Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

Он будто не хотел конкретизировать, но ведь я их будущая коллега, уже готовая вовлекаться в дело с руками и ногами!

– Что же странное? – настойчиво интересовалась я.

Берсерк переглянулся с валькирией и все-таки объяснил:

– Уже несколько человек крали деньги. Вернее, сначала обналичивали собственные счета, а затем или у родни воровали, или грабили прохожих. В итоге либо сами сдавались, либо их ловили. Сложно не поймать, они не особенно-то скрывались. Но ни один не признался, где деньги, хотя само преступление помнит во всех подробностях.

– Контроль разума? – я закинула очевидное предположение.

Но Риссая покачала головой и объяснила:

– Ведьма может заставить человека о чем-то забыть. Но эти люди помнят все, память у них отказывает только на вопросе: «А клад-то где?»

Ей лучше знать, потому я не спорила – мне хотелось казаться полезной, поэтому я придумывала другие объяснения:

– Инкубы и суккубы? Они влюбляют в себя человека и заставляют совершать преступления! Жертвы им помогают, а потом страдают от содеянного. Но и сдать заказчика не могут – влюблены же.

Берсерк нехотя признал:

– У нас была такая версия. Но только потому, что других идей пока придумать не можем.

– Глупенько, – раздался монотонный голос вампира. – Влюбленность не имеет ничего общего с гипнозом, а здесь явно тянет каким-то тотальным внушением. Влюбленный мужчина не побежит на улицу грабить людей только потому, что ему какая-нибудь красавица понравилась. И вы слышали записи их показаний – это совсем не то, что может сделать с разумом инкуб. Полная обескураженность, а не страстные придыхания. Эти человеки сами не понимают, зачем это делали.

Ланда глянула на Влада хмуро.

– Ну раз ты среди нас самый умный, то изложи свою версию!

– Изложу, когда она будет, – протянул вампир.

– Тогда и нас не критикуй!

Тот будто обиделся:

– Уютненько вы устроились. Сиди молчи, а потом выдай полную программу действий. А зарплату распишем поровну, как обычно.

Марина прошептала:

– А что он им сказал? Он же что-то сказал, раз Ланда на него орет?

Но я решила потом ей объяснить, а пока думала, как ввернуть свою просьбу. Ведь если девятый отряд сам пока в режиме ожидания, то я их не слишком отвлеку от важной работы?

– Послушайте, – я начала издали, немного смущаясь. – У меня к вам огромная просьба. Хотя бы подскажите, что делать. Диминик Эйм вконец нас достал – он подселил к нам своего альтера! Мало того, что мы совсем расслабиться не можем из-за постоянной слежки, так он еще и Маринке спать не давал – она чуть умом не тронулась! Я не могу понять, почему вы действия альтеров до сих пор не классифицируете как преступления – ведь это самый настоящий вред здоровью!

Ион сочувственно посмотрел на Марину и объяснил, словно извинился перед ней:

– Не классифицируем, потому что на альтеров рук не хватает. Вы представляете, какой нужен ресурс, чтобы отследить каждое животное, насекомое или птицу хотя бы в радиусе ста километров? Но хуже всего то, что при поимке хозяин тут же разорвет с ним связь, и никаких доказательств не останется.

Я выпалила:

– Но я точно знаю, что эта крыса Диминика!

– Спокойнее, Талья. – Ланда тронула меня за плечо. – Раз все понятно, то попытаемся помочь. Между делом, так сказать. К сожалению, через сверхзакон на Эйма никак не надавишь.

– Зачем пытаться? – оборотень прикрыл глаза и добавил: – Там, слева, на антресоли.

– Подслушивает! – я сразу сообразила, о чем он говорит. – И сейчас сбежит!

Влад Двести Семнадцатый резко поднялся на ноги, как будто просто перетек из одного состояния в другое, и рявкнул:

– Всем пригнуться и зажать уши.

Поскольку Ланда и Ион рядом со мной мгновенно рухнули на колени, поближе к полу, я последовала их примеру, заодно и зажмурилась. Что делал вампир в следующие несколько секунд, я не знала, но результатом было падение тушки крысы с антресоли. Ее в воздухе перехватил Николас, беспечно зажав за горло.

– Ура, она мертва! – обрадовалась я. – Нового альтера здесь Диминик уже не создаст!

– Не мертва, а без сознания, – поправил меня вампир. – Я высосал из нее всю энергию. – Он вдруг посмотрел на диван и виновато скривился: – Упс, неудобненько получилось.

Марина со стеклянными глазами завалилась на бок и бессильно повисла на подлокотнике. Ее-то никто не предупредил о приказе Влада, а сама она вампира не слышит!

– Ничего, денек-другой отлежится, и будет в норме, – пообещал Ион. – А ты прекрати так улыбаться, рожа ты отъевшаяся!

Теперь и я заметила, что вампир буквально облизывается, став похожим на обожравшегося сметаной кота. Видимо, он Марину зацепил случайно, но почему бы не порадоваться такой вкусной случайности? Я уже знала из уроков, что лучше всего вампиры насыщаются от простых людей. С существами, как и в случае инкубов, их воздействие ограниченно. Но я в панике рассматривала смертельно бледное лицо подруги и задним числом отмечала: не так уж сильно наши сказки и переврали суть, она выглядела почти безжизненной и обескровленной, хотя на ней не было ни единой раны. Удивительно ли, что в старину люди придумали, как вампиры высасывают всю кровь?

А пока надо было решать вопрос с крысой.

– Придушить? – деловито спросила Ланда, беря альтера из рук Николаса.

А я не могла заставить себя принять это решение. Если б ее вампир сразу убил, то и дело с концом, но зачем они просят меня вынести смертный приговор? Крыса ведь даже имя имела – Крыся. Она слабо двигала лапкой, будто пребывала в полудреме. И отчего-то все еще чем-то непонятным напоминала Диминика – как если бы я застала инкуба спящим и абсолютно беззащитным.

– Не надо, – выбрала я и бросилась в сторону в поисках обувной коробки. – Мне достаточно, чтобы он разорвал с ней связь. А такое животное мне очень пригодится для тренировок, я только учусь арканить альтеров. Она же не заразит меня какой-нибудь чумой?

– Не заразит, – Николас немного подался вперед и определил по запаху: – Это одомашненный вид. Совершенно чистая, от нее даже сородичами не пахнет, то есть, скорее всего, она ручной и была. Вполне возможно, домашнее животное инкуба. Должен же их кто-нибудь по-настоящему любить, а не только хотеть.

– Мерзотненько, – вставил Влад. – Только инкубы выберут такого питомца.

– Да какая разница? – Николас пожал плечами. – Живое ведь создание. Возможно, она тебя считает мерзотненьким. Хотя после того, как ты высосал из нее всю душу, точно считает. Кстати, это девочка.

– Оставлю у себя, – я повторила решение увереннее.

– Да как скажешь. – Ланда забросила зверька в коробку. – Только она прогрызет картон, когда очнется. Риссая, Диминик точно разорвал с ней связь? А иначе проще от нее избавиться.

Ведьма присмотрелась и уверенно ответила:

– Да, разорвал, носитель абсолютно свободен.

Валькирия сомневалась:

– Точно-точно?

– Ты не веришь чистокровной ведьме, силачка?! – Риссая восприняла обвинение слишком близко к сердцу. – Я с двух лет арканю живность и со ста шагов могу определить, кто из них чужой альтер!

После этого с ведьмой никто не спорил, а я посматривала на спящую Крысю и не могла понять, отчего ощущение очарования все еще не проходит.

Марина зашевелилась, пришла в себя, но заговорила очень вяло:

– Ничего себе, как жить не хочется… Вы что со мной сделали, изверги?

Валькирия ее с легкостью подняла на руки и уложила снова – уже удобнее, на подушку. Укрыла одеялом, ласково погладила по плечу:

– Спи. Завтра утром будет лучше. Талья, не забывай ее кормить и водить в туалет – пока она сама заново не захочет о себе заботиться. А ты, Марина, не переживай, это ненадолго. Отвлекись на любые мысли. Инкуб тебе снами спать мешал? Представляю, какими! Я по молодости с одним встречалась, до сих пор мурашки бегают от его ночных «приветов», хотя у меня хоть какой-то иммунитет есть. Теперь ты в безопасности, и больше он до тебя не доберется – уж точно не до тех пор, пока срок его заключения закончится. Поверь моему слову, еще скучать по тем фантазиям будешь! Они ой как хороши, если в меру.

Валькирия специально ее убаюкивала тихим шепотом и пустой болтовней. Маринка быстро