Николай Второй сын Александра Второго - Сергей Свой

— Ваше величество, — говорил великий визирь, — русские предлагают мир. Они оставляют нам Анатолию, но забирают проливы, Армению и часть побережья.

— Забирают, — прошептал султан. — Все забирают.

— Выбора нет, ваше величество. Если они возьмут Стамбул, нас всех повесят.

Султан подписал.

Османская империя выходила из войны, потеряв треть территории.

---

Часть 9. Вместо эпилога

Сцена 27. Ставка, Барановичи, март 1907

Я стоял у карты и смотрел на линию фронта. Австрии больше не было. Турции больше не было. Оставалась Германия — огромная, злая, отчаявшаяся.

— Ваше величество, — вошел Палицын, — донесение. Немцы готовят большое наступление. Гинденбург собрал все, что может — полтора миллиона солдат. Ударит в Польше.

— Встретим, — сказал я. — Подтягивайте резервы. Танки, самолеты, «катюши» — все на Западный фронт.

— Слушаюсь.

— И передайте Брусилову: пусть готовится к контрнаступлению. Когда немцы выдохнутся, ударим мы.

— Будет исполнено.

Пантелей принес чай.

— Отдохните, ваше величество, — сказал он. — Устали вы.

— Отдохну после войны, Пантелей.

— А когда она кончится?

— Скоро. Немцы сильны, но они одни. Мы — с союзниками. Победим.

Я отхлебнул чай и посмотрел в окно. За окнами шумел весенний лес, пахло талым снегом и хвоей.

Где-то там, на западе, гремели пушки. Где-то там умирали люди. Но война шла к концу.

---

Глава 20

Кровь на песках

Часть 1. Замысел Гинденбурга

Сцена 1. Штаб 8-й германской армии, Кенигсберг, март 1907 года

Генерал Пауль фон Гинденбург стоял у огромной карты Восточной Пруссии и молчал уже полчаса. Его массивная фигура, казалось, вросла в пол, тяжелый взгляд буравил линию фронта. Рядом, как тень, метался начальник штаба Эрих Людендорф — худой, нервный, с горящими глазами фанатика.

— Пауль, — не выдержал Людендорф, — время уходит! Русские подтягивают резервы, их танковые корпуса уже в Лодзи, авиация бомбит наши тылы. Если мы не ударим сейчас...

— Я знаю, Эрих, — голос Гинденбурга звучал тяжело, как камнепад. — Знаю. Но удар должен быть таким, чтобы они запомнили навсегда. Мы не просто остановим русских — мы уничтожим их армию в Пруссии.

Он провел пальцем по карте, очерчивая огромную дугу:

— Здесь, в районе Мазурских озер, русские стоят тремя армиями. 1-я армия Ренненкампфа — на севере, 2-я армия (новая, после гибели Самсонова) под командованием генерала Лечицкого — в центре, 10-я армия Эверта — на юге. Между ними разрывы, фланги открыты, леса и озера мешают маневру.

— Мы ударим в стык между 2-й и 10-й, — подхватил Людендорф. — Клином разрежем их, выйдем в тыл и окружим!

— У нас нет танков, Эрих, — напомнил Гинденбург. — У русских они есть. У нас — только пехота, артиллерия и вера в германского солдата.