Потерянные в забвении - Руслан Александрович Локтев

Мне не пристало давать имена неодушевленным предметам, но я назвал этот внедорожник с электрическим двигателем – Хоуп. Может быть, я схожу с ума и начинаю перенимать привычки Ники? Хотел бы я оказаться сейчас на его месте и не осознавать плачевность нашего положения».

Виспер отложил книгу и пошел к Сайленту в гараж, где он уже несколько часов трудился, не покладая рук, чтобы оживить Хоуп.

***

Санни ощутила тепло на своем лице. Сквозь створки жалюзи уже пробивалось палящее солнце. Виспер появился через несколько минут. Он нетерпеливо взял ее за руку и куда-то повел. Вскоре послышалось монотонное гудение, которое с каждым шагом усиливалось. Наконец, Виспер остановился:

– Ты слышишь, Санни? Как думаешь, что это?

– Не знаю, Висп. – удивленно ответила девушка. – Похоже на звук электрогенератора, как в бункере у Дока.

– Все правильно! – радостно воскликнул Виспер. – Только это звук двигателя нашей Хоуп! Ты понимаешь, Санни?

На лице девушки появилась улыбка. Она никогда не слышала в голосе Виспера столько радости и энтузиазма. Санни не видела его лица, но по голосу научилась чувствовать. Он был как на иголках.

– Мы выберемся, Санни! – восторженно произнес Виспер. – Пусть у нас нет карты, но направление мы знаем. Будем двигаться по нашему старому шоссе, пока не наткнемся на какие-нибудь ориентиры. Сайлент, ты у нас прирожденный техник. Как думаешь, на сколько хватит аккумулятора?

Сайлент сделал несколько жестов.

– Пятнадцать часов? Это на средней мощности?

Здоровяк кивнул головой.

– Думаю, этого будет достаточно. – Задумался Виспер. – Тебе нужно немного отдохнуть, давай я поведу?

Сайлент отрицательно покачал головой.

– Хорошо, – согласился Виспер, – тогда мы с Санни и Ники в кузов. Залезайте, друзья! Прокатимся с ветерком!

Электромобили в эпоху перед упадком человечества претерпели много модификаций и стали распространенным видом экологичного транспорта. Поначалу они были скорее диковинной игрушкой для богатых людей. Позже, с изобретением более мощных и компактных систем питания, они завоевали рынок автомобилей. Многие по-прежнему предпочитали автомобили с бензиновым двигателем, но рост цен на нефтепродукты сказался пагубно на их эксплуатации.

Хоуп – легкий внедорожник с открытой грузовой платформой и двухместной кабиной имел мощность порядка ста шестидесяти лошадиных сил и ничуть не уступал своим собратьям с бензиновым двигателем. Заряда аккумулятора при движении на средней скорости в восемьдесят километров в час хватало на пятнадцать часов. Кроме того, он отлично подходил для пустынной местности, так как был защищен от различных загрязнений. Исключительным минусом мог быть только перегрев электродвигателя, поэтому потерянные старались держать умеренную скорость.

Виспера, Санни и Ники обдувал приятный ветерок. Санни улыбалась, подставляя румяное лицо солнцу, Ники радостно скакал по кузову и один раз едва не выпал на полном ходу. Висперу пришлось угомонить звероподобного.

– Как чудесно, Висп, – трепетала от радости Санни. – Такое впечатление, будто я лечу над землей.

– Так и есть, – смеялся мужчина.

Сайлент направил автомобиль на старое шоссе, по которому они двигались вглубь пустыни. После полудня Виспер сменил его за рулем. Санни переместилась в кабину. Вдали показалось обширное каменное нагорье, покрытое кустарниками.

– Висп, теперь у нас нет карты. Какой у тебя план? – спросила Санни.

– Будем двигаться на запад, пока не наткнемся на какие-нибудь ориентиры, – ответил Виспер. – То место, куда мы должны попасть, раньше было густонаселенным районом. Мимо не проедем. Потом будем действовать по ситуации.

Санни задумалась и ощутила внутри тревогу. Они опять идут вслепую, надеясь, что случай выведет их на нужную дорогу. Пустыня спокойна, а густонаселенный район – логово смерти. Утешало только одно – там могли остаться выжившие. Спасшиеся сотрудники «Криоса» имели все шансы дать отпор звероподобным и создать безопасный оплот для других выживших. Если так, то потерянные присоединятся к ним, если нет, то им предстоят долгие поиски среди руин, кишащих безжалостными тварями, и кто знает, какими еще опасностями.

Снаружи кабины раздался стук. Сайлент что-то увидел возле дороги и дал знак, чтобы Виспер остановился.

– Что случилось, Сайлент? – спросил тот, когда заглушил двигатель и вышел из кабины.

– Сайлент не пускать туалет! Хотеть, чтоб Ники взорваться! – прокричал звероподобный и, выпрыгнув из кузова, без стеснения принялся обильно орошать близлежащие кусты.

Виспер вопросительно посмотрел на Сайлента, но тот отрицательно покивал головой и указал назад, где росла группа высоких кактусов. Виспер заметил возле них темный силуэт.

– Живой, – щурясь от солнца, отметил мужчина. – Санни, побудь здесь с Ники. Мы с Сайлентом проверим.

– Нет, я с вами! – возразила Санни. – Там ведь человек? Он живой?

– Это может быть и звероподобный. – Предупредил Виспер.

– Но Сайлент почему-то решил, что это человек. Правда, Сайлент?

– Он одет не как звероподобный, – сказал Виспер, – но это еще ничего не значит. Ладно, идем. Ники, будь здесь! Никуда не уходи!

– Не уходить! – взвизгнул звероподобный. – Ники лить! Земля расти! Цветы!

Когда потерянные приблизились к человеку, лежащему на обочине, заметили, что на нем был надет темный плащ и шляпа с широкими полями. Незнакомца колотил озноб, и он легонько постанывал.

Потерянные остановились в пяти шагах от него. Сайлент держал винтовку наготове.

– Эй, вы меня слышите? С вами все в порядке? – окликнул человека Виспер.

Тот дернулся и с трудом повернулся к потерянным:

– Кто здесь? Помогите! Воды, дайте воды, – застонал человек.

Виспер достал флягу, но как только сделал первый шаг к несчастному, Сайлент остановил и сделал несколько предостерегающих жестов. Лицо человека было кроваво–красного цвета, как будто с него сдирали кожу. Руки покрывали странные гноящиеся язвы, а глаза – белена. Виспер вспомнил, что уже видел такие язвы, глаза с беленой, лопавшиеся губы. Он спрятал флягу обратно в карман на поясе и спокойно спросил:

– Кто вы? Откуда?

– Пить, я ужасно хочу пить, – простонал человек.

– Если ответите, мы облегчим ваши страдания.

Санни не видела, что происходит и не понимала, почему Виспер и Сайлент не могут помочь. Она лишь тихо стояла за их спинами и ждала, что будет дальше.

– Они, – прокряхтел человек. – Неверные, ступившие против замысла Великого Пожирателя Разума! В своем гнезде порочном воплощают мечты свои грязные, противные Владыке! И все они поражены скверной смертельной. Церковь знать должна. Я должен передать эту весть, во что бы то ни стало!

– Вы здесь один? – спросил Виспер.

– Нет, было семеро пилигримов, несущих слово разума в души заблудшие. Они – дети порока, обреченные на вечное забвение! Фальшивым пророком обманутые! Смерть! Смерть нечистому! Во имя человечества!

– Где они? Где это место?

– На том конце пустыни стоит город, пораженный Пожирателем Разума