"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14 - Татьяна Владимировна Корсакова

— Макар! — прикрикнул дядя Саша. — От тебя слишком много шума.

Охотник понял, что взболтнул лишнего. И когда их глаза встретились, Макар развёл руками, как бы извиняясь.

Ещё через час мы добрались до лагеря. Он был устроен на небольшой лесной опушке. До реки было не больше ста метров. В стороне были сложены аккуратными рядами дрова. А вот спальные места находились на деревьях — огромных пихтах. Там были сколочены ровными рядами брёвна, которые служили полом. На этих половицах ставили палатки и можно было не бояться ни нападения животных, ни дождя, ни гнуса.

Я сбегал за водой, и наполнив котелок из канистры поставил его на огонь. Андрей к этому времени уже принялся чистить картофель и другие овощи.

В то же время кто-то занимался установкой палаток, а остальные свежеванием козла.

Командир же отряда сидел рядом с нами за столом, заполнял бумаги на случай непредвиденной проверки. Как говорится, без бумажки ты ка…шка, а с бумажкой — человек.

Через минут двадцать нам принесли куски свежего мяса. Закинув их в котелок, я добавил туда прихваченные из дома специи. И в принципе, нам оставалось только дождаться, когда мясо начнёт отставать от кости, после чего закидать овощи.

— Костя, — обратился ко мне дядя Саша, — положишь свои вещи на то дерево, — указал он пальцем. — Вместе со мной и Андреем спать будешь. Скажи, ты хоть раз пил самогон?

— Мне пятнадцать, — отрицательно покачав головой ответил я.

— Хмммм… В общем, я буду краток. Есть традиции, которые тебе не стоит нарушать, — он окинул меня взглядом, — Всё-таки из-за некоторых болтунов ты уже понял кто за тебя поручился. — Я кивнул. — Тогда слушай внимательно. Когда тебе предложат выпить, не отказывайся. Если боишься, что мать заругает, то я всё сам ей объясню. Это своего рода проверка. Доверяешь ли ты нам. Будешь ли следовать нашим устоям. Знай, если не осилишь или тебя вырвет, то больше тебя в рейд с нами не позовут. Хоть я и не верю в приметы, но за остальных такого сказать не могу. К слову, Макар хоть и болтун, но друг мой хороший. Он не просто так про удачу заговорил, приписав тебя к ней. — Он сделал паузу. — В общем, ты всё понял?

— Дядь Саш, я как бы понимаю, но не рано ли мне? — с сомнением спросил я.

Мужчина ещё сильнее нахмурился.

— Я тебе всё сказал. Дальше решать тебе, — после этого он повернулся и пошёл в сторону охотников, что приступили к жарке печени.

Не прошло и минуты, как ко мне подошёл Андрей. Он поинтересовался о чём со мной так долго говорил его отец.

— Передо мной тоже в первый день поставили стакан, — признался друг. — Честно, самогон очень крепкий. Пока пил у меня аж слёзы из глаз потекли. Однако, я тебе советую поступить, как велел отец. — И немного помявшись продолжил. — За то, что он привел в отряд меня и тебя, он пропустил очередь на приобретение второго тепловизора. Теперь деньги из копилки отряд потратит на Михалыча. Может ты не слышал о таком, но даже если человек покинет отряд, то приобретенное имущество останется с ним.

Я присвистнул.

— Это ж огромные деньги!

— Вот и делай выводы, — ответил друг.

«Мдаааа. Ох, и зря ж я грешил на Ванеевых…» — подумал я.

Прошёл ещё час, после чего мы наконец-то расселись за столом. Запах от парной печени, мягко говоря, сводил с ума. Ведь с утра у меня во рту, кроме воды, ничего не было. В центре стоял большой бутыль с самогоном. Однако никто не спешил наливать его в стаканы. Вначале все отведали суп, за который отвечали я и Андрей.

— Вкусно, — усмехнулся в усы Михалыч, — даже моя жена так вкусно не готовит. — Он посмотрел вначале на Андрея, подумав, что это он что-то добавил. Но по его лицу понял, что это не его рук дело. — Костя, признавайся, что добавил?

— Перемолотые сушенный сморчки, крапиву и пару листиков мелисы, — ответил я, при этом поставил мешочек с приправой на стол. — К мясу подходит лучше всего.

Рядом со мной сидел Макар, который сразу взял мешочек и, приоткрыв его, громко втянул воздух.

— Уммм, как вкусно пахнут!

— Я так понимаю, все ингредиенты ты собирал сам? — тут же спросил Михалыч. На что я кивнул. Старший отряда усмехнулся в усы. — Что ж, одну проверку ты прошёл, — после чего показал на бутыль, и Макар начал разливать в тары самогон. Как и говорил дядя Саша, мне налили стакан до краёв. — Отведай и ты моего угощения. Не побрезгуй.

Я кивнул, и после звона «бокалов» заметил скрестившиеся на мне взгляды.

Но как говорится, опыт не пропьёшь. В прошлой жизни за каждое очередное звание или государственную награду приходилось пить целый стакан. И в этом деле главное техника. Надо выдохнуть как можно сильнее, после чего быстро выпить содержимое. Главное не останавливаться! Потому что потом допить будет сложнее.

Поставив стакан на стол, я произнёс.

— Как вода зашла.

— Аахахх! — засмеялся Макар. — Сашка, а ты говорил, что не пил ни разу. Вон глотка какая лужёная. Андрюха твой красный, как помидор был, когда последний глоток делал, а потом кашлял так, что я уж думал всё… не быть ему охотником в отряде.

— Ма-кар! — по слогам произнёс Михалыч, останавливая болтливого охотника.

— А что я? Я ничего! — и спрятался за посмеивающимися охотниками.

Около часа я слушал байки охотников, не зная можно ли выходить. Не подумают ли другие, что мне поплохело. И когда из-за стола вышел старший отряда, я понял, что и этот этап моей проверки пройден.

На следующий день мы поднялись ещё до восхода солнца. Со слов дяди Саши, до места нам добираться около четырёх часов. Ехать будем тихо и медленно, чтобы не спугнуть зверя.

В том месте было небольшое озеро, куда приходили звери на водопой. И когда все будут расставлены по номерам (место в засаде на определенном участке леса), я, Андрей и ещё двое охотников помоложе, должны будем сильно шуметь, гоня дичь в их сторону.

К полудню удалось добыть двух козлов и одного глухаря. Я и Андрей шли чуть позади остальных, таща за собой самую большую