Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф

— Неизвестный живой мир, обойдёмся без органического оружия. Так, напоминаю всем — нам не нужно перемолотить всех в пехотном бою! Сломать орудийную платформу и поймать пару Сайлентов, они никуда не денутся.

— Приоритет на выживание и сбор информации, — согласился Гарднер. — Нам никак не повредит, если сбежавшие предпочтут забиться в нору, чтобы жить как дикари. Как по мне судьба не лучше каторги.

Харвиц что-то бубнил про опасности, но я его не слушал, подключившись к камерам и обсуждая с Дарьей траекторию движения. Пламя всё ещё выводили на более удобную орбиту вокруг планеты. Оз успокаивал Светлану, оставшуюся в одиночестве на фрегате.

Мы плавно отлетели от Небосвода. Шлюз его небольшого трюма располагался в середине корпуса с левого борта.

Игнис и Никс обогнули планету и начали снижение немного разными путями. Мелкий разведчик заходил по более крутой траектории. Благодаря Лауре мы знали, что других живых планетарных батарей по крайней мере с этой стороны планеты нет.

Отключив все маяки опознавания, корабль плавно спустился в атмосферу — так, чтобы не влетать в неё на большой скорости. Пусть Хайку здорово поджарило при входе в атмосферу, и они приземлились в городской черте, но стоило быть осторожнее и не предупреждать врага о том, что мы уже идём.

Истребитель пробил толстый облачный покров и снизился к поросшей лесом равнине, несясь на сверхзвуковой скорости. Тут и там между деревьями торчали различные строения, проглядывались бетонные площадки и остовы разбившейся летающей техники. Живой когда-то густонаселённый мир, встретил нас тишиной.

— Итак, проверим, что же мы здесь нашли — секретную колонию или же новых инопланетян, примерно похожих на людей и имеющих схожие представления об архитектуре и дизайне. Ну или мы подтвердим теории конспирологов про то, что пару тысяч лет назад инопланетяне похитили с Земли часть населения и переселили их на другие планеты.

— Или наоборот… — хохотнула Дарья. — Впереди город, поищу где приземлиться. И знаете, я кое-что заметила. Тут вообще нет животных: я не видела ни одной птицы.

Глава 19

Потерянный мир?

Игнис плавно затормозил около небольшого города недалеко от живописного горного массива и широкой реки. Пригород утопал в зелени, но в центральных районах всё закатали в бетон. Уйдёт много времени, прежде чем там появится слой почвы, в котором сможет расти что-то серьёзное. Пока тут и там зеленели пятна травы и приземисты кустов. Ветер наносит пыль и сухие листья, на них что-то прорастает и природа постепенно берёт своё.

Однако родившаяся на планете Дарья верно подметила аномалию — я не видел ни одного животного. В этом мире вообще не было летающих существ? Невозможно, на этой планете совершенно точно было много природных зон.

— Что показывают атмосферные анализаторы? — спросил Гарднер у Дарьи.

Старший лейтенант, кстати, тоже влез в белый штурмовой скаф. Только у него он был с синими полосками. Такие штуки очень дорогие и обычно лишние в арсенал не отгружают. Но для пилотов обычной москитки АКсИ у него высшее звание, а мы летели в экспедицию.

— Кислород двадцать три процента, для человека верхний предел нормы. У кого родные лёгкие, шлемы надолго лучше не снимайте, может закружиться голова. В остальном — идеально.

— Ни в коем случае не снимать шлемы! — воскликнул Харвиц. — Если снимите — потом обязательный карантин! И корабль не должен залетать в ангар.

Я просто не мог не продолжить.

— Как доктор говорю: не вдыхайте споры подозрительных грибов и не суйте пальцы или лица к подозрительным органическим коконам… Харвиц, мы в курсе, что корабельные анализаторы говорят только о составе атмосферы. Готовьтесь выходить… зрелище-то весьма интересное.

Игнис замедлился и скользил на одном гравидвижке над крышами высоток из стали, стекла и бетона. Окна изрядно запылились. Некоторые разбили врезавшиеся в них гравилёты, а по окраине города явно прошлась ударная волна. На горной гряде вдали был чётко виден кратер и остатки стального лома. Почти наверняка это орбитальным ударом снесли планетарную батарею.

Судя по тому, что кое-где из зданий окна частично были выбиты наружу, в паре мест произошли взрывы — полагаю, опасной техники. Однако я не замечал ни боевых дроидов, ни обломков атмосферных истребителей.

— Никаких следов высадки на планету, — отметил Викинг. — Точнее, даже подготовки к боям на улице. Никаких баррикад, укреплённых районов, броневиков…

— Они не нужны, если враг не сбрасывает десант, — парировала Мико.

— Тактически… это маловероятно, — недоумевал Томас. — Даже если силы обороны были уверены, что скорее всего будет зачистка иным методом, поставили бы некоторые заграждения и пригнали технику хотя бы для успокоения паники. Но там есть трупы.

Всем дали трансляцию с наружных камер. Дарья пролетела к достаточно большой площади города, который строили по чёткой сетке. Кое-что уже бросалось в глаза благодаря невысокому, но большому зданию со сложной геометрией стен, на котором было несколько выцветших на солнце физических вывесок.

— Это люди… надписи на интерливинге. Всё же потерянная колония. Правда, не узнаю ни один бренд. Датчики засекают слабые энергетические сигналы. Но это скорее всего всё ещё живые сверхнадёжные генераторы. Руслан, аккуратно полетай по городу, поищи что-нибудь необычное.

— Понял, босс. Гм… жуткое место. Они же… словно умерли там, где стояли!

По площади были раскиданы трупы. Не так много, как можно было бы ожидать: вероятно всё же имела место некая эвакуация. Но вместе с тем тут были не опустевшие улицы.

— У меня есть вариант… — задумчиво сказал Томас. — Нейтронное оружие.

Харвиц сразу возразил ему, хотя голос подрагивал.

— Оно оставляет сильную наведённую радиацию. Карты сканирования показывают, что на планете нормальный фон. Несколько вспышек, видимо от повреждённых реакторов, но не более. Я… проверьте безопасность снаружи. Сначала исследуйте ближайшие здания…

У меня мелькала такая мысль, пока перебирал возможные сценарии. Один из видов ядерных боеприпасов либо специальные излучатели нейтронов легко пробивают простые виды брони и вызывают страшную лучевую болезнь. Сложная органика вымрет, а техника останется почти нетронутой. Но наведённая радиация не могла исчезнуть так быстро, учитывая состояние мира.

— Профессор, мы торопимся, — спокойно, но жёстко сказал Гарднер.

— Вообще наука не терпит спешки, — уверенным тоном продекламировал я и ощутил на себе недоумённый взгляд офицера. — Оставляем Харвица