Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф

— Горизонт, исполняйте приказ, — рыкнул адмирал.

Датчики засекали приближение сигнатур уровнями вплоть до Т4.

* * *

[Несколькими днями ранее]

Корабль дальней разведки, удостоившийся лишь глобального номерного наименования «Пустотник-42» готовился к очередному прыжку. Он был не самым прыгучим в классе: его предельная дальность составляла шестьдесят два световых года. Зато он гораздо лучше себя вёл на дальних дистанциях, давая экипажу минимум места для жизни.

Требовалось запросить подкрепление — резерв флота на случай неожиданного появления врага. Ситуация была далека от идеальной, но ради такой находки должны послать дополнительные силы.

Впрочем, оба пилота не особенно волновались: в сущности, сообщение мог бы доставить и дрон, но того сбили. Тем не менее и Пустотник прыгал на автопилоте, пока экипаж коротал время. Впереди было почти две недели наедине посреди никому не нужных систем.

Впрочем, с одноместного мостика — практически кокпита истребителя, сейчас открывалась невероятно реалистичная и проработанная картина галактической битвы. Монументальные корабли в готическом стиле — практически летающие храмы бились с живыми кораблями. Причём не как у ксеносов — спроектированными псевдо-организмами, а настоящими монстрами, с щупальцами, глазами и зубастыми ртами. Истребитель маневрировал по огромной битве, наблюдая невероятное зрелище. Увы, вскоре его сбили.

— Ух… не нужно было выбирать хардкор! Эпик! Интересно, где он достал предрелизную версию? Ещё и совместимую с корабельным управлением!

Второй мужчина усмехнулся, занимая место пилота.

— Говорит, хакеры выкрали и ему двоюродный брат подогнал. Так, прыжок сейчас, погоди.

— Да какой прыжок! Звёзд не видел?

— Влетим во вспышку и сгорим! Погоди ты пару минут!

Симуляция свернулась, разведчик ушёл в очередной прыжок. На самом деле красный карлик — ничего интересного. От звезды немного отлетели, и чтобы не жечь топливо остановились. К тому же РСТ вне варпа перезаряжается немного быстрее. И тут сенсоры засекли приближение корабля. Правда, система оповещения не озвучила предупреждение: оно лишь скромно мигало на одном из боковых экранов.

Только когда внезапно закрылись двери мостика и замигал красный свет пилоты поняли, что что-то не так. Прилетевший рейдер вывел из строя главный маршевый двигатель. У пилотов сжалось сердце, когда они осознали ситуацию.

— Кто вы такие⁈ Мы — разведчик АКсИ!

— Знаем. Не сопротивляйтесь и будете жить.

— Как вы нас нашли?

Не показавшийся на видеосвязи собеседник засмеялся.

— Дак вы же сами на все окрестные системы посылаете сигнал бедствия! А теперь вы расскажете, что вы нашли и где конкретно. И, возможно, тогда мы любезно довезём вас до Пузыря и выкинем где-нибудь на станции. Разумеется, когда информация перестанет быть актуальной.

Говоривший снова засмеялся. А пилоты всё поняли. Глупо — банальный вирус, который они сами дали кораблю.

Флот, преследовавший экспедицию шёл медленно. Зная лишь приблизительный курс, они рассеяли все более-менее быстроходные корабли строем в виде стены. Так что соседние по цепочки могли общаться. Звёзд ближе к краю галактики было меньше, а дистанция не так велика.

Разведчики сдались и командующий тут же получил всю информацию. Теперь предстояло решить, что с ней делать. Все надеялись на аналогичную верфь. Или на иной сверхмощный корабль. Там же оказалось нечто с одной стороны крайне интересное. А с другой — устройство могло принести ряд проблем.

Стоило ли ради него показывать своё присутствие? Пропавший курьер — не проблема: аварии случаются даже на новых кораблях.

После жарких споров командование приняло решение всё же идти в атаку. Хотя бы из-за Эйнштейна, набитого бесценным оборудованием и лучшими учёными Пузыря. Там же и Горизонт вместе с командиром, который как минимум владеет технологией нейроинтерфейсов для оборудования ксеносов.

Про захват баз данных Кирин никто не знал. Но хватало и той разработки, чтобы сделать отставного полковника Резонанса интересной целью.

Флот двинулся дальше, собираясь в одной точке и пытаясь найти, есть ли у АКсИ ещё скрытое прикрытие.

И не смотря на все старания, его действительно обнаружили.

Глава 14

Вершина технологий Млечного Пути

К нашим позициям приближались значительные силы. Причём, заходя с двух сторон. Просто без шансов: мы их не перестреляем.

Вавилов включил режим боевого адмирала, отдавая команды сосредоточенным голосом.

— Активировать мины сверхмассы! Полная готовность к перехвату варп-торпед!

Такие объекты пока не обнаруживали. Да и не вижу смысла тратить самый дорогой вид вооружения на тех, кого и так задавят чистым орудийным огнём. Пробовать ли прорваться? Тяжёлых кораблей не так много, но появлялись сигнатуры лёгких, создав вокруг нас почти замкнутую сферу. Дырка со стороны газового гиганта не в счёт.

К тому же с Янтаря вылетело несколько сверхмалых кораблей и попыталось прорваться. Ну конечно.

— Вавилов, какие у нас подкрепления? Мы должны знать!

Адмирал всё же соизволил ответить.

— Два крейсера и три эсминца. Два фрегата прикрытия. Чёрт возьми! Звено искр, прорывайтесь вдоль газового гиганта и передайте запрос подкрепления!

Микро-разведчики на бешеной скорости отдалились от Янтаря и ушли в варп. Я за ними не следил, но по всей видимости их перехватили.

Поддержку АКсИ послала солидную — на нас ловили, как на живца. Вот только хватит ли таких сил? Пришло что-то чересчур много разных кораблей!

Вокруг срабатывало множество варп-мин. Думаю, ими буквально набили склады Янтаря! Вот для чего всю неделю вокруг столько носились корветы в режиме патрулирования! Противники вывалились нормальный космос на очень большой дистанции. Вокруг нас мигали вспышки разрушения варп-полей.

— Эрик… будь осторожен, — неожиданно тихо попросила Анна.

— Не бойся, я же… Бессмертный.

Враг не повёл авианосцы в битву. Москитка организовывала оцепление, а тяжёлые корабли зашли с двух сторон. Позывные они передавали, самым тяжёлым был линкор «Закон Воздаяния» — чудовище производства… Атланта? Их модель! Неужели часть корпоратов присоединились к Сайлентам, а не предпочла сбежать в объятья Ориона?

По другую сторону полз крейсер «Пламя наших душ». Его модель вообще не удалось опознать. Внешне очень похож на дизайн альянсовских Юпитер-юнайтед. Плохо, спецификации хотя бы стандартной комплектации нет.

Их в разреженном строе сопровождали три эсминца: Шёпот, Возвышение и Бегемот.

Последний тоже непонятного происхождения. Первый от орионского Чен-Су, а второй альянсовский Титаниум. Сборная солянка, что типичнее для наёмников или пиратов. Либо они так маскировались.

В любом случае, вся проблема была именно в линкоре. Пока они были далеко, но немедленно начали сближение и вышли на открытый канал. Что удивительно, видео транслировалось. На чёрном фоне пять зелёных точек, соединённых кривой линией. Пытаются свалить всё на Торговца?

— Внимание флоту АКсИ. Можете оставить свои стандартные речи