"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

Я слышал, как она возится с посудой, и улыбка сама собой тронула мои губы. Эта ее способность мгновенно переключаться с фэнтезийного ужаса на бытовые мелочи была по-настоящему поразительной. Пока она грела на скорую руку замороженную пиццу и наливала чай, я сидел на краю кровати, пытаясь заставить свой разум работать в реалиях настоящего мира.

И тут меня внезапно осенило, что я так и не удосужился поменять ей сим-карту! Я хотел это сделать в первый же день, но забегался, закрутился… и забыл. Проклятье.

— Дариш, — позвал я девушку, заставляя себя встать. — Дай свой телефон на минутку, пожалуйста.

Она выглянула из кухни, держа руке дымящийся чайник, и я заметил как её брови удивлённо поползли вверх.

— Прямо сейчас? У нас пицца через минуту будет готова.

— Прямо сейчас, — мои слова прозвучали тверже, чем я планировал. — Это важно.

Она пожала плечами, поставила чайник на стол и, порывшись в кармане джинсов, протянула мне свой смартфон. Я сразу же быстрыми, отработанными движениями извлек лоток с симкой, после чего маленький кусочек пластика из моих запасов перекочевал в ее аппарат, а ее родная симка отправилась в мой карман. На всё про всё у меня ушло меньше минуты.

После всех этих манипуляций я протянул ей обновлённый телефон, она несколько задумчиво посмотрела на экран, где уже светился значок нового оператора, а потом перевела свой взгляд на меня. В ее глазах не было ни капли непонимания или упрека.

— Поняла, — тихо сказала она, кивая. — Уже не отследить?

— Уже нет, — кивнул я, чувствуя, как с души свалился настоящий камень. Её реакция в очередной раз приятно поразила меня. Ни лишних вопросов, ни паники… Просто принятие и понимание.

— Отлично, — она снова улыбнулась, после чего сказала:

— А теперь иди есть, герой. Тебе тоже надо подкрепиться перед следующим… — она замялась, подбирая слово.

— Перед следующим безумным подвигом, на который нас подписал спятивший ИИ? — закончил я за нее с горьковатой иронией.

— Ну, если так это назвать, то да, — она рассмеялась, и этот звук разогнал последние остатки моего напряжения.

Мы ели горячую, хоть и не очень изысканную пиццу, пили чай и обсуждали ситуацию, в которой мы оказались. У нас было всего два часа передышки, но сейчас, с кружкой чая в руках и с этой девушкой напротив, которая понимала все без лишних слов, даже этот надвигающийся кошмар казался мне хоть и немыслимым, но вполне себе преодолимым.

Глава 8

Ледяные приключения

Интерлюдия. Руслан

Руслан стоял над свернувшимся от боли телом, глядя на это жалкое зрелище без тени каких-либо эмоций. Амбал, который несколько минут назад грозно ломился в дверь, теперь лежал на голом полу пустой квартиры, всхлипывая и размазывая по лицу смесь соплей, слёз и крови, а от его брутальной уверенности не осталось и следа.

— Больше… больше я ничего не знаю, господи… — хрипел он, судорожно вздрагивая всем телом. — Клянусь, до сегодняшнего дня я даже не слышал про этого Степана! Мне подруга его адрес дала, сказала что обидел её сильно и надо бы поучить его хорошим манерам!

Руслан молча наблюдал за ним, с лицом, больше похожим на каменную маску. Он прекрасно видел, что малый сломлен и даже не пытается лгать. Страх вышиб из него всю наносную крутость, обнажив жалкое, трусливое нутро, но Руслан с ним ещё не закончил.

Сделав вид, что поверил его словам, Руслан смягчил выражение лица, и проникновенным, почти отеческим голосом спросил:

— Ладно, слабо верится мне конечно в твою историю, парень, но допустим… А теперь расскажи-ка мне про твою подругу… Кто она? Где её найти?

Надежда блеснула в залитых слезами глазах амбала. Он ухватился за эту соломинку, и затараторил, путаясь и сбиваясь, выкладывая всё, что знал: имя, район, примерный адрес, описание внешности… Всё, что мог запомнить человек, ослеплённый вожделением и желанием заслужить внимание объекта своего обожания.

Руслан слушал эти откровения очень внимательно, отсеивая шелуху и фиксируя в памяти ключевые детали. Адрес был, пусть и приблизительный, но его хватило. Имя — Юлия… А тут ещё и привычка появляться в определённом фитнес-клубе… Идеально.

— Молодец, — тихо сказал Руслан, когда поток информации иссяк. — Вижу, что говоришь ты правду, и это похвально.

В глазах амбала вспыхнул огонёк облегчения. Он даже попытался улыбнуться, надеясь что его кошмар закончился, не понимая, что свою роль он уже отыграл. Согласиться на сомнительное предложение Юльки было последней, роковой ошибкой в его жизни.

Руслан двинулся с места с противоестественной для его комплекции скоростью, и парень на полу успел заметить, как в его руке был сжат какой-то металлический предмет. Он не успел сделать совершенно ничего, как мощный удар пробил его висок, после чего раздался короткий хруст, и тело на полу обмякло, окончательно затихнув.

Руслан убедился, что всё действительно закончилось, после чего выпрямился, поправил манжет рубашки, не испытывая при этом ни капли сожаления о содеянном. Ему было совсем не нужно, чтобы у этого бугая неожиданно проснулась совесть и он начал звонить в полицию, или что ещё хуже — своей подруге. Руслан не любил лишних сложностей, поэтому без лишних раздумий просто убрал очередное препятствие в достижении своих целей.

Приятным дополнением стал тот факт, что убийство произошло в квартире объекта, а это значит, что в случае чего — первое подозрение падёт на него. Руслан был совсем не против, чтобы у него земля горела под ногами, ведь в таком случае он начнёт нервничать, а нервничающий человек склонен совершать ошибки…

Он окинул взглядом пустую квартиру, убедился, что следов его присутствия не осталось, и вышел в подъезд, притворив за собой входную дверь.

На улице он сделал глубокий вдох, вбирая в себя прохладный вечерний воздух, и вместе с этим чувствовал, как раздражение и усталость от предыдущих неудач постепенно сменялись предвкушением. Он снова встал на след, и теперь у него было имя — Юлия. Девушка, которая послала этого болвана. Девушка, которая явно знала Степана и имела к нему какой-то личный интерес.

Он сел в свою машину, завёл двигатель, а в голове уже выстраивался план. Не нужно больше возиться с камерами и бюрократами. Теперь всё было очень просто… Найти девушку, припугнуть, получить всё, что она знает…