"Фантастика 2026-111". Компиляция. Книги 1-38 - Сергей Витальевич Карелин

— Причины веселья? — напрягся мгновенно Булдаков и вытянулся, отчего его военная форма стала выглядеть монолитной.

— Вспоминаю чудеса социальной инженерии, — продолжил веселиться Романов, на что полковник изогнул бровь в немом вопросе. — Если простыми словами, то Александр Петрович набил мне морду.

— Ну это как раз-таки в духе нашего Канцлера, — хмыкнул в ответ Булдаков. — Моего лучшего офицера Александр Петрович сманил на свою сторону, выпив с ним горячительных напитков аккурат перед окончанием контракта первого. Кадр был настолько хорош, что сейчас занимает пост главы гвардии Рода Новиковых.

Мужчины ещё несколькими фразами обсудили меня, несмотря на моё физическое здесь присутствие. Я же, в свою очередь, никоим образом им не препятствовал. С каждой брошенной фразой напряжение между Романовым и Булдаковым спадало, что было мне на руку, ведь в течение ближайшего получаса я собираюсь его взвинтить до предела.

Когда я понял, что мои собеседники готовы к разговору, то прервал развернувшуюся между ними дискуссию насчёт того, чем является Заповедник и почему в нём открывается настолько много Рифтов.

— Господа, уверен в ближайшую неделю вам ещё выдастся возможность донимать друг друга расспросами. Сейчас же я предлагаю вам сфокусировать нить нашей беседы в другом русле, — проговорив это, я сделал небольшую паузу, позволяя своим собеседникам переключиться на рабочий лад, после чего добавив в свой голос серьёзных ноток, отдающих сталью, продолжил: — Вам обоим известно, что предметом нашего обсуждения станут Сибирские Волки, клан Вольных Рифтеров. Его представители совершили непростительные вещи, перечеркнув возможность какого-либо диалога. Однако не одни лишь нападения стали причиной для столь резких мер по отношению к клану Сибирских Волков, господа.

— Александр Петрович, тогда изволь уже поделиться, — потребовал Романов, на что Булдаков согласно кивнул. — Ходишь вокруг да около, нарочито подогревая наш интерес. Глядишь, не выдержим и сами направимся к Волкам, дабы выяснить их «особенности».

— Боюсь, господа, что такая поспешность может стать последним в вашей жизни решением, невзирая на ваши опыты и личную силу, — пожал я плечами. — Полагаю, проще будет показать, нежели объяснять словами, — выудил из пространственного хранилища пистолет-артефакт и продемонстрировал его своим собеседникам.

— Неплохой образец огнестрельного оружия, — покачал головой Романов, после чего резко добавил: — Был в моё время… Сейчас же это не более чем музейный экспонат. Если простыми словами, пистолет в ваших руках — старьё.

— А я и не спорю, — я широко улыбнулся, взвёл курок и направил пистолет на говорливого Романова. Сразу почувствовал, как в душе Михаила забегали всполохи, а сам он медленно объял своё тело Покровом. За моей спиной напряглась Элой, то и дело подглядывая за тем, чем мы заняты в нашей мужской компании. — Сильнее, Ваше Императорское Величество, — скомандовал я. — Напитай Покров сильнее, а то мало ли что… — улыбка не исчезала с моих уст, отчего венценосный решил последовать моему совету, напитав Покров под завязку. — А теперь оттяни руку в сторону и раскрой ладонь. После чего мы проверим то, насколько устаревшим является данный образец огнестрельного оружия.

— Что-то мне это не нравится, — выразил свои чувства Булдаков, однако в душе мужчина ликовал, что испытуемым довелось стать не ему, а Романову.

— Да ладно вам, Михаил Степанович, — отмахнулся я. — Я ведь не в голову целюсь Его Императорскому Величеству, а всего лишь в руку, которую сможет залечить любой лекарь.

— Что значит «залечить»? На мне ведь Покров! Я…

Договорить пропавший император не успел, так как я нажал на спусковой крючок. Раздался выстрел, наполнивший своим шумом командирскую палатку Булдакова. Внутрь сразу же ворвались несколько Стражей, которые застали весьма забавную картину: держащий в руке пистолет я, с неверием разглядывающий свою ладонь Романов и застывший Булдаков, который так и норовит схватиться за голову. И всё это под плач ребёнка, которого сейчас успокаивала Элой, покачивая на руках.

Коротким взмахом руки я показал бойцам, что всё в порядке, и они могут продолжить несение службы, но где-нибудь в другом месте, а не в командирской палатке разбитого Булдаковым лагеря. Стражи лишних вопросов задавать не стали и исчезли столь же быстро, как и появились, среагировав на выстрел.

— Это. Просто. Нечто, — кратко описал происходящее Михаил Романов, продолжая глазеть на пулевое отверстие в своей ладони. — Полное игнорирование Покрова Одарённого… А что, если… — задумчиво пробормотал император, после чего с безумством ученого взглянул на меня и вытянул здоровую руку в сторону. — Александр Петрович, нужно убедиться, — рука Романова начала покрываться толстой коркой льда. Михаил вместо Покрова решил использовать Стихийный Доспех. — Прошу вас, стреляйте!

Ну, я взял, да и выстрелил. Человек просит! Да ещё с такой фамилией! Как я мог ему отказать⁈

«А можно я? Можно я?» — пока рассеивалась дымка от ледяной брони, влезла в мои мысли хвостатая, намереваясь отправить в Романова ещё одну пулю.

«Нет, нельзя», — буркнул я, глядя на практически целую конечность пропавшего императора.

«Злюка!»

— А вот и изъян обнаружился, — улыбнулся венценосный. — Оружие способно уничтожить целую роту Одарённых. Но стоит хоть одному из них быть способным активировать Стихийный Доспех, как данное вооружение перестаёт представлять из себя такую ценность.

— Вот только скольких вы знаете людей, что способны на призыв Доспеха? — вмешался граф Булдаков. — Лично я — немногих.

— Знал многих… — признался пропавший император. — Почти все они сгинули во время похода в Великий Рифт. Остался, наверное, лишь князь Донской.

— Если бы я хотел призвать кого-нибудь из-за пределов Заповедника, то вы, господа, боюсь, услышали о крахе Сибирских Волков лишь постфактум, — вмешался я. — Видите ли, с кланом Вольных Рифтеров необходимо разобраться, как бы, походя. В Заповедник я прибыл с определённой целью. Встреча с тобой, Михаил Романович, как и беспредел Волков, в мои планы не входили.

— И что ты, Александр Петрович, предлагаешь? — вопросил Романов. — Я, знаете ли, тоже не особо собирался покидать места насиженные. И если бы не наша с вами встреча, то быть мне ещё тем самым барменом с определённого рода секретами.

— Что я предлагаю? А всё очень просто, — улыбнулся я. — Что-либо менять в своём плане моего пребывания в Заповеднике я не собираюсь. Завтра мне нужно закрыть три Рифта. Если получится больше, тогда у нас будет дополнительная фора, — покивал я сам себе. — Вашей же задачей, господа, является определение места базирования клана Сибирских Волков. Ночью мы нанесём им визит, по окончании которого группировка Вольных Рифтеров с большой долей вероятности перестанет существовать.

— Александр Петрович, со всем уважением, — взялся отвечать полковник Булдаков. — Пусть нам и известны виновные в нападениях на разведывательные группы Стражи, однако на то, чтобы точно определить место их базирования, понадобятся время и