Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

И чо, подумал я, хочешь в ученики ко мне напроситься? Оказалось, что нет.

— У меня появилось некоторое предположение, но мне бы хотелось услышать и ваше пояснение.

— Хотите обвинить меня в обмане и забрать деньги? — хмыкнул я.

— Ни в коем случае, — маг сердито поджал губы — но хотелось бы узнать.

— Да ничего тайного или нехорошего нет — просто наблюдал за поведением, видел уверенность или сомнение, соответственно и ставки делал.

— Объяснение хорошее, — покивал головой маг — но неполное. Можно оценить уверенность и правильность движений испытуемых, но только в том случае, если вы сами видели плитки с заклинаниями. Все плитки.

Маг пристально смотрел на меня, и я насторожился.

— Это вы на что намекает? — набычился я.

— Я ни на что не намекаю и ни в чём вас не обвиняю — терпеливо объяснил маг — Я хочу разобраться. Студентом какой магической школы или академии вы являетесь?

— Я? Студентом? — опешил я — Шутить изволите?

— Но вы же что-то видели? — Продолжал допрашивать маг.

— Конечно, — согласился я — месиво белых и чёрных плиток.

— А ещё что? — не отставал маг.

— Да мало ли что мне привидится — решил я строить из себя дурачка.

— А почему бы вам самому не пройти испытание прямо сейчас?

— Зачем? — не понял я.

— Чтобы проверить ваши способности к магическому зрению — терпеливо объяснил маг.

— И зачем мне это надо? — снова насторожился я.

— Пройдёте испытание, станете студентом Академии.

— И зачем мне это? — Снова повторил я.

— Выучитесь и станете магом.

— Магом становиться не хочу, в Академии учиться не хочу, так что испытание ваше без надобности.

Маг опешил от таких слов.

— Но… быть магом — это почётно и престижно! Это богатство, слава, уважение.

— А ещё можно сдохнуть в любой момент непонятно от чего — усмехнулся я — Не, мне это не надо.

Маг построжел лицом.

— Я буду настаивать на испытании и прямо сейчас!

— Перед женой вы будете "настаивать", а я свободный человек, и буду делать что я хочу — огрызнулся я.

Лицо мага перекосило от непередаваемых эмоций, и возле кистей словно заструилась вода.

— Ах ты…

А что я. Сделал шаг назад, сунул правую руку к ножу, а кисть левой привычно скрючилась, готовясь к удару плазмой.

Маг замер, потом медленно произнёс.

— Угрожаешь магу?

— С каких это пор неподвижно стоящего человека стали считать угрозой для мага? — усмехнулся я — Скоро и все окружающие столбы начнёте считать угрозой для себя?

На этот раз маг не ответил, и начал что-то готовить. Не знаю, кто бы кого убил, но тут сбоку раздался женский голос.

— Господа, может быть я смогу разрешить ваш спор?

Я даже не шелохнулся, наблюдая за магом, а тот чуть расслабился. Блики вокруг кистей рук исчезли, и маг повернулся к подошедшей женщине. Я тоже выпрямился. Глянул на женщину — вроде ничего особенного, но смотреть приятно. И фигурка ничего, и мордашка, и улыбка. А главное — взгляд умный. Улыбается, а взгляд серьёзный. И ведь поняла по нашему виду, что назревает что-то нехорошее.

— Так что случилось? — повторила женщина вопрос.

— Я предложил молодому человеку пройти испытание и стать студентом Академии, а он отказался! — тут же наябедничал маг.

— Почему? — искренне удивилась магичка.

— Потому что мне это не интересно и не нужно — вежливо пояснил я.

— А что же вам интересно и нужно? — тут же спросила магичка.

— Что? — я для вида задумался — Мне нужно зарабатывать деньги.

— А зачем тебе деньги? — поинтересовалась магичка.

Она что, дура?

— Чтобы с голоду не сдохнуть!

— А, теперь понятно — покивала головой магичка. Немного подумала, оглядывая меня и мага — Ну, тогда могу предложить вариант, который устроит всех — давайте примем мальчика к нам на кафедру лаборантом или хотя бы уборщиком. И в академии будет, и деньги на жизнь заработает.

Мы с магом невольно переглянулись от такого неожиданного решения. Да уж, мысли в женских мозгах движутся весьма извилистыми путями. Академия мне нафиг не нужна, а вот работа, наоборот, очень нужна, да и нацеливался я на уровень именно дворника-уборщика. Так чем академия хуже любого другого места? Чем-то хуже, хотя я и не мог внятно это сформулировать.

— Я подумаю — буркнул я.

— Обязательно подумай, — улыбнулась женщина — а если надумаешь, приходи на кафедру магического конструирования. Работу мы тебе найдём.

— Хорошо — всё-таки согласился я. Коротко кивнул на прощание и ушёл.

Маги проводили взглядом парня, пока он не скрылся в проходе, и женщина резко повернулась к магу, сразу растеряв улыбчивость.

— А теперь рассказывай, что у вас тут случилось на самом деле. Я как увидела что вы замерли напротив друг друга, так сердце чуть не остановилось. Вот только боя преподавателя со студентом нам не хватало.

— Он — не студент — буркнул маг.

— Точно? — строго спросила магиня.

— Ну… со слов парня — всё же уточнил маг.

— Так, давай с начала. Почему ты вообще решил с ним заговорить?

Маг вздохнул.

— Я слышал как здесь на трибунах делали ставки, и этот парень правильно назвал троих, что прошли весь полигон, и двоих, что получили право посещения лекций. И это не считая ещё десятка правильных угадываний.

— И что ты подумал? — заинтересовалась магиня.

— А я подумал, что такое возможно, только если сам видишь весь полигон и можешь правильно оценить действия претендента.

— Логично — хмыкнула магиня — А дальше что?

— А дальше я стал настаивать, чтобы он прямо сейчас прошёл испытание и стал нашим студентом.

— А он отказался — подсказала магиня продолжение.

— Да, отказался. Я стал настаивать, а он… — маг вдруг смутился — А он сказал, чтобы я указывал своей жене, а не ему.

— Так и сказал? — ахнула магиня.

— Так и сказал — мрачно подтвердил маг.

— Неужели слухи о характере твоей любимой жены разошлись по всей столице?! — не сдержавшись, женщина рассмеялась, вытирая слёзы — Неудивительно, что ты решил его прибить на месте.

Маг скривился, но смолчал. Отсмеявшись, женщина снова стала серьёзной.

— Думаешь, у парня есть способности?

Маг кивнул в сторону трибуны.

— Парень сидел выше середины, и оттуда спокойно видел весь полигон. Помнишь тот крик "прыгай"? А ведь девочка был на третьем уровне, и всё равно он увидел правильный путь. Это о чём-то говорит?

Женщина окинула взглядом трибуну, полигон, прикидывая расстояние, и задумчиво кивнула.

— Очень даже говорит. Если он ещё и заклинания умеет строить, его любая кафедра с руками оторвёт. Стоп! — вдруг резко остановила она себя — Ты сказал, что он