Фантастика 2026-10 - Наталья Владимировна Игнатова

Что значит, оказывается, нет? — вскакиваю со своего места. — Товарищ генерал-лейтенант, прошу без инсинуаций! — обвожу зал взглядом. — Мужики, не верьте поклёпу. Пялился! Ещё как пялился!

— Гы-ы-ы… — Лаки падает на руки, на стол перед ним, пряча лицо. Плечи судорожно трясутся.

Слышится хихиканье кого-то из девчонок. Да что значит кого-то? Всех. Новенькие Валькирии оглядываются, подмигивают. А кое-кто даже язычком по губам, шаловливо так. Нимфа вот, вообще большой палец показала.

Белка, закрыв лицо, ладошкой левой руки, стоит и покачивается. Интересно смеётся или злится?

— Мажор, ты не исправим, — раздаётся из под генеральской руки.

— Что вы себе позволяете, лейтенант? — майор Стивенсон, вскочив на ноги, мечет глазами громы и молнии.

— А что? — удивляюсь. — Меня спросили, я ответил.

— Вы ответите за своё поведение! — напирает на стол ладонями.

— Ой, — прижимаю ладони к щекам, — какой ужас, вы же не можете мне приказывать, а тем более назначать наказание. Вот беда-то, — прям руки от горя у меня опускаются, а на лице вселенская скорбь.

— Это да, — шипит майор, — для таких случаев у нас есть дуэли, если вы не знали! — в голосе торжество. Кажется, он считает, что уделал меня.

— О?! — потираю ладони. — Предлагаю биться на вентиляторах. Кто кого передует.

— Алёна Геннадьевна, — майор, одёргивает форму, — прошу заметить исключительно хамское поведение лейтенанта и отсутствие возможности наказать его по уставу. Лейтенант, вызываю вас на дуэль. По правилам десанта и флота, вы же десантник, — и злорадная ухмылка на всё лицо. — Вы принимаете вызов?

Ага щаз. Вот всё бросил и принял. Может там надо в скафандрах в открытом космосе махаться.

— А что на вентиляторах никак? — на всякий случай уточняю.

— Если вы отказываетесь, то уже сегодня все будут знать, что вы трус! — пафосно заявляет майор.

Хм… А девочки то на меня смотрят уже не одобрительно… Новенькие так вообще презрительно кривятся. В том числе и сестрёнка Молота. Хаски лишь приподняла бровь. Нимфа удивлённо распахнула глаза. Так, кажется, всё очень серьёзно.

— Озвучьте правила, для начала, — складываю руки на груди, — я не играю краплёными картами.

— Никаких, — торжество так и грохочет в голосе майора. — Бьёмся на ринге, без оружия, пока один из нас не упадёт без сознания.

По помещению, проносится вздох удивления, кажется тут что-то не так, а Белка бросает злой взгляд на майора, а затем едва заметно кивает мне. Тут же снова становясь строгим генералом. Как будто не она, только что проявила эмоции…

Ну что ж… Как бы там чего не было, а Белке я доверяю. Поэтому с умным видом бросаю:

— Как насчёт сегодня вечером?

— В восемь, — отрубает майор и с довольным видом падает на стул.

— Ох, мужчина, — встряхнув рыжей шевелюрой и поджав губки, произносит Белка. — Всё бы вам пистонами мериться. У кого длиннее.

— Да чего там мериться-то? — самодовольно улыбается майор. — И так всё известно.

Ага. Кажется у нашего серцееда кроме внешности ещё и инструмент не слабый. Но и оставить последнее слово за ним, против моей тонкой и ранимой натуры:

— А никто и не спорит, — соглашаюсь, — у вас длиннее. Но поверьте, девушки любят пусть и покороче, за то потолще, — и, не давая ему ответить, тут же пробил контрольный: — Девчонки, голосуем. Кто за подлиньше, кто за потолше?

— Потолще, — первая откликнулась Ольга-Нимфа, — на тонкий сучок, со свистом сверчок.

Короче, хана образу генерала Пересветовой. Эта смеющаяся мордашка Белки мне куда больше импонирует…

В общем, продолжать брифинг смысла никакого не было. Не то чтоб все тут же начали шушукаться, но было понятно, что народ думает совсем о другом. И как нормальный командир, Белка решила не пресекать безобразие, а возглавить его. То есть приказала всем разойтись, проверять снаряжение, читать материалы и готовиться к вечеру.

Понятно, что народ будет сейчас сплетничать и перемывать косточки начальству, но формально приличия соблюдены — приказ отдан. Так что, собрав со стола бумаги и вынув флешку из компьютера, Белка обратилась ко мне:

— Мажор, надеюсь, у тебя найдётся часок, обсудить некоторые нюансы? Особенно хотелось бы решить вопрос командования во время операции.

— Так, точно, — вскочив, вытягиваюсь по струнке.

— Неисправим, — на губах девушки, проскальзывает улыбка. — Ладно, мне уже должны были приготовить апартаменты. Там и поговорим, за чашкой чая.

Врать не буду, хотелось брякнуть, что-нибудь насчёт палки чая, но сдержался. Явно что-то происходит, ибо чего тогда у Белки голос смягчился и не отдаёт уже холодной официальщиной. Похоже, происходящее её устраивает. Вот только почему опять не предупредили?

Ох, рыжая, поставлю я тебя в позу, да как накажу… от сюда и до утра…

В кармане у Белки что-то пиликнуло, и она с умным видом уставилась в экран коммуникатора, выглядевшего как обычный смартфон. Затем кивком предложила выйти из конференц-зала.

Идём по коридору, и тут нас нагоняет майор, и пытается взять девушку под ручку.

— Это излишне, — убирает локоть и холодно спрашивает: — Майор, а вам разве не надо идти тренироваться? Подготовиться к дуэли?

— Я всегда готов, — самодовольно бросает офицер, окидывая меня презрительным взглядом.

Хмыкнув, Белка быстрым шагом направляется вперёд, и мы оказываемся в зале приёма посадочного терминала. То есть там же, где ждали прилёта наших друзей.

Остановившись возле кофе-автомата, Белка неожиданно ехидно улыбается:

— Мажор, угостишь девушку кофе? — сбивает щелчком невидимую пылинку с моего плеча.

— Легко, — губы расползаются в улыбке, — для вас любые капризы.

— Особенно бесплатный кофе, — цедит так и следующий за нами майор Стивенсон. Мне показалось или он зубами скрипнул?

— Вы ещё здесь? — деланно удивляется Белка.

— Конечно, — сверлит её взглядом. — Если вы не забыли, моя работа наблюдать за проведением и подготовкой к операции.

— Серьёзно? — генерал-лейтенант Пересветова повышает голос. Так что люди вокруг начинают оборачиваться. — Тогда не подскажете ли, почему вы вместо того чтоб наблюдать, пытаетесь сорвать её?

— Я? — хлопает глазами Стивенсон.

— Конечно, — кивает Белка, взяв в руки стаканчик с кофе, который как раз набрался. — Устроили скандал, вызвали на дуэль, по надуманной причине, старшего офицера группы идущей на задание. Разве этого мало?

— Что? Да