Бездарный. Том 1 - Александра Белова

— Возможно, я задержусь на всю ночь.

— Уж извольте выделить час на еду, — вновь нахмурилась она. — Правильное питание — залог здоровья.

— Ладно-ладно. Скажем, к девяти часам. Сойдет?

— Может, к восьми?

— Это еще почему?

— В девять ужинают работники поместья.

— Значит, в этот раз я могу присоединиться.

— Вы… с нами хотите поесть?

— Если против, то ладно.

— Нет, что вы, — улыбка стала шире. — Мы с радостью.

— Тогда договорились. Еще раз спасибо, — взяв тарелку, быстренько покинул кухню. И почему так сложно просто найти немного еды.

Вообще, ситуация двоякая. С одной стороны, аристократам и правда не пристало есть вместе с работниками дома. Так попросту все устроено. Но почему бы не сделать исключение. Будет хорошей возможностью узнать лучше тех, с кем теперь живу.

Выйдя на улицу и найдя свободную скамейку, распечатал тарелку. За пару минут умял три ножки из четырех. Жирная пища, но безумно вкусная. Необходимый телу белок.

Расправившись с последней и немного посидев, чтобы переварить, я все же двинулся в зал. Уже на подходе заметил, что землю у входа разравняли. Окна вычистили и перекрыли плотными тканями на нитях. Удобная временная замена сломанным ставням. Дернув за нити, я поднял ткань и закрепил ее, впустив внутрь солнечный свет. А как зашел, чуть пустую тарелку не выронил. Пол стены, потолок — все сверкает. Ни единой пылинки. Манекены стоят у той же стены, где я их оставил. Деревянные мечи отмыты. Висят на полочках, которые до этого дня были сломаны. Миранда с остальным не только с тряпками умеют обращаться. Дверцы шкафов также выглядят более новыми. Подойдя к одной из них, спокойно открыл. Внутри все на своих местах. Идеальная уборка. Интересно, куда дели весь мусор. Да и как вообще справились так быстро.

Свой меч нашел среди прочих деревянных. А еще заметил в углу бочку, полную воды. Свежей и чистой. Никакой зелени и запаха затхлости.

Отложив тарелку на подоконник и сняв с полки меч, пододвинул один из манекенов к центру комнаты. Удары вблизи отработаны уже неплохо. Теперь хочется проверить, осталась ли моя былая скорость. Хотя, откуда ей взяться-то.

Нападение с расстояния — важное умение, подходящее для любого сражения. Особенно с демонами. В моем мире они частенько превышали человеческие размеры и имели длинные отростки. Дополнительные лапы или хвосты, к примеру. В ближнем бою долго не пробудешь. А вот нападение с выпадом — отличная возможность поразить цель. В первый день я уже пробовал подобное, но едва ли преуспел. Пора повторить.

Отойдя на пятнадцать метров от цели, занес меч и приготовился. Правильный рывок главное, что нужно освоить. Также — перенос силы на меч. Не слишком рано, и, главное, не поздно. Так получится нанести хороший удар и затратить как можно меньше сил при этом. Затяжные сражения в прошлом хорошо мне давались. К этому и буду стремиться.

Пригнувшись и вздохнув, рванул вперед. На полпути сжал рукоять клинка сильнее. А когда до манекена осталось меньше двух метров, резко остановился и ударил. Вложил в горизонтальную атаку все свои силы. И это сработало. Меч рассек воздух, влетев в деревянный бок. В момент удара щепки полетели во все стороны. Манекен дернулся, перевернувшись и прокатившись по полу. И это с учетом усиленной подножки. Отдышавшись и подняв манекен, вернул его на место. Как и думал, клинок вонзился в дерево, разрубив его чуть более чем на четверть. Будь лезвие острым, скорее всего, сумел бы разрубить полностью. Значит, с костями справлюсь. В настоящем бою достаточно повредить конечность. Сильный противник не сдастся, но ослабнет. Победа, считай, уже в кармане. Я всегда полагался именно на собственную скорость. В силе с демонами тягаться смысла нет.

Снова отойдя назад, я приготовился повторить атаку, как вдруг дверь скрипнула. Повернув голову, заметил знакомое лицо. Хитрое, щетинистое лицо. Марко. Он зашел в зал и, осмотревшись, уставился на меня, сверкая зубами, некоторых из которых не достает.

— А здесь стало куда приятнее с моего прошлого визита.

— Служанки постарались, — выпрямился я, опустив меч. — Какими судьбами?

— Вечером отправляюсь в подземелье. Взял задание от семьи Мортейн.

— Со стороны авантюриста, что думаешь?

— Есть как свои плюсы, так и минусы. Повышенная цена на зачистку многих привлекла. Был в гильдии. Там уже готовят отряды. Но отсюда вытекает и минус. Если идешь один — цена за заказ прежняя. А вот в группе от трех человек — уже повышенная.

А ведь точно. По нашему плану зачистку должны производить именно отряды. Так попросту выгоднее и безопаснее. Если авантюристы полезут вглубь подземелья по одному, то велик шанс нежелательных смертей. Они наши активы. Это только навредит.

— Придется им потерпеть.

— Довольно нагло, но правильно, — посмеялся мужик. — Ну ладно, не буду отвлекать.

— Погоди, а ты с какой целью заглянул?

— Да так. От скуки.

— Тогда попрошу кое о чем. Не отвлекай мою управляющую от работы.

Услышав эти слова, Марко наконец убрал с лица свою лживую, натянутую улыбочку. Скрестив руки на груди, хмыкнул.

— С каких пор тебя волнует, чем она занята?

— С тех пор, как понял, что ее работа идет на пользу поместью и городу.

— Прости, конечно, племянничек, но тебя это не касается. Агата и сама может решить…

— Ошибаешься, — подойдя к нему ближе, вонзил наконечник лезвия в пол так, что он остался на месте. Банальный показ силы. Всегда работает. — Пока она на работе — это касается именно меня. Повторять я не стану.

По лицу стало ясно, что Марко вспомнил о нашем прошлом сражении. Даже в том состоянии мне удалось победить. Авантюрист он посредственный. Нет, даже хуже. Если не наделен властью в этом поместье, то напрягаться нет смысла.

— Ну хорошо, — помолчав несколько секунд, дядька сдался. — Отвлекать Агату от работы не стану, можешь не беспокоиться. Пускай выполняет свои обязанности. У нее ведь так здорово получается.

— Согласен. Может, — улыбнулся я, — проведем еще один учебный поединок? Уж очень мне не хватает оппонента.

— В другой раз. Я сейчас не в форме.

— Как жаль. Тогда до следующий встречи.

Проводив его взглядом и вытащив меч из пола, вернулся к манекену. Улыбка сама собой зависла на лице. Нравится мне ставить на свое место тех, кто о