Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

Ну что тут сказать, очень интересный экземпляр этот Захар. Когда услыхал, что я ищу подходящую избу для того, чтобы пушки делать, сам пришел и свою предложил. Мечта это его, значит, была. Ну в жизни и не такое случается. У ворот явно что-то происходило, и я направился к Сивке, который ждал меня неподалеку. Компанию ему составляли Волков и Милославский, которые вроде бы закорешились. Во всяком случае, практически всегда я видел их рядом с собой, и практически всегда они были вместе. Таким вот нехитрым способом Милославский занял пустующее место рынды рядом со мной. Собственно, я и не спорил. Все равно одному куда-то ходить или ездить было неуютно, да и то чувство фатального одиночества отступало, заставляя думать, что я все-таки не один и у меня есть даже друзья.

— Что там творится? — вскочив на коня, я привстал на стременах и приставил руку козырьком ко лбу, глядя в сторону городских ворот.

— Да вон гонец от ворот бежит, — указал на действительно несущегося в нашу сторону со всех ног парня. — Скоро узнаем, — и Васька улыбнулся своей беззаботной улыбкой бывалого раздолбая.

Парень подбежал и остановился напротив меня. Я даже не подумал о том, чтобы спешиться, глядя на него с высоты коня. Он поклонился в пояс, но, скорее сделал это для того, чтобы дух перевести, чем для того, чтобы выразить таким образом свое почтение.

— Великий князь, там, это…  отряд показался. Быстро идут со стороны Москвы, — я кивнул и повернулся к Милославскому.

— Разве же гонец уже мог прибыть? — я нахмурился, пытаясь подсчитать, сколько понадобилось бы времени Кошкину-Захарьину, чтобы прибыть в Москву, доложить новости Ивану третьему, а тому принять какое-то решение и отправить гонцов с ответом.

— Ежели о двуконях шли, то может и гонцы с ответом, — Волков считал быстрее, чем мы с Милославским, задумчиво крутя ус.

— Ну тогда поедем узнаем, что там за гости к нам пожаловали, — я еще не был Тверским князем и вполне мог позволить себе вот так вот доехать до ворот, чтобы лично встретить гонцов, и узнать новости из первых рук.

Когда мы подъехали к воротам, в них уже въезжал небольшой отряд их десяти человек под знаменем Московского князя. В ехавшем впереди боярине я узнал Василия Фёдоровича Образца Добрынского-Симского одного из самых доверенных лиц Великого князя Московского, воеводу и боярина, который прославился больше не как боярин, а как усмиритель ненадежных личностей, вроде того же Лыко-Оболенского, который ушел от Ивана к его брату Великому князю Волоцкому Борису. Весьма мутная история там вышла. Вроде бы при аресте и доставке Лыко-Оболенского Образец не брезговал ничем, и это привело в итоге к полному и окончательному рассплевыванию между братьями. И этого человека Иван третий прислал ко мне сообщить о своем решении? Ну-ну, посмотрим, чем это может закончиться.

Несмотря на вроде бы благоприятные условия, которые создались вокруг меня, даже если отбросить тот факт, что в Тверь я вошел на год раньше положенного, под ложечкой заныло от неприятных предчувствий.

— Здравствуй, Великий князь, — Образец, скотина, склонил голову в приветствии, даже не удосужившись сделать вид, что спешиться хочет перед князем. — Весть тебе я от отца твоего Великого князя Московского Ивана Васильевича привез. Рад он безмерно, что Тверь теперь под рукою твоею, и благословляет тебя на княжение в ней, как в княжестве удельном. — Я слегка дернулся. Почему удельном? Почему не в Великом княжестве? Но тут же принялся себя успокаивать, что это правильное решение, Русь надо соединять, как паззл складывая из всех разрозненных княжеств, которые в своей полнейшей автономии, практически являясь республиками наподобие тех же итальянских, творили, что им заблагорассудиться. Так что, Ваня, не дергайся, ты знал, что так оно и будет.

— Полагаю, что не все эти вести? — я слегка наклонил голову, показывая, что принимаю позицию отца в этом вопросе.

— Нет, не все, — Образец покачал головой, оглаживая свою кудлатую бороду.

— Тогда поедем в Кремль, боярин. Там и передашь мне все вести от Великого князя Московского.

К Кремлю ехали молча, лишь когда подъехали достаточно близко, Образец крякнул и повернулся ко мне.

— Надо бы тебе палаты каменные возвести, княже, все лучше будет, да и Великую княгиню Елену, жену свою порадуешь. На такое дело Великий князь Московский даже Аристотеля своего у тебя обратно не требует.

— Я подумаю, нужны ли мне сейчас каменные палаты, или же мастерство Аристотеля на другие дела пустить надобно, — процедил я, не глядя на Образца. Сивка чувствовал мое настроение и нервничал, мне приходилось его сдерживать, часто натягивая поводья.

— Подумай, княже, подумай. Я-то вот в Москве уже себе дом белокаменный заложил, твой отец Великий князь мне позволил каменные палаты поставить.

— Ты даже не представляешь, как же я рад за тебя, — пробормотал я себе под нос, а вслух добавил. — Надеюсь, что оправдаешь ты доверие Великого князя Московского, боярин.

К счастью, в этот момент мы въехали на территорию Кремля, и наша «светская» беседа на этой мажорной ноте прервалась.

Спешившись и передав поводья в руки подбежавших конюхов, я повернулся к Образцу, и уже хотел было указать, что могут отправиться за подбежавшим холопом в гостевые палаты, хотя послать я этот отряд во главе с их предводителем хотел куда дальше и заковыристее, но Образец меня опередил и бросил довольно небрежно.

— Тесновато здесь. И где же ты, Великий князь, свою дружину расположил? А то, воевода Кошкин-Захарьин говорил, что три сотни воев молодых решили с тобой в Твери остаться.

Вот это было правда. Я и сам удивился, когда Кошкин-Захарьин подошел ко мне и заявил, что не две сотни, а три изъявили желание продолжать служить именно мне, поэтому приказа моего о том, чтобы он как раз эти три сотни с собой забрал, выполнить никак не может. После его слов я навестил войско. Со мной оставались младшие сыновья, не имеющие особых надежд на получение какого бы то ни было приличного наследства. Все молодые парни, неженатые, все как один согласившиеся присягнуть мне на верность. И вот сейчас Образец на что-то явно намекает, в связи с переходом этих парней под мое начало, хотя для этого времени подобное было нормальной практикой.

— Это было их решение, боярин. Я никого не неволил, — нахмурившись, я наблюдал за ним, как он осматривается чуть ли не по-хозяйски. Что происходит? Почему Образец так по-хамски себя ведет?

— Так и не говорю, что силой принуждал ты их остаться в