Темный принц: Тяжело быть младшим. Маленьких все обидеть норовят. Что выросло, то выросло. Путешествие в Дубраву. Чужак - Ксения Николаевна Баштовая

других богов. Наш мир – преимущественно светлый, темная магия в него привнесена извне… Подумай сам. Доргий создал мир. Орраш целиком и полностью принадлежит ему. Разве понадобится царю богов захватывать и уничтожать какой-то еще? У него есть Орраш! Но есть и более слабые боги, не способные создавать что-то свое, и вот они как раз таки могут попытаться захватить, уничтожить, изменить чужое творение.

– То есть… Царица не была самой сильной из темных богов?

– Конечно нет, – хмыкнул Дариэн, – просто теперь, когда ее нет… ты замечал, какую боль причиняют темным светлые заклинания?

– О, еще б я не замечал! До сих пор при одном воспоминании о светлом общеисцеляющем мурашки по коже бегут.

– А вот для светлых таких неудобств от темных заклинаний нет, – продолжал Дариэн. – Фактически мы всегда в какой-то мере были чужими для Орраша. Да, обученный Властелин способен выйти на бой против целой армии, но… Это скорее исключение из правил. Теперь же, когда исчезла преграда, которой, по сути, и являлась Царица Ночь…

– Теперь темные заклинания станут сильнее?!

– Малыш, – поморщился Дариэн, – ты опять передергиваешь факты. Теперь… просто изменится сила действия многих заклинаний, как темных, так и светлых. Какое-то время будет очень трудно. А потом чаши наконец придут в равновесие. Что ж, – вздохнул он, – что-то я с тобой заболтался, а клятву Мира по отношению ко мне ты уже выполнил… Пора. Мне еще в Стальную пустыню надо зайти, завести одного заплутавшего ребенка к родителям…

– А потом тебя ждет о-очень долгий разговор с двумя известными тебе дамами. И, честно говоря, я тебе не завидую, – хмыкнул незнакомый голос откуда-то от двери.

Да что здесь, проходной двор им всем, что ли?! Я вскинул голову и остолбенел: в дверях стоял… эльф, причем такой же прозрачный, как и Дариэн. И вот где-то я его уже видел…

– Мирноэль?! – потрясенно выдохнул Первый Властелин.

На мгновение наступила тишина…

– Я пришел проводить тебя, – вздохнул эльф, опуская глаза.

– Ты?! Нет уж, увольте, с тобой я не пойду!

Ощутимо повеяло холодом. Где-то вдали раздался запоздалый раскат грома.

Каким-то десятым чувством я понимал, что при этом диалоге мое присутствие более чем нежелательно… Но комната-то была моя! В общем, я старательно прикидывался предметом меблировки и в разговор не вмешивался.

– Да, я! – не выдержал князь, взглянув на Властелина. – Я! Доволен?! Я семь тысяч лет ждал встречи с тобой!

– А общения в Дубраве не хватило? – искривил губы в усмешке Дариэн.

– Не хватило! – взорвался Мирноэль. И куда девалось хваленое эльфийское спокойствие?

– А что ж так?!

– Да то, что я семьдесят веков ждал этого дня! Семьдесят веков, слышишь? Ждал, чтоб извиниться!

В мертвой тишине, наступившей в это мгновение, мое «а-а-апчхи!» прозвучало громом.

– Извините, – шмыгнул я, вытирая нос подвернувшейся под руку простыней. – Наверное, все-таки простудился вчера.

Эльф отвел глаза, пряча усмешку. Дариэн встал на ноги, провел мне рукой по лбу:

– Спи, Диран, день будет тяжелым.

– Да не хочу я спать!

– Хочешь, – усмехнулся он, подмигивая эльфу. – Правда, Мирн?

– Конечно! – весело рассмеялся призрак риновского предка, делая странный пасс рукою. – Безумно хочет.

Да не хочу я! Не хочу! Не хо…

Последняя мысль была: «Если бы они не были уже мертвы – придушил собственными руками!»

Отступление восьмое (почти предательское)

Убедить императора Благоземья в том, что посещение Темной империи абсолютно излишне, Влариэль так и не смог, а потому эльф встречал нынешний прохладный рассвет в небольшом леске, расположенном… маргул его знает, где расположенном: над Оррашем всю ночь вились ветры магических искажений, а потому граф ли’Алиристиаль не мог бы с уверенностью сказать, куда его выкинул портал, на скорую руку сотворенный его будущим тестем.

Эльф вскинул глаза к медленно бледнеющему небу, расчерченному кривыми ветвями редких деревьев, и задумчиво сообщил:

– В гробу я видел все это Благоземье!

Небо осталось безразлично к высказываниям осерчавшего графа. В отличие от земли – из ближайших кустов раздалось невнятное фырканье, уверенно переросшее в цветистое высказывание на старотемном. А всего через пару минут все из тех же кустов показался хрупкий черноволосый парень.

Сбегая из Кардмора в облике пантеры, Кей совершенно не задумывался о таких мелочах, как одежда (гигантская кошка в брюках и рубахе смотрелась бы несколько странно) и деньги (не на шею ж кошелек вешать). И если вопрос с одеждой можно было более или менее быстро решить, тайком стянув брюки с бельевой веревки в ближайшей деревне, то с деньгами было труднее. Опускаться до кражи чего-то по-настоящему ценного сыну начальника личной императорской гвардии не хотелось.

Другими словами, нежданная встреча не принесла радости ни Кею, ни Влариэлю.

– Ты кто такой? – Эльф решил, что инициативу надо брать в свои руки.

– А ты? – не остался в долгу Кей.

– Путешественник, – мрачно сплюнул под ноги граф ли’Алиристиаль.

– По Темным землям? – скептически заломил бровь многоликий, прекрасно разглядевший, что его собеседник не может похвастаться принадлежностью к человеческой расе.

– А это запрещено? – вспыхнул эльф. Честно говоря, его, никогда не страдавшего особой сдержанностью, начал раздражать этот странный допрос: стоит тут какой-то оборванец в одних штанах да еще вопросы смеет задавать!

– Не особо, – хмыкнул оборотень, как-то мгновенно теряя интерес к удивительному страннику. Какая разница, кто он и куда идет, когда в душе горит только одно желание – месть!

А вот эльфа столь странные перепады настроения заинтересовали. Люди обычно сдержанней, а перевертыши, как бы они ни назывались – оборотни ли, вверчи… И если предположить… оборотень – кем бы он ни был и откуда бы он ни пришел – мог быть полезен в Темных землях. Допустим, рассказать, как пройти до Таркрима.

Эльф покаянно опустил глаза:

– Прошу простить мою несдержанность… – Лучше один раз извиниться – перерезать глотку за унижение можно будет потом. – Я впервые в этих землях, перенервничал… Влариэль ли’Алиристиаль, – склонил он голову в вежливом поклоне.

Вряд ли до этих трущоб дошло имя участника битвы в Затерянном Храме.

Многоликий окинул эльфа задумчивым взглядом и решил, что ему нечего терять:

– Кей ас’Гойр гар’Ашхайт.

Влариэль замер, не отводя потрясенного взгляда от мальчишки. Уж что-что, а родовое имя начальника личной гвардии Темного Властелина граф ли’Алиристиаль знал. Какая удача. Сразу можно узнать, попало ли письмо к адресату.

Кстати, если это действительно его сын, то что он делает здесь, да еще в таком виде?!

– Тот самый гар’Ашхайт?! – Эльф старательно подпустил в голос радостного удивления. – Для меня честь быть представленным вам! Но я думал, вы… старше?

На узком лице Кей заиграли желваки:

– Боюсь… Вы спутали меня с моим отцом.

– О? Но… что