Создатели монстров - Марат Александрович Чернов

— Неплохо у вас тут всё обставлено!

— Вы так считаете, молодой человек? А вот я бы сказал, что всё тут безнадёжно устарело. Мы ужасно отстаём от жизни.

— Значит, вы нуждаетесь в новой аппаратуре?

— Безусловно! Знаете ли, генная инженерия, которой мы занимаемся — довольно дорогостоящая отрасль науки. Пока что мы работаем в ожидании субсидий, финансовой и моральной помощи. Но если о нас не захотят вспомнить в высших эшелонах, может случиться непоправимое. Нашу лабораторию придётся закрыть, научные проекты — заморозить на неопределённый срок, а это будет, бесспорно, сильнейший урон для науки, ведь наш научный институт по-своему уникален.

— Я уже понял, что вы увлечены серьёзным делом, — сказал Пришвин. — Но вот что касается ваших опытов… По-моему, генная инженерия занимается созданием принципиально новых, генно-модифицированных организмов, верно?

— Если говорить точнее, мы учимся скрещивать гены совершенно разных существ. Пока это — простейшие микроорганизмы, но в будущем… Мы не отрицаем даже грядущего участия в экспериментах высших приматов и людей.

— Вот как?! — глаза Кости округлились от удивления.

Он почувствовал, что, вероятно, становится близок к отгадке одной из самых недоступных тайн Объекта 5.

— И что, ваши опыты уже принесли какие-то плоды?

Профессор чуть помедлил с ответом:

— Ну, пока нет. Но мы близки к цели. Мы работаем над созданием нового супер-существа.

Некоторое время Костя переваривал эту столь скупую, но в то же время, впечатляющую новость, тогда как профессор, видимо, войдя в азарт и оседлав любимый конёк, продолжил:

— Я бы мог вам показать несколько созданий, но они настолько уродливы, что ваши нервы могут не выдержать, если вы их увидите. Это ошибки, скажем так, брачок, допущенный в работе. Но, невзирая на некоторые промахи, смею надеяться, что мы на верном пути.

— Значит ваша цель: супер-существо? — в изумлении произнёс Пришвин. — Некий мыслящий монстр?

— Полагаю, вы не правы. Наша конечная цель — создание супер-человека. Заметьте, это будет не гибрид, не мутант и не монстр, а супер-человек! Стоик, который сможет с лёгкостью переносить любое буйство стихий, самый тяжёлый климат или непогоду. Человек, который, возможно, сможет в не столь отдалённом будущем покорять далекие миры в космическом пространстве, он будет вдвое, втрое сильнее, здоровее, выносливее, чем его современный прототип. Человек-воин, человек-завоеватель!

Косте понадобилось ещё некоторое время, чтобы усвоить и эту дополнительную информацию.

— Простите, что задам банальный вопрос, — сказал он, — а всё это согласовано с правительством?

— О да, конечно! — улыбнулся профессор. — Первые разработки мы начали ещё в 60-ые годы, когда упор ставился на то, чтобы «догнать и перегнать», как вы, наверно, знаете.

— Ну, а нынешние власти относятся к вам так же, как и прежние? — недоверчиво спросил Пришвин. — Если не ошибаюсь, вы несколько минут назад упомянули о том, что правительство не слишком охотно принимает участие в вашей работе.

— Не скажу точно, как к нам относятся нынешние власти, но, по крайней мере, нас продолжают, хоть и скупо, но финансировать, иначе нашей лаборатории не было бы и в помине. У нас всё ещё есть частные источники дохода: небольшого, но стабильного. Хотя мне кажется, что однажды всё это может кончиться печально, если власти окончательно о нас забудут. Кто в последнее время оказывает нам максимальное внимание, так это журналисты.

«В этом он прав», — заметил про себя Пришвин.

— Кстати, — сказал профессор, лукаво прищурившись, — странно было видеть вас в полном одиночестве. Вы прибыли в наши дикие края совсем один?

— Да, конечно, — быстро ответил Костя, на секунду представив себе застывшего с оторопелой физиономией Гришу Самойлова, когда тот узнает, какое счастье привалило его соратнику и конкуренту по репортёрскому цеху, и поспешил оглушить любопытного адепта наук неслабой оплеухой в виде нового блестящего каверзного вопроса:

— А вам не кажется, что иногда вы идёте против воли нынешних властей, профессор?

Волков нахмурился и строго произнёс:

— Вы знаете, молодой человек, не сегодня-завтра власти могут поменяться и тогда с нас спросят по полной программе. С нас спросят, что мы всё это время делали и чем мы можем быть полезны? И когда это случится, частные инвесторы уйдут вместе с их постоянной жаждой наживы, и мы продолжим служение народу, как в былые незапамятные времена.

— Вы так считаете?

— Безусловно!.. Однако продолжу начатую тему. Мне кажется, после развала Союза нас рассекретили слишком рано. Понимаете, теоретически супер-человека можно использовать как во благо, так и во вред. Например, в виде образцового солдата или наёмного убийцы, неуязвимого, жестокого и беспощадного к своим жертвам. Существо, которое сможет выжить в самой враждебной среде и при самом суровом климате, должно быть непобедимым, опасным и практически неуязвимым.

— Понятно. Скажите, а этот ваш супермен будет способен логически рассуждать? Вы подарите ему индивидуальность, или он будет стандартен и бездушен, как робот?

— До недавнего времени мы рассматривали два варианта, — ответил профессор. — Первый, это — человек с мозгом, способным обрабатывать информацию под стать сверхмощному процессору компьютера. Второй — безликая личность, у которой практически нет своего «Я», несколько ограниченная в умственных способностях, но для которой дисциплина будет превыше всего: своего рода надёжный и крепкий винтик в системе, человек-исполнитель.

— И что же вы решили выбрать?

— Мы выбрали завоевателя миров, а не человека, который, к примеру, может стать во главе страны. Мы решили, что нам нужен человек, способный и желающий подчиняться.

«Великолепно! — сказал про себя Пришвин. — Они выбрали образцового солдата. Этого и следовало ожидать!»

— Представьте, — продолжил Волков, — что когда-нибудь супер-человека можно будет поставить на конвейер и штамповать его уже не по одиночке, а большими партиями, — заявил профессор.

— Для чего? — спросил Костя. — Для создания армии?

— Совершенно верно! Ведь лишь тогда, создав легион подобных непобедимых солдат, можно будет покорить чужой незнакомый мир, в котором, возможно, всё так и кишит дикими, враждебными тварями, будто червями. Мне почему-то кажется, что жизнь на далёких планетах далеко не так безоблачна и безжизненна, как считают некоторые из моих учёных коллег.

— Скажите, и откуда у вас такие идеи о завоевании космоса? — заинтригованно поинтересовался Пришвин.

— Эти идеи мне пришли в голову уже давно. Когда-то я был связан с космическим научно-исследовательским центром. Мне довелось работать в группе учёных-биологов, занятых в космической программе. Я был тогда молодым неопытным ассистентом, рядовым сотрудником, которому можно было поручить любую грязную работу. И вот тогда-то у меня и появилась мечта… Понимаете, никто не может знать, насколько враждебные и опасные миры встретятся на пути у прогрессивного человечества. Что, если оно столкнётся с серьёзной преградой, опасным соперником? Вот тогда человек-завоеватель и сможет пригодиться как никогда!

Пришвин оценил эту идею