Гармония Амбралина - Виктория Ива

– Тогда, – Валдор на мгновение задержал на ней взгляд, его механическая рука едва слышно щелкнула, – мы наконец поймем, с чем имеем дело. И, возможно, узнаем, как этому противостоять.

Взгляд Валдора был прямым, с немым вызовом – будто он проверял, готова ли она к тому, что найдет. Мира кивнула и окинула взглядом фронт работы: ее предстояло немало.

– Знаешь, что самое сложное в жизни под куполом? – неожиданно спросил Валдор, вновь переключая внимание на себя. – Мы варимся в собственном соку. Все наши знания, вся магия – это наследие прошлого. Мы не знаем, как развивались другие магические сообщества за эти триста лет, какие открытия они совершили.

Мира нахмурилась: в Амбралине не было принято обсуждать то, что находится за барьером. Это никогда не воспрещалось прямо, но и не поощрялось.

– Поэтому когда появляется что-то новое, что-то опасное… – его пальцы замерли на странице, – мы можем искать ответы только в прошлом. Вот почему архив имеет такую ценность в Амбралине.

Мира посмотрела на бесконечные ряды книг другими глазами. Где-то здесь, среди пыльных страниц, скрывались не только ответы, но и опасные знания, которыми уже начал пользоваться враг.

***

Где-то вдалеке послышался странный шелест, больше похожий на шепот. Мира потерла воспаленные глаза и с тихим стоном откинулась на спинку стула. После нескольких часов бесплодных поисков буквы на древнем языке Ури расплывались перед глазами, но Мира не сдавалась.

«Подобно тому, как вода находит путь сквозь камень, – гласила очередная полустертая запись, – так и темная магия просачивается сквозь любые преграды, следуя природным течениям силы».

Это, кажется, объясняло, как члены Ордена оставляли послания, обходя охранные заклинания – использовали темную магию. Она перевела взгляд на соседнюю страницу, где неизвестный маг времен Раскола пытался объяснить принцип работы барьеров:

«Границы держатся на противодействии потокам. Но есть существа, для которых преград не существует – птицы летят сквозь купол, не замечая его, звери проходят через барьеры, словно сквозь утренний туман. Они следуют своей природе, и магия расступается перед ними».

Все документы, что попадались ей под руку до этого, лишь немного дополняли академические знания, ничего принципиально полезного в них не было. Этот, однако, был удивительно перспективным. Олли когда-то упоминал, что животные способны пройти сквозь барьер, и тексты это подтверждали.

Спустя еще полчаса Мира с разочарованием поняла, что больше никакой ценной информации в этом дневнике нет.

Последователи Эрайна вели записи с энтузиазмом летописцев, продираться сквозь дебри описаний обычных будней было нудно и скучно.

В голову закрадывались дурацкие мысли: а что если Валдор специально отправил ее в архив, чтобы не мешалась под ногами? А трюк с выбором – просто способ занять стажера?

Она вновь прошлась вдоль полки, вытягивая папку наугад. Это оказался дневник – старый, в кожаном переплете. Почерк был довольно разборчивым, хотя чернила местами выцвели. «Записки младшего стража Эйдена Торна».

Мира устроилась за столом, погружаясь в чтение. История трехсотлетней давности казалась смутно знакомой – будто отражение в мутном зеркале:

«…снова нарушение границы. Третье за неделю. Они проходят сквозь барьеры, словно те сделаны из воздуха. Старшие твердят, что это невозможно, но я видел…»

Она перелистнула страницу. Что-то в записях царапало сознание, какая-то недосказанность между строк.

«…артефакты древней работы. Сегодня удалось обнаружить один кристалл с необычной структурой. Но исследовать не успели – он рассыпался в пыль при первой же попытке изучить его свойства…»

Мира нахмурилась. В памяти всплыли слова Валдора о том, что методы Ордена Чистоты кажутся ему знакомыми. Она потянулась за следующей страницей, но та оказалась пустой. Как и все остальные.

Странно. Дневник обрывался на полуслове, хотя оставалось еще много чистых листов. Мира перелистала их снова – и заметила: на последней странице чернила проступали иначе, словно текст был написан второпях:

«…они знают. Нужно спрятать… Найти тех, кто поймет… Хранить равновесие любой ценой…»

Почерк становился все более неразборчивым, последние слова почти сливались. А дальше – снова пустота.

Мира откинулась на спинку стула. История Эйдена Торна явно оборвалась не просто так. Что-то случилось – что-то, о чем не писали в официальных хрониках.

В глубине архива что-то скрипнуло. Мира вздрогнула, выныривая из размышлений.

Кем был Эйден Торн? И главное – что он успел обнаружить перед тем, как его дневник оборвался?

– Выглядишь так, будто тебя пожевал и выплюнул дракон.

Мира вздрогнула и подняла голову. В проходе стоял Олли, держа в руках стопку папок.

– Ты что здесь делаешь? – удивилась Мира, впрочем, тут же мысленно хлопнув себя по лбу – это Олли должен задавать ей такой вопрос.

– Заметил свет. Никто обычно не засиживается так поздно, – Олли подошел ближе, бросил взгляд на разложенные документы. – А, старые дневники? Корвин заставлял меня разбирать похожие записи, но я слишком плох в Ури.

Он поморщился, явно не в восторге от признания, что ему что-то не под силу.

– Погоди, – Мира выпрямилась. – Ты работал с этими документами?

– К сожалению, – Олли придвинул стул. – Корвин считает, что молодому агенту полезно знать историю. Особенно историю периода Великого Раскола.

Он взял один из журналов, пролистал несколько страниц:

– Ищешь что-то конкретное?

Мира почувствовала внутренний подъем.

– То же, что и ты последние два месяца, – она понизила голос. – Валдор послал меня разбирать дневники Эрайна. Он предполагает, что здесь может быть информация о методах, которыми пользуется Орден.

Олли нахмурился, его беззаботность сменилась сосредоточенностью:

– Черт. Я перелопатил много документов, но эти – почти все на Ури. Дневники обнаружили относительно недавно, перевести не успели… Но я все равно могу помочь! – с энтузиазмом произнес он и потянулся к верхней полке, уверенно выбирая одну из папок. – Корвин заставил меня составить полный каталог. Я знаю, где что лежит. И главное – знаю, как обойти некоторые защитные заклинания, чтобы вынести копии.

– Правда? – Мира почувствовала, как внутри затеплилась надежда.

– Конечно, – Олли улыбнулся, хотя в его глазах промелькнуло беспокойство. – Только давай не будем говорить об этом распространяться.

***

Неделя выдалась на редкость бесполезной. Мира успела возненавидеть древний язык Ури и, кажется, даже собственную настойчивость. Архив упрямо хранил свои секреты, а расследование, казалось, окончательно зашло в тупик.

Олли же сохранял энтузиазм и раз за разом подсовывал Мире то один журнал, то другой. Самые, на его взгляд, перспективные, он копировал и умудрялся в обход защиты вынести, чтобы у Миры была возможность заниматься расшифровками еще и дома. О том, что у нее могут быть другие планы на вечер, он даже не задумывался. Впрочем, его нельзя было обвинить в