Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

раза дольше, чем Ларех, но рассказал ещё смешнее, и студенты закатывались от смеха, слушая похождения мага-недоучки. Даже магистр позволил себе несколько раз улыбнуться. Наконец, Кирано закончил рассказ и повторил вопрос — может ли такое быть.

Олеро в задумчивости прошёлся перед столом.

— Если бы о подобном спросили на первом курсе, я бы списал это на полное отсутствие магического образования. На втором я бы просто выгнал с экзамена, но вы уже на четвёртом, и всё равно спрашиваете. Ладно, давайте пофантазируем. То, что маг имеет собственное ядро, вы уже знаете — некоторые закивали головами — То, что для заполнения ядра магической энергией нужна гармония тела, разума, тоже знаете. Именно этому вас учили на уроках медитации. То, что тренироваться надо ежедневно, мы в вас вбиваем тоже каждый день — многие заулыбались — А вот в описанном вами случае — маг задумался — Задержку в начале заполнения источника можно объяснить полным невежеством этого недоучки. Никакой подготовки, никакой гармонии, никакого сознательного управления потоками. А вот это ваше "перепитие" — маг улыбнулся — можно предположить в том случае, если тело этого мага, чисто теоретически, представляет собой некую магическую губку, способную впитывать и накапливать внешнюю энергию. Энергия впитывается телом-губкой, наполняет его до предела, а потом начинается просачиваться к источнику. Источник наполняется, но энергия поступает ещё и ещё, и у источника наступает переполнение, и чтобы не сгореть, маг и вынужден будет сливать свою энергию через все доступные ему части тела и во всех возможных видах. Если успеет добежать до ближайших кустиков.

Снова хохот, комментарии. Магистр Олеро подождал несколько минут, пока смех стихнет, и привычно постучал указкой по столу.

— История вполне уместная для вечеринки с кружкой пива в руке, но сегодня у нас серьёзная тема, так что давайте успокаивайтесь, открывайте тетради. Мы уже потеряли время, и, возможно, придётся и задержаться.

Терять время перемены никто не хотел, и сразу послышался шорох открываемых тетрадей.

— Ну что ж, сегодняшняя тема…

Лекция прошла хорошо, и даже задерживаться не пришлось. Сразу после звонка студенты шумной толпой двинулись на выход. У кого-то практика, у кого-то тренировки, надо успеть дойти до нужной аудитории.

Олеро проводил студентов доброжелательной улыбкой, но пошёл не в свой кабинет, а на факультет боевой подготовки. Декан оказался у себя, поздоровался, и, заметив серьёзность магистра, не стал затягивать с излишней вежливостью.

— Что-то случилось?

— Я думаю, да — откликнулся Олеро — Сегодня лекция у четвёртого курса началась с громкого смеха…

Декан слушал внимательно, иногда хмыкал, но не перебивал.

— Ну что ж, забавная история, — улыбнулся он, когда Олеро закончил рассказ — и объяснение довольно правдоподобное, правда, только для обычных людей, не магов. И рассказывать лучше без таких объяснений, тогда получится смешнее. Но вы ведь не смешить меня пришли, так что вы смогли рассмотреть в этой истории?

Олеро остался серьёзным.

— Всё обращают внимание на внешнее, необычное, да и я вначале воспринял его так. И только потом я задумался о последствиях этого перепития энергией.

— И что с ним не так? — декан стал серьёзным.

— То, что поток энергии мгновенно прожёг камень, можно списать на богатую фантазию рассказчика — декан кивнул — Меня гораздо больше обеспокоило то, что у этого явления или неизвестного заклинания есть название.

— Я даже не заметил его — тут же отозвался декан.

— Вот именно, — кивнул Олеро — а зовётся это необычное — плазма.

— Даже не слышал о таком — после короткой задумчивости признался декан

— И я не слышал — подтвердил Олеро — Получается, что есть некое явление или даже заклинание, которое уже изучалось, получило собственное имя, и может повториться по желанию или без. Кто-то изучал, а мы нет. И если мы встретимся с подобным на поле боя…

— Я понял ход ваших мыслей — задумчиво протянул декан — Собственное имя очень о многом намекает, и я обязательно этим займусь. Давайте уточним — вам историю рассказал студент, который, в свою очередь, услышал её вчера на вечеринке от случайного собеседника. А тот, в свою очередь, тоже слышал её от случайного собутыльника в неизвестной таверне на неизвестной дороге. Можно найти и таверну, но случайного путника найти будет трудно.

— А может, он и не нужен? Во всяком случае, на первых порах. Если он не знает простейших вещей в магии, то откуда он узнал что такое плазма?

— Думаете, непонятное слово знает кто-то из цепочки рассказчиков, и именно он опознал описываемые струи огня? Это может упростить дело, но я всё равно постараюсь найти недоучку и лично потащу его к источнику, чтобы проверить рассказы.

— Поиски могут затянуться, а источником рассказа может оказаться какой-нибудь идиот с необузданной фантазией.

— Очень может быть, — кивнул декан — но ваши сомнения я услышал и в любом случае постараюсь проверить. Благодарю вас, магистр, что сообщили.

— Дело может оказаться слишком серьёзным — ответно поклонился Олено.

Оставшись один, декан написал на листке бумаги пару фамилий, а сверху в качестве заголовка короткое слово "Плазма"

Достал из сейфа папку, а из неё с десяток листов, на которых он записывал странности за последние полгода. Мелочёвки было много, но она хранилась в другой папке, а в эту он складывал те, что могли очень пригодиться. Началось всё с большой партии артефактов, найденных в Мёртвых землях. Через них вышли на непонятное пока цветное магическое зрение. Промелькнуло появление необычного двухколёсного самодвижущегося механизма. Вышли на магиню Винару, которая может что-то знать о возможности проникнуть в Мёртвые земли. И вот теперь плазма. Даже интересно — почти всё из этой папки так или иначе связано с Мёртвыми землями или Винарой. Приехала в академию, и почти сразу появляется этот рассказ про плазму. Какая может быть связь? Или чистая случайность? В любом случае, за девочкой надо присматривать. Очень аккуратно, но надо.

Залёт у медиков

Несколько дней прошли в обычной текучке, а в один из вечеров у меня вдруг заныла щека. Даже и не объяснить толком в каком месте. Ныло всё — правая щека, скула, ухо, боль пульсировала даже в виске и лезла в затылок. Ночь прошла в безуспешных попытках найти позу, в которой боль будет не такой сильной, а утром я даже не смог открыть правый глаз. Осторожно потрогал лицо — вся правая сторона стала гладкой, как надутая перчатка. Хозяйка, увидев меня, поахала, потом заварила какие-то травки и дала полоскать рот. Ещё и обрадовала — если к