного, затем второго. Тот, который выпал из задымлëнной машины, полез за стволом, но Штирц наступил ему на загривок, не давая встать.

А ведь может, когда хочет, не быть тюфяком. Обычно, когда дело касается сестры, как я понял.

Я тоже уже был рядом, наступил на руку, заломил кисть, выхватил пистолет.

— Ай! Пусти! Пусти, ты не знаешь, с кем связался! Светлый просто так это не оставит!

Светлый, значит. Ну-ну. Пару секунд спустя подоспевшие Рустам с охранником уже вязали хмырей, а Капитолина Павловна решала, куда их тащить. Я даже не стал вмешиваться — делегировал эту небольшую задачу, пусть сами разберутся.

Пистолет протянул Станиславу.

— Станислав, подбери. Будет твоим трофеем… А сестра у тебя не промах. Где научилась?

— Долгая история…

Затем я заглянул в машину, осмотрел салон — он был целый, только слегка пахло гарью. Нанотолий валялся на спине в углу клетки. Увидев меня, сладко потянулся.

Мордаха была довольная.

— Это ты учудил? — не то спросил, не то констатировал я. — Навëл суеты…

— Он, — кивнула подошедшая Северина, заглянув через плечо. — Я могу вам рассказать, что вычитала про него. Но чуть позже. Пока, Александр, лучше объясните вот что… Вот это вот всё — вы называете словом «безопасно»⁈

— Боюсь, Северина Артуровна, что в колониях чуть дальше от регионального центра везде так. Чем дальше от города, тем выше шанс нарваться на мелких бандитов. Полагаю, до этого вы бывали только в Нововаршавске и Дарьенске?

Она задумалась на миг.

— Ну, разумеется, я была в детстве в столице. В гостях у нашей континентальной родовой ветви. И в Атлантиде. И в паре чилийских колоний. Но именно в глуши… пожалуй, да, впервые. Полагаю, что близко к городской черте есть более безопасные районы с усадьбами? — предположила она.

— Которые регулярно страдают от паводков, — подсказал уже более-менее оклемавшийся Штирц. — Я уже узнавал. Все самые удобные места в пригородах давно раскуплены, а где не раскуплены — Рио-Ройо в сезон разливается так, что можно строить только на сваях.

И я вспомнил, что действительно видел по дороге много таких домишек на сваях. Похоже, мы явились как раз после сезона паводков.

В итоге Рустам, Капиталина Павловна и охранник запихали связанных и изрядно обработанных бандюганов в будку к заправщику. Добивать не стали. Мы распределились по машинам и поехали дальше. Я сел за руль, Северина пересела к нам в машину, устроившись рядом со мной, а Рустам — сзади, за Штирцами.

Я продолжил диалог:

— Да, случилась неприятность, но чего вы боитесь? У вас же есть целая армия охранников.

— Двое. Двое охранников у меня. И те — формально не мои личные. Вы забываете, у меня графского титула нет, я из побочной ветви рода. Мне, конечно, можно будет выписать ещё парочку для филиала компании, но там вряд ли будут профессиональные бойцы. Александр, мне кажется, или вы сейчас уговариваете меня переехать… поближе к себе?

Да она же флиртует! Я усмехнулся в ответ, и промолчал, изобразив, что слежу за дорогой. Действительно, подловила — уговариваю. Что поделать, так и было: она же эффектная, умная, достаточно уравновешенная девушка. Ещё и из семьи, с который у меня планируются деловые отношения.

А что до её опасений — не признаваться же мне, что князь назначил меня Волкодавом? И что в мои вполне конкретные планы входит со всеми подобными мелкими бандюганами в среднесрочной перспективе разобраться?

После, уже на въезде в долину, поговорили про бизнес — выходило, что её интересовали сыроварение и сбор орехов. И, возможно, мёдоводство. Также поговорили про антикварный бизнес — выяснилось, что многие в колониях зарабатывают перепродажей редкостей и разных произведений искусства данайцев.

Надо будет и в эту сторону посмотреть.

В долине я уже немного ориентировался, повернул через мост налево, где было побольше уцелевших домов и хоть какое-то движение местного народа. Припарковались, и скоро люди стали собираться вокруг.

— Господин! Хозяин Фламберга! Долго вас не было!

— А то эти-то уже все на автобусе приехали! Видели их недавно.

— Спасибо, спасибо вам!

Ну, и в этом духе. Выглядело это, конечно, в лучших традициях «барин приехал», и даром, что они все тут были формально дворянами. Ну, что поделать, надо привыкать.

— Значит так, господа фермеры, вот у нас приехали гости, — показал я на Северину со свитой и на Штирцей. — У меня для