Фантастика 2025-96 - Ким Савин

В отдаленном от нас поясе облаков полыхнули вспышки выстрелов. Кто-то еще в отдалении воюет? А корвет, стрельнув в нашу сторону на прощание, начал разворот в сторону вспышек. Вроде как отогнал пятнистую мелочь и можно по делам своим жлобским лететь дальше.

А я задумался. Слыхал я и о воздушных пиратах, что якобы налетали для грабежа на грузовые воздушные суда. А иногда и на пассажирские лайнеры побогаче. Но, если такое и случалось, то это на дальнем юге нашего континента или южнее владений Западной империи в Африке.

Но здесь… скорее, кто-то из местных просто скрывает свою принадлежность — кося под анонимных «пиратов». О войнах между местными королевствами и герцогствами я не слышал — ни до отъезда, ни от Тигра, в последних наших переговорах. А отец и Буревой обязательно бы через него меня предупредили.

Могут быть, конечно, и дворянские разборки кельтов или свеев — на родовом уровне… А если на наших напали? «Наши» могли быть тоже разными, но — зачем гадать?

Ладно, десяток минут меня не спасут! И Переплут был отправлен на разведку, а мой курьер забрался повыше в облака и сбросил скорость.

Надо дальше — симбионта в авангарде и держать. Пусть перед Канюком летит, а то места уже обжитые — летают тут всякие! Лучше наши общие запасы эктоплазмы потратить на разведку, чем на отражение чужого снаряда или огнешара!

— Владыка-а-а! Мря! Атакуют большой дирижабль под флагом Севера! Но орудий у северян столько же, как у урода, что нас атаковал! Двое! Двое уродов атакуют и «наш» урод — третьим летит туда же! О! Гарпунами с канатами теперь стреляют! Давай, дождемся, как ограбят жертву и самих уродов ограбим потом, чтобы отомстить! Мре-хе-хе! — предложил справедливый драко-котя свой идеальный план.

Не знаю, кого там поддерживают во внутреннем конфликте мои земляки (самому бы точно знать, кто гад), но это ж были наши! Можно фингалы ставить парням с соседней улицы, но в столице той же — солиямцы заодно всегда встанут! (Если не совсем «враги-враги».)

Потом разберемся, а западным уродам надо сейчас навешать! Тем более, что враждебные мне волколаки — с кем-то из тутошних владетелей кентуются. Ага, а западноимперцы — с Чистюлями и с ублюдочным Тритием Белояровым! Короче — наших бьют!!!

И наш Канюк устремился к месту воздушных разборок.

— Котя, ну что, третий «урод»… тьфу, корвет — сцепился с остальными? Будем спасать земляков! — скорректировал я предложение Переплута.

— Двое — сцепились канатами с жертвой! Абордажные команды полезли! Третий урод — рядом крутится!

Похоже, есть что-то ценное, раз лезут на штурм! Корабельные щиты могли отразить быстролетящее заклятье или снаряд, но пропускали человеческое тело. Если оно не летело само со скоростью того же снаряда.

Мне атаковать противника, с нашего курьера, было затруднительно — Канюк для полноценного боя не предназначен. Пока! Но у меня был «управляемый снаряд» с возможностью медленного приближения к врагу — чтобы основные щиты миновать:

— Переплут! Я высажусь на обшивку северянского дирижабля — сверху! Но мне нужно, чтоб патрульный корвет — вышел из боя!

— Мря! Рвать! Мрять!..

— Погоди! Рвалки не хватит на всех!

Я не был специалистом по воздушным абордажам и диверсиям, но общее устройство дирижаблей, как и других маготехнических шедевров, всегда с трепетом изучал в журналах. А Умник уже все пространство Канюка обнюхал по миллиметру. Тоже — ценитель прогресса! По рейсовому лайнеру-то — я Грань широко открывать остерегался.

— Ты нужен будешь в ауре! И за Дудоней, если что, слетать — присмотреть. Нужно вывести из строя двигатели, хотя бы по одному борту, и рули направления! И по моей команде — возвращаешься! — вернул я свою Правую руку с пути штурмовика — к диверсиям.

И передал симбионту образы того, что нужно было портить. Заодно и скорость снизить напомнил, для пролета через щиты корвета. Хотя маги у «пиратов» вроде бы «перебросили» эфир на один борт — со стороны схватки, но проверять на коте параметры чужих магоконструктов мне не хотелось.

— Я им выведу! Мря-мря-мрях! А что не выведу, то введу!

Глава 20

Пока демоненок наводил хаос в тросах, приводах и в технической артефакторике «бдящего» корвета неопознанного противника, я присматривался издалека — где и как мне лучше десантироваться.

Национальная принадлежность агрессоров, по заявлению Переплута, была скорее всего смешанной. Переговаривались они на западноимперском языке, но с кучей разных акцентов. Пофиг, бить буду не за акцент, а по черепу.

— Дудоня, шалить не планируешь? — строго посмотрел я «фонариками» Грани в глазах — на своего пилота.

— Дудоня — понимать, господин! — верноподданно закивал головой ацтек.

В астрале — коварных замыслов у экс-чихуа не ощущалось (насколько чихуа бывают бывшими). Да и вассальная привязка настраивает, пусть и по капле, в пользу «правильных» для сюзерена решений. Ну и образ обезглавленного коллеги-штурмана был достаточно свежим.

Тут — подопечный Переплуту дирижабль резко клюнул носом и начал явно вынужденное снижение по широкой спирали к земле. Сильно ускоряющееся! Если на борту сильный воздушник — может и не разобьются, но в «регате» уже участвовать не смогут.

Бах! В гондоле корпуса «падшего» корвета что-то ярко вспыхнуло! А через несколько мгновений в мою ауру вернулся злорадствующий симбионт.

— Мре-хе-хе! — доложился котя.

Ага, падение уродов, пытавшихся ранее нас подстрелить, заметно ускорилось. Мягкой посадки вам! В смысле, земля — пухом!

А «Канюк» уже пристроился над обшивкой купола северянского корабля. Каната хватит! И я скользнул в открытый напольный люк. Каратели, тьфу, паладины — спешат на помощь! «Канюк» прилетел — каюк вам привез!

Моя «ледяная вершина» очень здорово способствовала четкости и координации движений. Все-таки на дергающийся под ногами «воздушный остров» я высаживаюсь не каждый день по десять раз!

Хорошо еще, что на покатой «крыше» хватало скобочных лестниц — для техобслуживания корпуса. Некоторые были даже обрешечены — для безопасности «пользователей». Привязав канат к железяке потолще, я огляделся.

Внизу были слышны звуки схватки — крики, выстрелы из пистолей, хлопки и шипение заклятий. Существенно ниже моего места приземления виднелись купола более мелких вражеских корветов.

О, видимо, оборона наших — крепче оказалась, чем пиратики думали! Часть штурмовиков стала забрасывать канаты с крючьями на купол лайнера.

Как определить класс нашего корабля — я затруднялся. Для такого размера было маловато орудий, чтобы считаться полноценным фрегатом.

Зато очевидно было, что сейчас у меня могут появиться гости. А на полдороги они смогут и «Канюка» разглядеть.

Повторить диверсии Переплута — еще на двух корветах было рискованно. Я боялся, что сцепленные накрепко между собой корабли могут одним клубком ухнуть на землю. Тем более, что взрыв на упавшем корвете произошел не по плану хаосита. «Я нечаянно!» — видите ли.

А ко мне уже ползли по канатам «воздушные пираты». Да еще и с двух сторон! По оценке моего кото-демона, б о льшая часть бойцов противника была одаренными. Кроме «чистых» магов, еще и бойцы с первым уровнем резерва. Это — не считая амулетов в обвесе. Ну-ну.

Я ухватился покрепче за скобу на обшивке и открыл Грань. Мы — выше, да и дистанции — убойные. Используем метательные возможности Умника и Менялы! И я «растекся сознанием» по крыше дирижабля.

Умник, из позиции лежа, бомбардировал любителей проникнуть без билета на чужой корабль — своими призрачными склянками-снарядами. Меняла «переводил» запасы эфира на метательные дубинки. Я же — осуществлял пока общий контроль. С личными дистанционными атаками у меня пока было все сложно. Нужно трофеить револьверы или не стесняться возить с собой огневок!

Летальными попадания моих пенсионеров во врагов не были. Но даже частичное поражение магоканалов тела было подобно ожогу кислотой. И десятка три «обязьянок» съехало обратно к корветам. Гады какие! Карабины у них специальные, для страховки.

Решив, видимо, что на обшивке стоит какая-то дополнительная защита с хитрым проклятьем, пираты оставили попытки пробраться ко мне и затянули своих пострадавших бойцов на палубы. Хе-хе. Парочку не удержали.

Я уже собирался под своим купольным Щитом спуститься сам — к основным палубам дирижабля, как в нескольких метрах от меня что-то заскрежетало под обшивкой! Не понял! Но Грань пока убрал и дополз до эпицентра непонятных звуков.

Опа, а тут похоже люк! Хитро замаскированная крышка которого медленно приподнялась, явив мне слегка чумазое лицо под русыми волосами и под узнаваемой эмблемой. Ага — оскаленная медвежья морда, на голубом берете. Царский